他無視我抗議的目光：“而且伍斯特先生出現在藏品室，也不會引起主人家的懷疑。現在已經四點了，恐怕餓了一個晚上很不好受吧？我建議格羅索普先生去廚房看看，也許會找到廚師安納託留下的剩菜，我記得昨晚有很大一塊餡餅只吃了不到三分二。”
如果說塔皮還有點腦子，那也只光顧著吃了。吉福斯一說，他就再沒心思在藏品和岡薩雷斯家身上。他舔舔嘴唇：“好吧，餡餅。”
他從口袋裡掏出張紙遞給我。
“這邊請，格羅索普先生。”吉福斯伸手示意，帶著他離開。
我展開紙，最糟糕的美術作品也比這好很多，卡洛斯那傢伙實在沒有天賦。不過金幣是什麼意思？他想找的和湯姆姑父渴求的金幣一樣嗎？可它不是在斯威登古董店？
我想摸下口袋，看看達利婭姑媽給我的圖紙是不是也長這樣，但口袋空空，大概是掉在了別處。
沒辦法，我只好直接進了藏品室。湯姆姑父最喜歡的是些銀質器具，比如我就曾為他去別人家偷過一隻奶牛擺件。除此之外，他的其他收藏品我也都能認出來。
然而我剛進門就被絆倒了，險些一頭撞在門柱上。定睛一看，黑乎乎的門邊蹲著個人，我心驚地大喊：“來人——”
“伯蒂。”
蒼老的聲音，是湯姆姑父。
“老天，姑父，你不睡覺蹲在這裡做什麼呢？”
他不吭聲了，我摸黑開啟盞燈，照著他蠟黃消瘦的面孔。我急忙將他扶起，想把他安頓在椅子上，但他抓住我的袖子：“金幣……海盜金幣……”
“我沒有金幣。”我說，“倒是你，姑父，那金幣到底在誰那裡？岡薩雷斯兄妹讓塔皮來找的金幣是不是就是你想要的？”
“我沒有金幣，伯蒂。”他喃喃道，“它本可以是我的。”
我有些糊塗了：“那斯威登古董店？”
“店主不肯賣給我。”
“不肯賣給你？！”
突如其來的聲音闖進了門口，是卡洛斯先生和瓦倫蒂娜小姐，拿著手電筒震驚地望著我們。
“晚上、呃、早上好？”真巧，大家都來這裡相聚。
“特拉弗斯先生。”卡洛斯陰沈著臉問，“店主沒有把金幣賣給你嗎？”
老東西搖了搖頭：“本來是，但我只付了定金，等再去，他說什麼也不肯賣了，好像我要買的是他兒子似的。在我年輕的時候，賣兒賣女的人都沒這麼不捨過，通常只要給幾英鎊……”
“呃……”我尷尬地插話，“我好像有點明白了。店主反悔了，估計是有其他人出了更高的價格，但他之前也許找了好幾個買家，我想卡洛斯先生就是其中之一，對不對？”
他無聲地點了點頭，有種古怪的情緒在眼中忽隱忽現。
“真是狡猾的老頭，破壞市場秩序。”我似乎有些冷，“我也去過古董店，我很好奇，姑父你怎麼會到波特貝羅路去？那真不是個好地方。”
“我偶然在市內圖書館的一本古籍中看到了金幣的圖案，當時店主就在我旁邊，他慌張地急於出手，才給了我機會。伯蒂，你姑媽說叫你去偷，難道不能再去一次嗎？我真的非常非常想要它。”
如芒在背，那兄妹倆突然用幽幽的目光盯著我，在昏暗的大宅邸裡面讓我想起了最喜歡閱讀的哥特式恐怖小說。兩人的臉都十分蒼白，呈現飢渴之色：“伍斯特先生，你去偷金幣了？”
我打了個寒戰：“我、我去了，但是……”
“但是？”瓦倫蒂娜小姐終於對我說話，但沒有一絲打破堅冰的冷美人的感覺，反倒像個女鬼，“你不會自己私藏了吧？”
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