次日酉時，陳功換了身尋常衣袍，只帶李狗兒一人，前往郭嘉府邸。
郭嘉的宅子在城西一條僻靜巷子裡，門面不大，門口只有個老僕候著。見陳功到來，老僕躬身道：“陳將軍，我家先生等候多時了。”
陳功跟著老僕往裡走。這宅子不大，前後兩進，收拾得乾淨雅緻。穿過月門，便見後院廊下坐著個人。
那人裹著厚厚的皮裘，臉色蒼白如紙，唯有那雙眼睛依舊帶著神采。
“陳將軍來了。”郭嘉起身，聲音沙啞，“嘉身子不便，不能遠迎，恕罪。”
陳功連忙上前扶住他：“郭軍師身子要緊，切莫多禮。”
郭嘉笑了笑，指著對面蒲團：“將軍請坐。”
兩人相對而坐。老僕端上茶來，又悄然退下。
院中寂靜，只有廊下掛著的鳥籠裡，一隻畫眉偶爾叫兩聲。
“將軍在許昌住得可習慣？”郭嘉開口，聲音很輕。
“承蒙丞相關照，一切安好。”陳功道，“只是聽聞軍師病重，一直想來探望，又恐打擾。今日軍師相邀，功之幸也。”
“將軍不必客套。嘉今日請將軍來，只是想與將軍聊聊天。”
“軍師請講。”
“顯德在官渡打得很好。”郭嘉端起茶盞，輕輕抿了一口，“左翼守得穩，火攻用得妙，霹靂車配合得也好。最後那一夜，擒高覽，俘兩萬，嘉雖未親臨，卻也聽說了。”
“先生過譽了。”陳功道，“若無先生臨行前的十勝十敗穩定軍心，此戰未必能勝。”
郭嘉看著他，眼中笑意更深。
“顯德啊顯德。”他放下茶盞，“你知不知道，你這個人，最可怕的地方在哪裡？”
陳功心中一跳，面上卻平靜：“請先生賜教。”
“不是你的用兵，不是你的謀略，也不是你那徐州一隅的基業。”郭嘉盯著他的眼睛，一字一句，“是你太清醒了。”
“你總知道什麼時候該進，什麼時候該退，什麼時候該爭，什麼時候該讓。你知進退，懂分寸，看得透人心，算得準大勢。你像是一個……”郭嘉頓了頓，似乎在斟酌用詞，“一個站在高處，俯瞰著這盤棋局的人。”
陳功心中一凜。
“先生謬讚了。”他端起茶盞，藉著喝茶的動作掩飾眼中的波動，“功不過是窮怕了，苦怕了，不想再回到從前那種朝不保夕的日子罷了。”
“是嗎？”郭嘉忽然笑了，笑得咳嗽起來。他捂著嘴，好一會兒才平息，“那嘉問你——官渡之戰，你若拼盡全力，有沒有可能擒住袁紹？”
陳功一愣。
“顏良文丑拼死保護，我沒有擒住！”
郭嘉替他說了出來：“不是沒有擒住，而是你不想追，因為你不希望曹操太快統一北方。曹操統一得越快，你徐州的獨立性就越危險。你需要在曹操和袁紹之間，留下一個緩衝地帶。”
陳功握緊了手中的茶盞。
郭嘉繼續說下去，聲音平靜，像是在陳述一個與己無關的事實：“你在徐州經營基業，收人才，練精兵，囤糧草，建船塢。你對曹操恭順，卻從不真正交出核心權力。”
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