蕭道成的故事講完了，第十卷也到了收尾的時候。從西元427年他出生，到西元482年他病逝，這隻灰兔在人間奔跑了五十五年。他跑過戰場的屍山血海，跑過朝堂的刀光劍影，跑過淮陰的十年寂寞，最後跑上了建康城的龍椅。他成功了，從一個寒門子弟逆襲成了開國皇帝。
回顧蕭道成的一生，我們能清晰地看到一條向上的曲線，每一步都踩得穩穩當當。
他出身低微。蘭陵蕭氏聽起來唬人，可他這一支早就破落了。他的祖父、父親都是中下級軍官，在邊境上守城，拿的是死工資，過的是朝不保夕的日子。蕭道成小時候家裡窮，穿的是粗布衣，吃的是糙米飯，連肉都很少見。他沒有顯赫的家世可以依靠，沒有有錢的親戚可以提攜，他只有自己。
可他有一樣別人沒有的東西:沉穩。
蕭道成的沉穩，是天生的，也是後天磨出來的。他十五歲上戰場，別人嚇得尿褲子，他咬牙挺住了。他十八歲當兵，老兵欺負他，他不動聲色地把每一件事都做好。他二十幾歲嶄露頭角，不爭功，不搶風頭，讓長官覺得放心，讓同僚覺得可交。他三十幾歲成為一方將領，不驕不躁，不跟人攀比，只管把自己的事做好。他西十幾歲手握重兵，不露鋒芒，不讓人害怕，像一個蹲在草叢裡的灰兔，安安靜靜地吃草，安安靜靜地長大。
他的機敏，藏在那張沒有表情的臉後面。他看得清局勢，分得清輕重，知道什麼時候該進，什麼時候該退。劉彧猜忌他，把他趕到淮陰去守城門，他不吵不鬧，乖乖去了，還把淮陰守成了一塊鐵板。劉昱荒唐殘暴，射了他一箭，他忍了，沒有當場發作，等到時機成熟了才一刀斃命。他像一隻兔子，耳朵豎著聽風，眼睛眯著看路，風吹草動都逃不過他的感知，可他從不輕舉妄動。
他的隱忍，是他的護身符，也是他的武器。劉宋的幾任皇帝，劉彧、劉昱，都對他起過殺心，可最後死的都是皇帝，不是他。為什麼？因為他忍得住。劉彧猜忌他，他不爭辯。劉昱射傷他，他不反抗。他把所有的委屈和不甘嚥進肚子裡，臉上還是那副波瀾不驚的表情。等到對手露出破綻，他才突然出手，一擊致命。
這就是蕭道成式的逆襲:不是靠運氣，不是靠背景，是靠耐心，是靠對時機的精確把握。他等了五十二年，等到了最適合出手的那一刻。早一步，他是亂臣賊子。晚一步，他是刀下亡魂。他不早不晚，剛剛好。
可蕭道成不是一個完美的人。他有他的狠，他的冷，他的不擇手段。
最讓人詬病的，是他對劉宋宗室的屠殺。劉準，一個十一歲的孩子，他殺了。劉秉，投降了，他逼人自盡。還有那些散落在各地的劉宋宗室，不管男女老幼，不管有沒有罪，只要姓劉，他就殺。殺了幾百人，殺了幾個月，殺得江南大地血流成河。他像一隻吃窩邊草的兔子，把窩邊的草連根拔掉，不留一點藏身之地。
為什麼這麼狠？因為他怕。他怕劉宋的宗室會像他一樣，在某一天突然發難，把他從龍椅上拉下來。他用了五十二年才爬上那個位置，他不能讓任何人搶走。他寧可錯殺一千，不可放過一個。這就是他的邏輯:權力是用血換來的，也要用血來守。
可這個邏輯，有錯嗎？在那個年代，沒有錯。劉裕當年也是這樣做的，他把司馬家的宗室殺得一個不剩。後來者劉彧也是這樣做的，他把自己的弟弟們殺得精光。蕭道成只是遵循了那個時代的遊戲規則:要麼你殺人，要麼你被人殺。他選擇了前者，所以他活到了最後。
除了狠，蕭道成還有他的好。
他節儉，節儉到了寒酸的地步。布衣、粗糧、銅器、舊被，他把自己過得像個窮老頭。他不是不會享受，是不敢享受。他親眼看著劉宋怎麼亡的:奢靡、腐敗、民不聊生。他不想讓南齊重蹈覆轍，所以從自己做起，從第一天做起。他的節儉不是表演，是發自內心的恐懼。他怕老天爺再把皇位收回去。
他勤政，勤政到了不要命的地步。登基三年，他沒有休息過一天。批奏章、見大臣、巡農田、查戶籍，事事親力親為。他知道自己不是劉裕那樣的天才，他只能靠勤奮來彌補。他把自己的身體累垮了，五十五歲就死了。可他死之前，南齊的國庫是滿的，百姓的負擔是輕的，邊境是穩的。他做到了一個皇帝該做的一切。
他愛民，愛民到了不惜得罪豪強的地步。檢籍這件事，他是真想做好的。他想讓賦稅公平一些，讓窮人不被欺負，讓國家的根基穩一些。可他低估了執行中的阻力，也高估了官員的操守。好心辦了壞事，他臨終前還在後悔。可他的出發點，是好的。
蕭道成這個人，很難用一句話概括。他不是好人，也不是壞人。他是那個時代的產物，也是那個時代的縮影。他殘忍，他節儉，他狠毒，他勤政，他屠殺無辜，他善待百姓。這些矛盾的特質，同時存在於一個人身上，並不矛盾，因為這就是人性的複雜。
把他放到屬兔的皇帝序列裡來看，蕭道成是第五個。前西個是張寔、石虎、司馬聃、苻登。張寔善良，石虎殘暴，司馬聃無辜，苻登悲壯。蕭道成跟他們都不一樣，他是逆襲。
張寔是含著金湯匙出生的，他爹是涼州的老大，他接班是天經地義。石虎雖然是寒門，可他靠的是叔叔石勒的提拔，起點也不低。司馬聃更不用說了，一歲就當皇帝，天生的命。苻登是苻洪的孫子，宗室子弟，有身份有地位。只有蕭道成，是真正的寒門，真正的草根。他的每一寸進步，都是用血和汗換來的。他的逆襲，是最勵志的，也是最血腥的。
可逆襲之後呢？他坐在龍椅上，發現高處不勝寒。他殺光了姓劉的，還有姓蕭的等著殺他。他節儉了一輩子，子孫們卻揮金如土。他叮囑兒子善待兄弟，兒子死了以後，孫子們殺成了一鍋粥。他建立的南齊，只活了二十三年。他死了不到二十年，南齊就亡了。
這不是蕭道成的錯。他盡力了。他能管的只有自己，管不了死後的事。他把自己的一生過得像一把刀，鋒利、冷硬、不拖泥帶水。他劈開了命運的枷鎖，從寒門劈到了皇位。可刀太快，也傷到了很多人。那些被他殺死的劉宋宗室，那些在檢籍中傾家蕩產的百姓，那些死在他刀下的對手和戰友，他們的血，染紅了他的龍袍。
可他不在乎。或者說，他不能在乎。在乎了，他就下不了手。下不了手，他就活不到今天。亂世不相信眼淚，只相信刀。
蕭道成死了，他的故事還在。每當我們讀到“齊高帝”三個字，就會想起那隻從淮陰跳出來的灰兔。他豎起耳朵，瞪圓眼睛，在亂世中狂奔。他跑贏了所有人，跑到了最高處。可最高處，也是最冷處。他蹲在那裡，瑟瑟發抖，不是因為冷，是因為怕。怕失去，怕跌落，怕一切來之不易的東西在一夜間化為烏有。
這就是寒門兔的逆襲。風光的背後，是無盡的恐懼。
