“我是邁克羅夫特·福爾摩斯先生的私人紳士，你可以叫我理查德森。”他看著我手裡的茶壺，“福爾摩斯先生和大臣需要喝茶，是嗎？請隨我來，伍斯特先生。”
理查德森去泡茶了，我靠在茶水室外面，思考人生。
我為什麼在這裡？我問自己。我到底幹啥來了？
把手伸進口袋，我摸到硬硬的紙片，忽然想起和賓果的約定。來之前我沒想到邁克羅夫特這麼快就叫我上崗，根本沒留出多少空餘時間。
我挪到門邊，想看看茶還有多久要泡好，這個理查德森的服務速度是不是和吉福斯一樣快。一陣歡快的笑聲從裡面傳出，幾個男女僕人，像是在大肆嘲笑著什麼。
“讓伍斯特先生來做秘書！”有個女僕大聲說，“福爾摩斯先生是怎麼想的！”
另一個渾厚的男低音附和道：“還讓他倒茶！福爾摩斯先生就是渴死了也休想喝到伍斯特先生端來的一口茶。”
我覺得他說得對。
見沒有人注意我，我踮著腳穿過走廊，在樓梯確認路況通暢，頓時撒開腿狂奔起來，一路下了主樓，朝學院外面跑去。
我多善解人意啊。我想：為了邁克羅夫特能喝上一口茶，不渴死在學院裡，我自覺把這個服務的機會讓給他家紳士。
十分鐘後，我與賓果在賽艇社團門口碰頭，只比約定時間晚一點點。
“伯蒂！”他原本坐在臺階上，看見我瞬間眼前一亮，一掃頹喪之氣，“你終於來了！橡皮筋帶了嗎？”
我從褲子口袋裡掏出一把橡皮筋：“老夥計，你什麼時候從鄉下回來的？”
“三四天前。”他興致勃勃地檢查，“好了，這下我叫他好看！”
“誰？”
“維克多·馬奇呀。”
“這位維克多·馬奇老兄又是誰呢？”
“伯蒂。”他一拉我的袖子，臉色變得認真起來。我們做賊似地走進社團，繞到屋後，從窗戶往裡看去。今年的選手們正在裡面訓練或者休息，還有幾個零散閒雜人員來回走動。
我注意到他脖子上掛著個牌子，竟然是記者證。
“賓果？”我驚訝地問，“你怎麼跑去當記者了？”
“錢，伯蒂。”他沒好氣地說，“票子，銅板兒，阿堵物。那些你從來沒操心過的玩意兒。”
我怎麼覺得這對話有點熟悉？
“我的莫蒂默叔叔（位元沙姆勳爵）。”他翻了個白眼，“打死不肯原諒我加入革命黨的事。前幾天我資金告急，思來想去，厚著臉皮找他求和，結果你猜怎麼著？他掏出張一英鎊的鈔票，說‘拿去吧，理查德，別餓死在街上了’。哼！有骨氣的人都會認同我的選擇，我把頭一昂，抓起一英鎊奪門而出，決定再也不回那個家。”
“然後你就淪落到去打工了？”
“是當一名記者。”他挺起胸膛。
“實習記者。”我說，“真巧，我現在也是名實習秘書。”
“啊？你？”
“對呀。”
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