“裴大，你覺得劉安的話，有幾分可信？”回到相對安全的窩棚後，陳功再次詢問裴元紹的意見，這位前黃巾將領的經驗至關重要。
裴元紹摸著下巴上的胡茬，眼神兇狠：“某家覺得，那廝滿嘴放屁！廢棄山寨或許有，但藏有兵甲還恰好被他一個獵戶發現？哼，真當咱們是三歲娃娃不成？某家在山上落草時，這等誘人上鉤的伎倆見得多了！”
他頓了頓，補充道：“不過，那山寨的位置，或許是真的。他需要丟擲一點真東西，才能讓咱們信他的鬼話。”
李狗兒也擔憂地說：“陳哥，那廢棄山寨要真有兵甲，還能留到現在？恐怕早被人搬空了。我覺得裴大哥說得對，這裡面肯定有詐！”
陳功目光掃過兩人，沉聲道：“我當然不信他。但你們想過沒有，他為什麼要撒這個謊？目的是什麼？”
裴元紹和李狗兒面面相覷，答不上來。
“無利不起早。”陳功分析道，“劉安這種人，絕不會做無用功。他編造這個兵甲的謊言來引誘我們，無非幾種可能：第一，借刀殺人，想利用我們去對付盤踞在那裡的什麼東西，比如真正的山賊或者猛獸，他好坐收漁利；第二，那裡根本就是個陷阱，他想把我們引入絕地；第三，那裡或許真有點別的東西，但絕不是兵甲，他想利用我們幫他取出來，再黑吃黑。”裴元紹倒吸一口涼氣：“這狗賊，心腸如此歹毒！”
“所以，我們不能不去，也不能全信他的。”陳功眼神銳利，“我們必須親自去探查，但絕不能按照他說的路線和方法。我們要掌握主動權。”
他看向裴元紹：“裴大，你傷勢已好，挑兩個兄弟跟我去探查！”
“放心，挑了倆機靈的，都是山裡娃出身，腳程快，眼神好，嘴巴也嚴實。”裴元紹拍了拍胸脯。
“好，事不宜遲，明早就出發。記住，我們的目的只是遠距離觀察，確認山寨是否存在，以及是否有人員活動跡象。絕不靠近，更不準進入！”陳功嚴肅地叮囑。
第二天天還沒亮，陳功、裴元紹帶著兩名精幹士兵悄然離開了營地。他們繞開大路，專挑難行的山脊和林地前進。裴元紹果然經驗老到，在他的帶領下，一行人行動迅速而隱蔽。
約莫走了兩個多時辰，翻過一道山樑，裴元紹示意眾人停下，隱蔽在灌木叢後。他指著前方山谷中若隱若現的一片建築輪廓，低聲道：“陳小子，看那邊，應該就是劉安說的那處山寨。”
陳功順著他指的方向望去，只見山谷深處，依山而建著一片簡陋的木石結構營寨，柵欄、瞭望塔一應俱全，雖然有些地方看起來已經破敗，但整體框架仍在。
“看起來……確實荒廢了。”一名士兵小聲說道。
“別急，仔細看。”裴元紹眼神銳利，如同盯上獵物的老鷹，“看那寨門前的空地，還有通往寨子的小路。”
陳功凝神細看，初看之下並無異常，但經裴元紹提醒，他很快發現了問題。寨門前的空地上，雖然雜草叢生，但隱約能看到幾條被反覆踩踏形成的小徑痕跡。更重要的是，在寨子一側背風的角落裡，他似乎看到了幾縷極淡的、幾乎難以察覺的炊煙！
“有人！”陳功心中一凜。
“不止有人，”裴元紹冷笑道，“你看那瞭望塔，雖然破舊，但頂上那個黑影，像不像個放哨的？”
眾人仔細看去，果然，在那殘破的瞭望塔頂端，一個模糊的人影靠在欄杆上，若非仔細分辨，幾乎與背景融為一體。
“媽的！劉安那狗東西果然沒安好心！”另一個士兵低聲罵道，“這哪裡是廢棄山寨，分明就是有山賊盤踞！他騙咱們來，是想讓咱們送死，他好坐收漁利？還是想借刀殺人？”
陳功臉色陰沉，劉安的毒計已然清晰。無論目的是什麼，都想置他們於死地。
“看清楚大概有多少人了嗎？”陳功問。
裴元紹觀察了片刻，搖搖頭：“看不清具體，但從寨子規模和那點炊煙判斷，人數應該不會太多，幾十人頂天了，估計是一小股流竄至此的匪寇。但咱們這點人，沒有甲冑兵器，正面衝突就是送菜。”
“幾十個武裝匪寇盤踞在離軍營不到三十里的地方……”陳功喃喃道，眼中閃過一絲精光，“這可不是小事。”
他瞬間想到了很多。這股山賊的存在，對周邊包括他們這些屯田兵是巨大威脅。但同時，這也是一個機會——一個向李都伯和王屯長展示更大價值的機會！
“我們撤，立刻回營！”陳功果斷下令。
