所有人的目光瞬間聚焦在這位年輕的謀士身上。
曹操眼中閃過希望：“子揚快講！”
劉曄走到地圖前，手指在官渡位置畫了個圈：“樓櫓雖高，卻是木製，土堆累積而成，更怕重擊。我軍可以製作拋石機破之。”
“拋石機？”
“投石機需大型支架、絞盤、配重，製作複雜，非旬日可成。”劉曄解釋道，“拋石機則簡易得多：一根長木為杆，一端系石彈，另一端多人拉拽。雖射程、精度不及投石機，但製作快捷，一夜可成數十架。”
他看向曹操：“袁軍樓櫓距我三里，正在拋石機射程之內。若以數十架齊發，雖不能保證每發必中，但石彈如雨，總有擊中之時。木製樓櫓，中則必損。”
程昱質疑：“子揚之法雖巧，但拋石機射程不過二三百步，如何夠到三里外的樓櫓？”
“尋常拋石機確是如此。”劉曄眼中閃過自信，“但曄可改良——加長杆臂，以浸油麻繩為索。如此，射程可增至五百步。三里之距，勉強可及。”
荀彧撫須計算：“五百步……約合七百五十丈。三里是一千五百丈。子揚，還差一半。”
“所以需將拋石機前移。”劉曄指向地圖，“左翼營壘前有一道矮丘，距袁軍樓櫓不到兩裡。若趁夜將拋石機運至丘上，射程便夠。”
“胡鬧！”夏侯惇忍不住開口，“矮丘在營外，無遮無攔。袁軍豈會坐視我軍在前沿佈設器械？”
劉曄平靜道：“所以需掩護。可遣精銳趁夜出營，在矮丘前結陣防守。同時多點火把，擂鼓吶喊，吸引袁軍注意。待拋石機組裝完畢，齊發射擊，毀樓櫓後立即撤回。”
曹操沉吟：“此計險矣。若袁軍趁勢攻營，如何應對？”
“袁軍不知我軍意圖，黑夜之中必不敢貿然出擊。”劉曄道，“即便來攻，矮丘距營不過一里，我軍可迅速回援。只要動作夠快，風險可控。”
帳內再次沉默。
所有人都看向曹操。
曹操盯著地圖，手指在矮丘與樓櫓之間來回移動。良久，他抬頭看向陳功：“顯德，左翼是你的防區。若行此計，需你部精銳出營掩護。你敢不敢？”
陳功抱拳：“末將願往！”
“好！”曹操拍案，“就依子揚之計！陳功，你率本部精銳，我在派樂進帶領五千人在後方掩護輸送巨石，今夜子時出營，掩護拋石機前移。夏侯尚，你督造拋石機，需要什麼物料，儘管調取。劉曄，你總攬器械製作、佈設事宜。其餘諸將，各守營壘，嚴防袁軍趁夜偷襲！”
“諾！”
軍議散後，陳功與夏侯尚並肩走出中軍帳。
寒風呼嘯，夏侯尚忽然道：“陳將軍，此番出營，兇險異常。尚請與將軍同往。”
陳功看他一眼：“伯仁是監軍，年紀輕輕，不必親臨險地。”
“正因是監軍，才更該去。況且陳將軍也只比我年長兩歲，每次都涉險！”
“左翼若失，我難辭其咎。況且……這幾日與將軍並肩禦敵，尚深知將軍用兵之能。此戰，尚願為將軍副將。”
陳功深深看了夏侯尚一眼。這個年輕的曹氏子弟，最初帶著監視的任務而來，如今卻主動請戰。是真心投契，還是另有所圖！
但此刻無暇細思。
“好。”陳功點頭，“那你隨我同去。不過，拋石機制作更為緊要。伯仁先去協助劉子揚，務必在子時前造出至少三十架。”
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