《[綜英劇]冤枉啊！福爾摩斯》第31章第 31 章華生醫生的手稿(1)

第31章第 31 章

華生醫生的手稿（五）收尾

“華生醫生。”一名年輕警員走進停屍房, “能耽誤你半小時嗎？有個病人需要診斷。”

“什麼病人？”我問。

斯塔基伯爵領的“惡魔事件”驚動了倫敦警察廳甚至是白金漢宮，這個案子被移交到上級，調來總部的警察負責調查, 將所有訊息對外封死。幸好當天晚上伍斯特先生接應走伯爵後，我們及時趕回了公館, 阻止僕人們進入酒窖, 才沒讓裡面的地獄景象被更多平民看見。

眼下有專業法醫在場, 我也只是湊個熱鬧, 不過福爾摩斯正在折騰一具屍體，看起來頗有心得。

“是郡議會議員, 醫生, 他的聲帶被拉傷了。”

“怎麼拉傷的？”

“學長頸鹿叫。”

這離奇的病因又把我帶回了前幾日。

28日凌晨, 我和治安官趕回公館, 安撫四處亂竄的僕人，應付趕來的警察，福爾摩斯則孤身一人去了佩伯利牧師家中。

可等待他的，是彷彿被龍捲風摧殘過的屋子, 和壁爐旁邊不要錢般潑灑的鮮血。根據出血量推斷，這個人肯定沒救了。

福爾摩斯在現場發現了總共六個人的腳印，顯示當晚熱鬧極了。不算牧師和小姐, 穿尖頭皮靴的肯定是伯爵，輕便布洛克靴屬於伍斯特先生，牛津鞋屬於吉福斯，而不知怎麼混進去的理查德·利特爾先生則是馬靴的主人。

除此之外, 還有一串酷似人類、然而卻只有半根拇指長的小腳印, 五指分明。

穿牛津鞋的人, 站立在客廳中央, 用獵槍擊中了牧師，福爾摩斯在現場找到了子彈。不過獵槍不可能造成那樣大的失血量，他又在地板上發現了人體組織的殘留碎屑，可以推定牧師被分而食之，至少是被伯爵吃掉了。

他對房間進行排查，搜尋並破解保險箱的密碼，成功找到牧師施展邪惡法術的書籍。

典籍裡稱，有三種方法可與亡靈團聚。其一，於墓地施展屍體覆活術；其二，把靈魂轉移至合適的容器中；其三，成為半死生物，遊蕩於陰陽兩界，與死者對話。

牧師首先施展了第三種，把伯爵變成了一種名為“食屍鬼”的生物，一個月前，這詛咒擴大到校董會監理的外甥，和伯爵的兒子阿爾伯特身上。驚覺自己異樣的伯爵不知怎麼覺醒了一種與老鼠溝通的能力，牧師假裝在墓地與他偶遇，訴說了自己的請求。

於是，他和伯爵開始嘗試第一種方法，偷盜屍體。但實驗均以失敗告終，那些無用的作品被隨意丟棄在酒窖。

最後在控制安娜小姐方面，他們產生了分歧。伯爵與小姐熟悉，不願傷害熟人。但牧師說可以將已故伯爵夫人也帶回來，而且與亡靈溝通後，也許還能找到讓他恢覆正常的方法——當然這些都是騙伯爵的。

意外發生了，安娜小姐意志力極強，反過來耗費了喬安娜夫人的靈魂能量，讓她逐漸虛弱。實驗的失敗讓牧師焦躁不安，同時喚起了伯爵的良心，他在道德的譴責和飢餓的驅使下，先吃掉了校董會監理的外甥，在我們趕到那天又忍不住殺死了親兒子。

終於，幡然悔悟的伯爵與牧師發生內訌，造成一死一逃的結果。

這些，都是根據牧師的筆記，和伯爵書房裡的自述推斷出來的。

不過警方認為，這兩人都得了妄想症，臆想出整個神秘學故事來。真正的原因很簡單：兩個喪妻的鰥夫精神失常，犯下了偷盜和侮辱遺體、綁架、威脅、殺人等等不可饒恕的罪行。

至於老鼠，因為穀倉糧食太多，又缺乏管理，所以無意間讓它們做窩了。

“但我寧願相信這些故事是真的。”福爾摩斯晃著手裡的典籍說，“因為那樣，就說明我們的追查沒有結束。牧師不可能自己創造這些咒語，他是從別的地方抄來的。”

“這代表世界上還有很多像伯爵一樣的人。”我恐懼道，“天哪！有多少吃人的魔鬼流竄在人間呢？”

“以及伍斯特先生是不是推波助瀾的角色。”

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