少年一身黑甲，腰佩利刃，騎在高頭大馬上。身後百騎佇列嚴整，馬蹄踏地聲如悶雷。沿途百姓紛紛避讓，議論紛紛:
“那是……小公子回來了？”
“看著不一樣了，精氣神足多了！”
“後面那些兵，好生威武！比咱們琅琊兵強多了！”
臧舜聽著這些議論，臉上不動聲色，心中卻湧起復雜情緒。三個月前離開時，他還是個仰仗父威的紈絝子弟。如今歸來，已是領兵百人的軍侯，是徐州刺史親授的突擊營隊率。
“隊率，”身邊一個老兵低聲道，“前面就是琅琊城了。咱們是直接進城，還是先派人通報？”
臧舜勒馬：“先紮營。你帶兩人進城通報，就說我奉陳使君之命，回鄉祭母，明日辰時入城。”
“諾！”
一百騎在城外三里處紮下營寨。士卒們動作麻利，不過半個時辰，一座簡易營寨立起，壕溝、拒馬、哨塔一應俱全。有路過的琅琊兵卒遠遠看著，嘖嘖稱奇。
入夜，營中篝火點點。
臧舜獨坐帳中，擦拭佩刀。這把刀是高順親授的百鍊鋼刀，刀身映著火光照出他年輕卻堅毅的臉龐。
帳簾掀開，一個親兵端來飯食：“隊率，用飯了。”
正說著，帳外傳來聲音：“舜兒！”
臧舜一怔，霍然起身。帳簾掀開，臧霸大步走進來。他一身便服，未披甲，但腰間的刀說明他來得匆忙。
“父親！”臧舜單膝跪地。
臧霸扶起他，藉著火光仔細打量兒子，眼中閃過驚訝、欣慰，還有一絲不易察覺的複雜。
“壯實了。”臧霸拍拍兒子肩膀，“在利城……沒受委屈吧？”
“使君待我如子侄，高將軍教我如弟子，何來委屈？”臧舜請父親坐下，“父親怎麼親自來了？不是說好明日入城……”
“等不及了。”臧霸擺手，“聽說你帶了一百精兵，為父想先看看。”
父子對坐，一時無言。火盆裡的炭火噼啪作響。
許久，臧霸開口：“陳功……待你如何？”
“極好。”臧舜正色道，“使君讓我上午隨闞先生讀書，下午隨呂姑娘練武，晚間常喚我問話，談軍務，論時勢。突擊營的訓練，我全程參與，高將軍傾囊相授。”
他頓了頓：“父親，這三個月，兒子學到的，比在琅琊十幾年都多。”
臧霸眼神微動：“學到了什麼？”
“學到了什麼叫治軍。”臧舜眼中閃著光，“突擊營三百五十人，人人敢死戰，為何？因為高將軍賞罰分明，與士卒同甘共苦。有次訓練，一個老兵崴了腳，高將軍親自揹他回營。第二日那老兵綁著腳也要上訓練場——他說，將軍揹我一次，我這條命就是將軍的。”
他看向父親：“咱們琅琊軍，可有這樣的兵？”
臧霸沉默。
“還學到了什麼叫格局。”臧舜繼續，“使君建水軍，不只是為剿匪。他跟我談過，說將來天下若定於北方，必圖江南。而江南水道縱橫，無水軍不可圖。他要建的，是一支能縱橫江河，也能揚帆遠海的水軍。”
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