幾聲清晰的肚子咕嚕聲在寂靜中響起，一個臉上帶著菜色、年紀稍長的兵卒忍不住嘟囔道：“逞什麼能……現在好了，大家都要跟著捱餓……”
“就是，自己都快死了，還管什麼黃巾賊……”另一個聲音小聲附和，不敢直視陳功，但怨氣卻很明顯。
李狗兒有些焦急地看了看抱怨的人，又看向陳功，張了張嘴，想替陳功分辯幾句，卻又不知該說什麼。
陳功將這一切盡收眼底。他深知，在這種環境下，空談大道理毫無意義，必須立刻拿出實際行動，確立權威，並帶來實實在在的好處。
他沒有理會那些抱怨，目光平靜地掃過眾人，最終落在李狗兒和另外兩個看起來還算有點力氣的兵卒身上。
“李狗兒，你，還有你，和你，”他點了三個人，“跟我來，先把人抬過來。”他的語氣不容置疑，帶著一種自然而然的命令口吻，彷彿他天生就是發號施令的人。
那被點到的兩人愣了一下，看向陳功那雖然虛弱但異常堅定的眼神，又看了看躺在角落那個可怕的黃巾賊，有些猶豫。
“怎麼？”陳功的聲音冷了幾分，“王屯長的話沒聽見？這個窩棚暫時歸我管。是想現在聽我的，還是等王屯長回來，告訴他你們抗命？”
抗命兩個字像鞭子一樣抽在他們身上。想起王疤臉的皮鞭，兩人打了個寒顫，終於不情不願地挪動了腳步。
陳功在李狗兒的攙扶下，忍著背上的劇痛，率先走向那個角落。
藉著棚外透進來的微光，陳默看清了那個人。他身材極為魁梧，即使蜷縮著，也能看出骨架粗大，遠超常人。
身上穿著破爛不堪、早已看不出原本顏色的布衣，上面沾滿了黑褐色的血汙和泥濘。他的臉上也滿是汙垢，嘴唇乾裂爆皮，雙眼緊閉，但眉頭卻死死地擰在一起，即便在昏迷中，也透著一股彪悍和痛苦之色。
“抬，小心他的傷口。”陳功指揮道。
李狗兒和另外兩人費了些力氣，才將這個沉重的壯漢小心翼翼地抬到了離篝火稍近、相對乾燥一些的草堆上。
做完這一切，那兩個幫忙的兵卒立刻退開幾步，彷彿怕沾染上什麼。
陳功沒有在意，他蹲下身仔細檢查著壯漢的傷勢。傷口感染非常嚴重，已經出現了明顯的紅腫熱痛，並且伴有低燒。在這個沒有抗生素的時代，這幾乎是致命的。
“水。”陳功對李狗兒說道。
李狗兒連忙取下自己腰間那個髒兮兮的水囊，遞了過去。水囊很輕，裡面顯然沒多少水。
陳功接過，卻沒有立刻給壯漢喝。他看向窩棚裡的其他人，聲音提高了一些，清晰地傳到每個人耳中：“我知道，粥減半了，大家心裡有怨氣。”
眾人沉默著，但眼神里的情緒說明了一切。
“但你們想過沒有，為什麼我們總是死人？為什麼我們連一口乾淨的粥都喝不安生？”
陳功的目光掃過每一張麻木或不滿的臉，“不是因為敵人，也不是因為天災，很多時候，是因為我們自己待的地方，就像個豬圈！”
他指著地上的汙穢、潮溼的稻草、以及空氣中瀰漫的臭味：“這些東西，才是要我們命的元兇！瘟病一旦起來，管你身體壯不壯，該死就得死！王屯長怕死，所以他讓我試試。試好了，我們都能多活幾天；試不好，大不了也就是個死，和現在等死有什麼區別？”
他頓了頓，讓這些話滲透進眾人的心裡。
“現在，想活下去的，聽我命令。不想活的，可以繼續躺著，但別妨礙想活的人！”他的語氣斬釘截鐵，帶著一股破釜沉舟的氣勢。
短暫的沉默後，李狗兒第一個站了出來，低聲道：“陳……陳哥，我聽你的！”
有了帶頭的，另外又有三四個還算能動彈的兵卒猶豫著站了出來。
“好。”陳功點頭，開始分派任務，語速快而清晰，“你，去找些乾的茅草和樹枝，越多越好，我們要把身下的溼草全部換掉。”
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