第一頓摻雜著各種“野味”的稀粥，像一劑強心針，注入了這個瀕死的窩棚。雖然遠未吃飽，但胃裡有了實實在在的東西。
陳功知道，這僅僅是權宜之計。靠天吃飯，在這嚴冬裡無異於杯水車薪。王疤臉承諾的柴火成了懸在頭上的劍——既是潛在的資源，也可能是翻臉的藉口。
第二天一早，天剛矇矇亮，陳功便將所有人召集起來，由於將星圖鑑的存在，收服裴元紹給的獎勵讓自己身體傷勢恢復的差不多了。
“光靠撿，活不下去。”他開門見山，聲音在清冷的空氣中格外清晰，“屯長允諾的柴火還沒到，我們不能幹等。”
眾人看著他，等待著他的指令。經歷了昨天的事情，陳功的權威已經初步建立。
“我們需要工具。”陳功的目光掃過眾人，“至少需要一把像樣的斧頭，或者幾把柴刀。有了工具，我們才能有效砍伐木材，不僅能解決取暖，多餘的或許還能跟其他隊的人換點糧食。”
李狗兒眼睛一亮，但隨即又黯淡下去：“陳哥，工具都在輜重營管著，咱們這種屯田兵，平時只是搬運糧食，根本摸不到工具，得王屯長去領才行。”
“那就讓他去領。”陳功語氣平靜，“但我們得讓他覺得，給我們工具，對他有利。”
裴元紹靠坐在草堆上，傷口經過清理和草藥敷貼，精神好了不少，他哼了一聲：“那刀疤臉摳搜得像鐵公雞，能輕易給？”
“所以，我們需要一個理由，一個他無法拒絕，或者說，捨不得拒絕的理由。”陳功嘴角勾起一絲微不可察的弧度，“王屯長最看重什麼？”
“功勞？”李狗兒試探著問。
“不，”陳功搖頭，“是省心，是別給他惹麻煩，是能讓他向上頭顯示他‘治下有方’。我們昨天應付過了巡查，這就是他的功勞。如果我們能持續表現得有用且聽話，讓他覺得投資我們一點工具能換來更大的安穩和可能的功勞，他不會吝嗇。”
他頓了頓，看向裴元紹：“裴大，你傷勢未愈，但眼光和經驗在。你覺得，如果我們拿到工具，去哪裡伐木最安全，效率最高？既要避開軍營主要視線，又要離水源不太遠。”
裴元紹沒想到陳功會問他這個新人，愣了一下，隨即粗聲粗氣地回答：“某家看營寨西邊那片矮丘就不錯，背風，林子不算密，多是些耐砍的雜木，離小河也近。最重要的是，那邊不屬主力防區，巡查的狗……官軍去的少。”
陳功點頭，裴元紹的建議與他的判斷不謀而合。這傢伙果然不是純粹的莽夫，有著野外和軍事經驗。
“好，就定在西丘。”陳功拍板，然後開始佈置，“李狗兒，你帶兩個人，把昨天我們找到的河蚌殼、小魚刺，還有田鼠骨頭，儘量清理乾淨，擺放在窩棚顯眼處。”
李狗兒一臉茫然：“陳哥，擺這玩意兒幹啥？怪腥氣的。”
“擺給屯長看。”陳功解釋道，“讓他知道，我們在想辦法自己找食，沒完全指望他那點剋扣的粥水。這能減輕他的負擔，也顯示我們的能耐。”
“明白了！”李狗兒恍然大悟，立刻帶人去辦。
“其他人，”陳功看向剩下的人，“繼續清理窩棚，把地面墊高，弄得更乾燥。等我回來。”
安排妥當，陳功深吸一口氣，整理了一下破舊的衣甲，徑直朝著王疤臉所在的屯長營帳走去。
王疤臉剛起床，正就著冷水啃一塊硬得像石頭的麥餅，看到陳功，沒好氣地道：“你小子又來幹嘛？柴火老子已經報上去了，等著！”
陳功微微躬身，態度恭敬，卻不卑不亢：“謝屯長費心。屬下此來，並非催促柴火，而是另有一事稟報。”
“有屁快放！”王疤臉不耐煩。
“屯長，昨日李都伯巡查，對我等清理營房、防治疫病之法似有讚許。”陳默先抬出李都伯，見王疤臉神色一動，才繼續道，“屬下想著，若能趁熱打鐵，不但將我等自身窩棚整頓好，還能為屯長麾下其他弟兄做個表率，屆時屯長在都伯面前，臉上也有光。”
王疤臉啃餅的動作慢了下來，斜眼看著陳默：“說具體點。”
“屬下需要工具。”陳默直接攤牌，“無需多，一把斧頭，兩把柴刀即可。有了工具，屬下可帶人伐取木柴，一則確保我等窩棚取暖不息，防止疫病反覆；二則，若有富餘木柴，或可與其他缺柴的隊交換些許雜糧，緩解口糧不足，也讓伍長您少為我們的口糧操心；三則，伐木修整，亦是對周邊環境的清理，顯得屯長治下井井有條。”
陳功一條條擺出理由，每一條都戳在王疤臉的癢處——省心、省糧、掙面子。
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