一
冬至那天，陳文淵的人已經在巷口守了整整二十天。二十天裡，將軍府的大門只開過三次——一次是方太醫來送藥，一次是趙遠去城外的菜地收白菜，還有一次是孫義半夜翻牆出去打探訊息，回來的時候左臂上多了一道刀傷。沈清辭給他縫了七針，他咬著牙一聲沒吭，縫完站起來又翻上了屋脊。
蕭安已經能扶著牆站起來了。他扶著床沿，兩條小短腿顫巍巍的，像一根被風吹歪的嫩苗。沈清辭蹲在他面前，伸出手。“湯圓，過來。”蕭安鬆開手，撲進她懷裡，咯咯地笑，口水蹭了她一臉。沈清辭把他抱起來，在他額頭上親了一口。“再走一步。”蕭安聽不懂，把臉埋在她肩窩裡啃她的頭髮。
蕭寒淵站在門口，看著蕭安扶著床沿搖搖晃晃的樣子，右手在門框上攥了一下。“快了。”他說。“什麼快了？”“他會走路了。”沈清辭抬起頭看著他的側臉，他的表情沒有變化，但她看見他的嘴角微微翹了一下。
二
趙遠在灶房裡熬了一鍋紅豆湯圓。今天是冬至，按習俗要吃湯圓。白麵不夠，他摻了玉米麵，搓出來的湯圓顏色發黃，大小不勻，有的像核桃，有的像豌豆。他把湯圓下到鍋裡，煮了一會兒，湯圓浮起來，在沸水裡翻滾。他盛了一碗端給沈清辭，又盛了一碗端給蕭寒淵，又盛了一碗端給蕭明，又盛了一碗端給蕭玥，又盛了一碗端給孫義，又盛了一碗端給劉壯。
蕭明端著碗，用勺子舀了一個湯圓，吹了吹，放進嘴裡。玉米麵的，口感粗糙，不甜，但他覺得好吃。蕭玥也舀了一個，咬了一口，燙得嘶了一聲，但沒有吐出來。蕭安坐在沈清辭懷裡，伸手去抓碗裡的湯圓，沈清辭夾了一個，吹涼了，塞進他嘴裡。他嚼了兩下嚥了，噎得直翻白眼，沈清辭趕緊拍他的背，他把湯圓咳了出來又塞回嘴裡。
孫義蹲在屋脊上，一手端碗，一手握著弩。他把湯圓倒進嘴裡，嚼了兩下嚥了，把空碗放在鴟吻旁邊，繼續盯著巷口。劉壯也把湯圓吃完了，把碗放在瓦片上，用袖子擦了擦嘴。
三
方太醫在下午趕來。他騎驢來的，驢背上馱著一隻木箱。巷口的官兵攔住了他，他掏出太醫院的令牌，官兵猶豫了一下，放行了。他走進院子，臉色不太好，帽簷上還沾著雪粒子。
他走進正房，給沈清辭診了脈，又給蕭安檢查了身體。“夫人身體很好，小公子也很壯實。”他把脈枕收起來，從藥箱裡拿出一包蜜餞遞給蕭玥，然後壓低聲音對蕭寒淵說:“將軍，曲志明又在朝中遞了摺子。這次參的是將軍剋扣軍餉、縱兵擾民。”
蕭寒淵的右手在桌上敲了一下。“皇上怎麼說？”
“留中。但陳文淵還在北境，他手裡有兵。如果曲志明再遞幾本，皇上遲早會下旨徹查。”方太醫頓了一下，“太后讓下官轉告將軍，無論如何，不要和陳文淵起衝突。他在明處，將軍在暗處。他等將軍出錯，將軍就偏不出錯。”
蕭寒淵沉默了片刻。“知道了。”
方太醫收拾好藥箱，走到灶房喝了一碗紅豆湯圓，誇了一句“好手藝”，然後騎上驢走了。驢蹄聲噠噠噠地遠去，在巷口被官兵攔下，查驗了身份才放行。
四
傍晚，趙遠在大門外發現了一封信。不是放在門檻上，是用一根竹籤釘在門板上的。信封上寫著“蕭將軍親啟”，字跡端正，但筆畫僵硬。趙遠把信捧進正房。
蕭寒淵拆開，裡面是一張紙，紙上只有一句話:“陳文淵已接到密令，三日內將對將軍府動手。請將軍早做準備。”字跡工整從容，和之前那些信出自同一人手筆。
蕭寒淵把信紙放在桌上。“又是那個人。”沈清辭拿起信紙，對著光看了看。“他到底是誰？”“不知道。但他說的是真話。”“你怎麼知道？”“因為他之前說的每一件事都應驗了。”
沈清辭把手放在他的手背上。“你打算怎麼辦？”“準備。把該藏的東西藏好，把該守的地方守好，把該走的路留好。”蕭寒淵站起來，走到門口，看著院子裡的暮色。“三日內。夠了。”
五
夜裡，沈清辭躺在床上，蕭安睡在她旁邊，小手攥著她的衣領。蕭寒淵睡在她另一邊。蕭安在睡夢中動了一下小手，從被子裡伸出來，拳頭攥得緊緊的。蕭寒淵伸出手，用食指輕輕碰了一下他的手指，蕭安的手握住了他的食指，握得很緊。
“三日後，陳文淵要動手。”蕭寒淵說。“嗯。”“你怕嗎？”“不怕。”沈清辭把手放在他的手背上，“因為你在。”
蕭寒淵沉默了片刻，把她的手握緊了一些。“湯圓快一歲一個月了。”“嗯。”“等他叫爹的時候，我應該在。”
窗外，月亮很圓。將軍府的屋脊上，孫義蹲在鴟吻旁邊，手裡握著弩。劉壯蹲在另一側的屋脊上，兩個人背對背。巷口外面的火把還亮著，二十名官兵輪流站崗。灶房裡的火已經滅了，餘燼還亮著。蕭明坐在灶房門檻上，手裡沒有握針。他把那根針從袖口上取下來，舉到眼前對著月光看了看，針尖很細。他把針別回袖口上，仰頭看著天空。星星很多，有一顆特別亮。他對著那顆星星說了一句話:“爹，陳文淵三日後要動手。將軍說該藏的東西藏好，該守的地方守好。”星星閃了一下。
（第九十三章 完）
