“不過呂氏沒有背景，沒有世家。陳功娶她，不會被外戚干政所困。所有權力都掌握在自己手裡，不用分給妻族。”
曹操聽完，沉默了片刻，然後笑了。
“文若啊文若，你總能從另一個角度看問題。”曹操端起茶盞，喝了一口，“不過，你說得對。陳功確實有自信，這一路走來，他每一步都走得穩、走得準。”
荀彧沒有接話，只是輕輕嘆了口氣。
曹操放下茶盞，手指在案几上輕輕敲擊：“水泥的事，你怎麼看？”
荀彧正色道：“水泥這個東西，確實神奇。粉末狀，加水攪拌，幹了之後比石頭還硬。修路、築城、建房，無所不能。陳功用三個月就修好了青徐主幹道，六百里的水泥路——這在以前，想都不敢想。”
“所以，這個東西必須拿到手。”曹操站起身，走到地圖前，指著徐州的位置，“水泥的配方，我要定了。陳功如果識相，就乖乖交出來。如果不識相——”
他沒有說完，但意思已經很明顯。
荀彧皺眉：“主公，陳功現在實力不弱。青州、徐州兩州在手，兵力超過五萬，而且都是精銳。我們剛剛打完河北，將士疲憊，糧草消耗巨大。這時候跟陳功翻臉，不是明智之舉。”
“我沒說要翻臉。”曹操轉過身，看著荀彧，“我要的是水泥配方，不是陳功的命。他給我配方，我給他官職、給他榮華富貴。他如果不給——文若，你覺得他是個不識相的人嗎？”
荀彧沉默了片刻，開口道：“陳功此人，看似隨和，實則倔強。他要是不願意給，恐怕不會因為壓力就屈服。”
“那就先試試看。”曹操走回案前，提筆寫了一道手令，“我派賈詡和夏侯尚去徐州。賈詡智謀過人，能言善辯，讓他去試探陳功的口風。夏侯尚之前跟陳功共過事，有交情，讓他去打感情牌。”
他頓了頓，又寫了一張紙條：“還有，水泥的事，不要正面提。先誇陳功修路的功績，然後說朝廷需要水泥修築黃河堤壩，請他貢獻配方。以朝廷的名義要，他要是拒絕，就是對朝廷不忠。”
荀彧接過手令和紙條，看了一遍，點頭道：“主公高明。以朝廷的名義要，陳功不好拒絕。就算拒絕，也是他的錯。”
曹操哼了一聲，坐回椅子上：“陳功不是說要忠君報國嗎？那就讓他用實際行動來證明。水泥配方交出來，就是忠君。不交，就是欺君。”
荀彧收起手令，轉身要走，又被曹操叫住。
“還有一件事。”曹操的聲音低沉了幾分，“陳功大婚，天子那邊肯定也會有反應。你讓人盯著點，看看天子會派誰去徐州。”
荀彧點頭：“臣明白。”
許昌，皇宮。
劉協坐在御書房裡，面前也放著一份請帖。是陳功專門寫給天子的，措辭恭敬，但字裡行間透著一股說不清道不明的意味。
“臣陳功頓首，謹擇吉日，恭行大婚之禮。伏望陛下聖鑑，臣不勝感激之至。”
劉協看了後把請帖遞給旁邊的伏皇后。
“皇后，你看看，陳功這是什麼意思？”
伏皇后接過請帖，仔細看了一遍，小心翼翼地說：“陛下，陳功這是想請陛下派人去觀禮。”
“觀禮？”劉協站起身，在御書房裡來回踱步，“他是想讓我派人去徐州，然後趁機跟我聯絡。上次路招送的密詔，他收到了，也答應了。但一直沒有動靜。這次他大婚，是暗示我該動手了嗎？”
劉協停下腳步，轉過身，看著伏皇后：“得派人親自去一趟徐州。”
伏皇后一驚，抬起頭：“陛下，這時候派人過去——會不會打草驚蛇被曹操發現？”
“所以，為了避免發現，打算讓你父親伏完去。”劉協的聲音低沉，但很堅定，“他跟隨曹操的人去徐州，既能降低曹操的懷疑，又能表現出我們對陳功的重視，讓他找機會跟陳功說——朕在許昌，度日如年。曹操的刀就架在朕的脖子上。朕希望他能早日舉兵勤王，解救朕於水火之中。”
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