“你非去不可？”呂玲綺聲音很輕。
“非去不可。”陳功看著她，“玲綺，有些事我必須親眼去看、去聽、去判斷。許昌是天下中心，那裡的訊息比徐州靈通十倍。”
“我可以保護你。”
“你留在徐州，就是對我最大的保護。”陳功握住她的手，“郯城是我們的根本，不能有失。這裡有陶謙秘藏的剩餘財物，有新建的船塢鹽場，有上萬兵馬。交給別人，我不放心。”
呂玲綺低頭看著兩人交握的手，良久，才道：“三個月。若三個月後你還不回來，我就去許昌找你。”
“好，三個月。”陳功笑了，“我答應你。”
三日後，清晨。
郯城南門外，糧隊綿延數里。三百輛大車裝滿糧袋，每車由兩匹馱馬拉拽。車前車後，徐州營士兵持戈警戒。太史慈率五十名水軍騎兵在前開路，裴元紹領九百步兵押送中段，臧舜帶著五百突擊營精銳殿後。
陳功一身青色官袍，外披黑氅，騎在馬上。身旁，袁渙也是一身文官打扮，正與董昭寒暄。
“陳使君，可以出發了。”董昭道。
陳功點頭，立馬轉身，看向送行的眾人。
闞澤、陳登、呂玲綺、高順、廖化、李通……一張張熟悉的面孔。他深吸一口氣，抱拳：“徐州，就拜託諸位了。”
“使君保重！”眾人齊聲。
“出發！”
馬蹄踏碎晨霜，車隊緩緩南行。陳功最後一次回望郯城城牆，看見城頭上那個黑色的身影久久佇立。
官道泥濘，車隊行進緩慢。董昭似乎並不著急，一路上與陳功、袁渙談天說地，從經學典章到天下大勢，言辭間機鋒暗藏。
“陳使君年輕有為，坐鎮徐州不過一年，便能使三郡安定，擊退袁譚，實乃當世俊傑。”董昭笑道。
“先生過譽了。”陳功淡然回應，“功不過僥倖而已。倒是董先生，當年在長安護駕有功，後又助曹公迎天子都許，才是真正的經世之才。”
董昭眼中閃過一絲訝異。他沒想到陳功對他的過往如此瞭解。
“都是為朝廷效力。”董昭輕描淡寫地帶過，“說到朝廷……使君可知，近日許昌有些傳言？”
“哦？什麼傳言？”
“說劉皇叔在鄴城向袁紹進言，欲聯荊州劉表、江東孫策，共伐曹操。”董昭壓低聲音，“還說……徐州陳使君，也是他拉攏的物件。”
陳功心中一動，面上卻不動聲色：“劉備與我有奪地之仇，豈會拉攏我？此等傳言，不足為信。”
“但願如此。”董昭意味深長，“不過使君，亂世之中，站隊要準。曹公雖暫處劣勢，但用人唯才，賞罰分明，更兼有天子大義名分。而袁紹……外寬內忌，好謀無斷，非明主也。”
這是在勸我徹底投曹？
陳功笑笑，不置可否。
隊伍行至傍晚，在一處驛站歇腳。陳功剛下馬，臧舜便快步走來。
“使君，有情況。”少年郡尉壓低聲音，“前方十里發現小股潰兵，約百餘人，看衣甲是青州兵。已讓突擊營暗中控制。”
？此至竄流兵潰有會麼怎，退剛譚袁？兵潰州青
。眼一視對渙袁、慈史太與功陳
”。看看去我帶“
。懼恐是滿中眼，頭抬人有，來進功陳見。角牆在蹲，腳手著綁被兵車程計褸襤衫名餘十，裡房柴的院後站驛
。問功陳”？兵的下部譚袁是們你“
。答應人無
”！說“：上子脖人一在架，刀佩出拔慈史太
”！的散遣被是……是！兵逃是不但，的下麾軍將昭汪是……是們我“，了潰崩兵士那”！命饒！命饒軍將“
”？眾部散遣何為，兵退剛譚袁“，眉皺功陳”？散遣“
”。了營大出趕被就人些這們我……們我。弱老和兵傷撤裁令下，力主保為子公袁。足不糧存中軍，後燒被倉糧縣劇。知不所有軍將“：道咽哽兵車程計長稍紀年個一另
”？何去要？來何從們你“：問聲溫，下蹲渙袁
”。吃飯口討來想就，人招田屯，厚仁君使陳州徐說聽。了搶被都糧錢，賊山到遇上路到……但，家老州青回想本。來縣劇從“
？搖不能豈心軍，兵傷待對此如竟，草糧省節了為譚袁。然瞭中心，兵車程計瘦黃面些這著看功陳
”。紹元裴“
”！在將末“
”。置安營田屯城利去們他送人派，早一日明，糧乾些們他給“
”！諾“
”！恩之命活軍將謝！軍將謝“：頭磕紛紛，言聞兵潰些那
”。事大難也，軍大萬十有縱，卒士待苛此如譚袁“：道慨渙袁，堂前到回
”。姓百害禍竄流們他讓能不但。滅剿者抗頑，編收者降願，兵潰州青遇若途沿，去下令傳，慈史太“，沉功陳”。些這止不怕恐兵潰的散流，撤裁一這他但“
”！白明“
。之賞讚過閃中眼，著聽靜靜旁一在昭董
。理管時暫紹元裴由，編收律一功陳。弱老的散遣譚袁被是都，人十數則，百三二則多。兵潰幾到遇又然果，程路的來下接
。界地州兗進隊車，後日七
”。已不心憂此為公曹。敝凋生民，之布呂經又，旱大州兗年去“：道嘆昭董。野於骨白見可時不，破殘落村，蕪荒地田。同不然截州徐與象景
。所失離流的姓百是而，闔捭橫縱的傑豪雄英是不——樣模的實真世是就這，道知他。然默功陳
