帳簾掀開，一個錦衣少年大步走進。十八九歲年紀，眉目間與曹操有幾分相似，但眼神里多了幾分桀驁。他看也不看徐盛，徑直對曹純抱拳：“叔父，侄兒聽說營裡來了位新軍侯，特來見識見識。”
曹純皺眉：“徐盛，這是曹真，字子丹。”
徐盛起身行禮：“見過曹軍侯。”
曹真這才斜眼打量他，嘴角微撇：“徐州來的？聽說你在利城差點殺了臧霸？運氣不錯嘛。”
這話帶著刺。徐盛面色不變：“僥倖而已。”
“僥倖？”曹真嗤笑，“臧霸那等山賊草寇，也值得吹噓？若換作我，早提他的人頭回來了。”
帳中氣氛一凝。
曹純沉下臉：“子丹！徐軍侯是主公親自調入虎豹營的，休得無禮！”
“侄兒只是實話實說。”曹真轉向徐盛，眼中挑釁意味更濃，“徐軍侯，虎豹營每月小比，就在三日後。屆時各曲較技，你我這曲相鄰，不如打個賭？”
“賭什麼？”
“賭這次小比的名次。”曹真伸出三根手指，“我若贏你，你這匹河西駿馬歸我。”——他指的是夏侯淵贈給徐盛的那匹寶馬。
徐盛眯起眼：“若我贏呢？”
“你想要什麼，隨你開口。”曹真滿不在乎。
“好。”徐盛點頭，“若我贏，請曹軍侯在我曲中待三日，與士卒同吃同住同操練。”
曹真一愣，隨即大笑：“有意思！行，就這麼定了！叔父作證！”
說罷轉身出帳，錦衣在秋風中獵獵作響。
曹純看著他的背影，嘆了口氣：“你激他作甚？這小子心氣高，輸了會更恨你。”
“末將沒想激他。”徐盛平靜道，“只是覺得，虎豹營的軍侯，該知道士卒過的什麼日子。”
曹純深深看了他一眼：“你倒是特別。去吧，好好準備。子丹那曲，都是精選的悍卒，不好對付。”
“謝將軍提醒。”
徐盛回到自己的營區時，天色已暗。五百士卒正在用晚飯——粟米飯，一碗菜湯，幾片鹹肉。見他走來，紛紛起身。
“坐，繼續吃。”徐盛擺擺手，自己也盛了碗飯，就蹲在士卒中間吃了起來。
牛金湊過來：“軍侯，聽說您跟曹軍侯打賭了？”
“訊息傳得真快。”
“虎豹營就這點大。”牛金咧嘴，“不過軍侯，曹軍侯那曲確實厲害。去年小比，他們拿了第二。”
“第一是誰？”
“夏侯尚將軍那曲。不過夏侯將軍上月調去官渡了，現在中軍最強。”
徐盛扒了口飯：“咱們曲呢？去年第幾？”
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