“一二三，三二一，家家戶戶有貓咪，它柔順的皮毛是小溪，天上的眼睛亮晶晶。”
“暖暖的小溪流啊流，天上的星星睜了又閉，哎呀，它閉上眼睛啦。”
“風不吹了，雲不動了，貓咪的影子跳啊跳，落在地上滴答滴。”
“快回來!”
頭戴褐色布巾的婦女在不遠處擔憂地喊回孩子。
孩子們溜著眼睛轉，待瞧見武士挎在腰間的刀，互相簇擁著嘻嘻哈哈跑回家。
武士收回視線，他並不打算進入村子，貨郎走時的話意味深長，“大人，一路向西去吉川，切不可回頭。”
他自北向西而來，腰間佩戴長短雙刀，所過之處無人不敬畏。
自他一路自北向西為澤川，已三年有餘。
傳說那是一處由貓神庇佑的神秘之地，貓神的眼睛便是東昇西落的太陽，在貓神的治下，五穀豐登，百病不侵，是人人得以安樂的夢想之地。
武士看著面前僅有幾十戶人家的吉川村，和一路過來的許多村子並無不同，這並不是他苦苦追尋的紅葉澤川。
他並不打算在這此停留。
“你是誰？”
陌生的聲音自空中響起，武士按住武士刀，目露警惕，“誰？”
“我在樹上。”
吉川村口旁種著一顆大榕樹，樹下一口井，武士抬眼看見茂密樹叢高處的一片衣角。
武士小心靠近，目光下的衣襬飄動，下一秒便倒掛出一個身影探出頭來。
“你看，這片榕樹的葉子是不是很好看？”
那是片最為鮮嫩的翠綠色葉子，武士謹慎回答，“的確，它看上去更新鮮。”
他是田山門下最強武士，警惕性絕佳，這個孩子能躲過他的探查絕不簡單。
“你真的很有眼光，我很喜歡你，你能和我多聊一會嗎？”
宛若孩童般的發言，武士目測他不過十五六歲，也確實是個孩子。
他避而不答，“抱歉，我還有要事在身。”
“天色很晚了，你還是要離開嗎？夜晚一點也不安全。”
“我有要事在身。”
少年坐直了身子，晃著腳丫，一派天真，“你要去哪裡？”
“一路向西，到澤川。”
“這裡就是澤川。”
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