第75章 第 75 章
雷斯垂德探長的航海日誌(一)
1919年6月18日, 下午一點半,南安普頓碼頭,“夜海號”遊輪登船口。
“‘夜海號’長約193米, 重達1.2萬噸,乘客可以容納 300人左右, 共有179名船員。”海關檢查隨身行李時, 華生醫生在我身邊對著小冊子念道, “這和我想象的遠洋遊輪完全不一樣。”
“那種幾千人的大西洋遊輪?”我說, “那麼多人擠在三等艙裡,可太難受了。”
“先生, 需要幫您辦理託運和財產保險嗎?”海關官員對著箱子裡精美的瓷器問道。
“不, 不用, 謝謝你。”
檢查完行李, 華生醫生提著箱子大步朝甲板走去:“確實,邁克羅夫特還是個厚道人啊,免費給我們升到一等艙,讓我也來嚐嚐貴族資本家們的生活。”
我很想笑, 畢竟名義上是為期六天的遊輪旅行,但我很清楚我們是來幹什麼的。
自從三月份受槍傷之後,我在家休養了一個多月, 之後返回蘇格蘭場,也多是處理一些累積的陳年舊案,和負責出席法院的質詢會,很少跑現場。
令我至今耿耿於懷的始作俑者, 那個偷帽子的小偷, 伯特倫·伍斯特先生, 在他的慷慨解囊下, 我獲得了一百英鎊的賠償,瀟灑揮霍到現在,還足以買張三等艙的往返船票。
但華生醫生莫名其妙在今天早上拜訪我,並且直接把我手裡的大型遠洋遊輪“奧蕾莉亞號”三等艙船票,換成了這艘小型遊輪“夜海號”的一等艙。
“在我休息的時候伍斯特先生都犯什麼事了?”我好奇地問,“你們追他都追往美國去了。”
“一言難盡。”華生為難的神情很好地取悅了我。
我哈哈大笑:“難道說天才如福爾摩斯先生到現在都還沒有掌握他犯罪的證據?他是不是年紀大了不中用了?”
“雷斯垂德!”他臉上浮現出惱怒的紅暈,“怪就怪在這裡,每個犯罪現場都有他出沒的痕跡,甚至和罪犯眉來眼去,結果到了最後,他好像就是路過的一樣,只是碰巧出現在那裡罷了。”
“哦,那可真是個犯罪高手。”
經過三個多月,我早不再是當初被一個小偷嚇得戰戰兢兢的模樣了,或者說,受槍傷反而讓我的精神和身體都得到了淬鍊,獲得更多的勇氣與智慧。如今,我有信心比福爾摩斯更早抓到他。
而且,本來他要和我們一起上船,但突然因首相的機密案件滯留倫敦,只能委託華生代為出行,這不等於把抓捕伍斯特先生的機會白送給了我麼?
“你好你好你好!”頭等艙的登船甲板上,一個熱情洋溢的大鬍子美國人朝我們舉起雙手,“歡迎來到‘夜海號’,我是船長威廉·約瑟夫·哈里斯,你們可以叫我比爾。”
華生看了我一眼,於是我也有樣學樣地張開手臂迎上去:“你好,船長,我是蓋瑞·雷斯,古董交易經紀人,這位是我的客戶約翰尼·沃森先生。”
華生醫生偽裝成一名瓷器商人,要去我們的目的地——紐約下曼哈頓區的唐人街和中國人做生意,據他自吹自擂,他現在對於中國瓷器的知識足以和大學裡的研究生媲美。
可沒想到,聽了他的自我介紹,哈里斯船長卻皺了皺眉,眼中露出幾分不悅的神色,彷彿在嫌棄什麼似的。
“中國人……”他咕噥了一句,“啊,當然,說到瓷器交易,也許你會很樂意和我的僱主談談,她是查夫諾爾男爵夫人,請允許我晚宴的時候介紹各位認識。”
“多謝,呃……我們可以立刻開始遊覽船艙嗎?”華生問。
“你想什麼時候都可以。不過,請仔細檢視手裡的介紹冊,頭等艙、一等艙都可以隨意出入,二等艙也可以,但沒必要,三等艙是船員休息的地方,而底層……”
他的眼中彷彿劃過一道流光:“‘夜海號’是一艘商貨兩用的船,底層船艙用於存放貨物,任何人都禁止進入。而且貨物價值貴重,設有防盜警鈴,為了避免不必要的麻煩,請各位先生最好不要靠近。”
這話說的,好像坐得起一等艙的我們,會覬覦船上的財物似的。
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