厲寒獨自陷入了最深的幻境。第六層。也是整個幻陣的核心。
他回到了被師門拋棄的那一天。瓢潑大雨中，他跪在泥地裡。雨水從天上一盆一盆地往下倒，砸在他的頭上，砸在他的肩上，砸在他的背上。那不是雨，是老天在往他身上潑水，像是要把世間所有的冰冷都傾注在他一個人身上。他的衣衫早已溼透，緊緊地貼在身上，像是第二層皮膚。雨水順著他的頭髮流下，流過他的臉，流過他的下巴，滴在膝蓋前的泥地裡。
膝蓋傳來刺骨的疼痛。不是跪得太久的痠痛，而是皮肉磨破後雨水浸泡的刺痛。他的膝蓋跪在碎石和泥濘上，第一天磨破了皮，第二天磨爛了肉，第三天已經能看見下面白森森的骨頭。鮮血從膝蓋滲出，將周圍的泥地染成了暗紅色，雨水又將那暗紅色沖淡，變成一片曖昧的粉紅。但他沒有動。他不敢動。他怕一動，師父就會更加生氣，更加不會原諒他。他甚至不敢抬頭，不敢看臺階上那些人的臉。他只能低著頭，盯著膝蓋前那一小片泥地。
他跪了三天三夜。第一天，他以為師父只是一時氣話。第二天，他開始害怕。第三天，他已經沒有感覺了。師父站在臺階上，居高臨下地看著他，撐著傘，臉上沒有任何表情。雨水從傘沿流下，在師父的腳下匯成一條小溪。師父的臉上沒有憤怒，沒有失望，沒有憐憫，只有一種冰冷的、近乎殘酷的平靜。那種平靜比任何咆哮都更可怕，因為它意味著這不是一時衝動，不是氣頭上的話，而是深思熟慮後的決定。
“你資質太差，不配修我門功法。”師父的聲音冰冷，像是從冰窖裡傳出來的。“從今日起，你不再是我門下弟子。”
同門師兄弟站在師父身後，撐著傘，穿著乾淨的道袍，冷眼旁觀。他們中間，有人和他一起練過劍，有人和他一起吃過飯，有人甚至和他住同一間屋子。但沒有一個人開口，沒有一個人替他說話。有人竊竊私語，有人露出鄙夷的表情，有人甚至笑了。那笑聲很輕，輕到幾乎被雨聲淹沒，但厲寒聽見了。每一個音節都聽得清清楚楚。
他跪了三天三夜，沒有人為他送一口水，沒有人問他餓不餓，沒有人遞給他一件乾衣服。他就像是被遺忘在角落裡的垃圾，沒有人願意多看一眼。
第四天清晨，雨終於停了。天邊露出一絲魚肚白，微弱的光線照在溼漉漉的石階上，反射出冷冷的光。空氣中有一種雨後的清新，混合著泥土和青草的味道。厲寒緩緩抬起頭，看著那扇緊閉的山門。那扇門他看了三年，每一個石階、每一道紋路都刻在了他的心裡。但今天，那扇門變得陌生了，像是從來不屬於他。
他終於站起身。雙腿已經麻木，膝蓋上的傷口已經結痂，但一動又開始流血。他踉蹌了一下，身體向前傾倒，差點趴在地上。但他穩住了，扶住了旁邊的樹幹。樹幹粗糙，樹皮上長滿了青苔。他靠著那棵樹，站了很久。然後，他一步一步地離開了山門。他沒有回頭。不是不想，而是不敢。他怕一回頭，就會忍不住跪回去。他怕一回頭，就會看見那些冷漠的面孔，聽見那些嘲諷的笑聲。
那是他一生最深的傷痕——被拋棄的傷，被否定的傷，無論怎麼努力都不被認可的傷。從那以後，他不再相信任何人。師父會拋棄他，同門會嘲笑他，宗門會驅逐他。這個世界上，能相信的只有自己。他不再加入任何勢力，不再在一處停留太久，不再讓自己和任何人產生太深的羈絆。
幻境中，他再次跪在雨中。膝蓋的疼痛、師父的冷漠、同門的嘲笑，一切都那麼真實。那些痛，他以為他已經忘了。他以為過了這麼多年，那些傷早就結痂了，那些記憶早就模糊了，那些情緒早就消散了。但此刻，他發現一切都還在。那些傷痕在他心裡腐爛，變成了一種毒素，滲進了他的每一寸骨血。
但這一次，他沒有低頭。他緩緩抬起頭，雨水從臉上滑落，目光穿過雨幕，落在幻象中的師父身上。他在想一個問題——他恨師父嗎？恨。他怎麼可能不恨？在他最需要認可的時候，師父給了他否定；在他最需要溫暖的時候，師父給了他冰冷；在他最需要家的時候，師父把他趕出了門。他恨那些同門，恨那扇門，恨那個永遠都進不去的地方。但恨了這麼多年，他還是一個人。恨了這麼多年，那些傷還是沒有好。恨，只是把傷口捂住了，沒有讓它癒合。
他深吸一口氣，然後開口了。聲音平靜，卻堅定。
“你不教我，我自己闖。今日我厲寒，不靠任何人。”
他站起身，膝蓋上的傷口在流血，但他沒有低頭。他站得筆直，腰桿從來沒有這麼直過。他靠自己走到了今天，沒有師父，沒有同門，沒有任何人的幫助。他的劍法是自己從生死中磨出來的，他的修為是自己用命換來的，他的路是自己一步一步走出來的。他不欠任何人。
“我不恨你。但我也不需要你的認可。”
一劍斬出。劍氣如虹，冰冷而鋒利，斬向幻境中的師父，斬向那些站在臺階上的同門，斬向那扇緊閉的山門。劍氣所過之處，幻境開始碎裂。那些壓在他心底多年的傷痕，在這一刻終於開始癒合。不是被抹去，不是被遺忘，而是被接受。他終於不再逃避，不再否認，不再假裝它不存在。那些事情發生過了，但那些事不再能困住他了。
厲寒從幻境中醒來。他睜開眼睛，發現自己還站在原地。手中的寒刃劍上，寒芒在黑暗中微微閃爍。他的眼中沒有了往日的陰鬱，多了一絲清明。他是最後一個破幻的人。從第一層到第六層，他耗時最長。但他的掙脫，意味著幻陣最深的一層被擊破。
厲寒抬起頭，目光掃過眾人。五個人都在等他。沒有催促，沒有抱怨，沒有不耐煩。他們只是站在那裡，等他醒來。他的目光最後落在林塵身上，看了幾息。那雙曾經總是帶著審視和距離的眼睛，此刻多了一絲不一樣的東西——一種認可，一種信任。他點了點頭。林塵也點了點頭。
六個人，全部破幻。那些扭曲的光影漩渦還在遠處旋轉，時間的張力還在拉扯著他們的意識。但六個人的心境已經不同了。他們準備好了。
