晚宴的時辰還沒到，天上人間的大堂已經坐滿了人。
說是晚宴，其實更像是集市。各路使者心裡都清楚，陳功今天請客，不是為了喝酒吃肉，是為了談生意——談那樁水泥的生意。
賈詡坐在角落裡，面前擺著一盞茶，茶已經涼了，他一口沒喝。夏侯尚坐在他旁邊，吃著小菜。
“賈先生，你說陳功今天會公開賣水泥？”夏侯尚壓低聲音。
賈詡沒有回答，目光掃過大堂裡的其他人。
諸葛瑾坐在靠窗的位置，面前攤著一本小冊子，手裡拿著筆，時不時在上面寫寫畫畫。蒯良坐在他旁邊，閉目養神，手指在膝蓋上輕輕敲擊。閻圃跟田疇坐在一起，兩人低聲交談，時不時點點頭。馬超一個人坐在角落裡，面前擺著一壺酒，自斟自飲，誰都不搭理。
伏完坐在最不顯眼的位置，低著頭，像是不想讓任何人注意到他。
“賈先生？”夏侯尚又問了一遍。
“等。”賈詡終於開口了，“看看陳功怎麼說。”
大堂後側的門簾掀開，陶應走了出來，身後跟著兩個僕人，每人手裡捧著一摞竹簡。
“諸位——”陶應站在大堂中央，抱拳道，“時辰到了，請移步宴會廳。”
眾人站起身，跟著陶應穿過走廊，來到隔壁的宴會廳。
宴會廳比大堂大了三倍，中間擺著一張巨大的圓桌，圓桌上鋪著白布，白布上放著茶盞、酒壺、水果和點心。桌邊擺著十幾把椅子，每把椅子前面放著一份竹簡。
“諸位請坐。”陶應招呼眾人落座。
陶應走到主位，沒有坐下，而是站著開口道：“諸位，主公稍後就到。在此之前，在下有幾句話，想先跟諸位說說。”
眾人看向他。
陶應從袖子裡掏出一份帛書，展開來，清了清嗓子：“水泥這個東西，諸位應該都聽說過。修路、築城、建房——無所不能。青徐官道，六百里，兩個月貫通，用的就是水泥。”
他頓了頓，繼續道：“今天，主公讓我跟諸位談談——水泥的買賣。”
大堂裡安靜了一瞬，所有人都豎起了耳朵。
“水泥不是天上掉下來的。要燒水泥，需要石灰石、黏土、鐵礦石——這些都要花錢買。要燒水泥，需要工匠、窯爐、煤炭——這些都要花錢養。要運水泥，需要車馬、船隻、人力——這些都要花錢僱。”
陶應的聲音不緊不慢，但每個字都清清楚楚：“所以，水泥不是白給的。要買，得花錢。”
賈詡端起茶盞，喝了一口，面無表情。
“怎麼個賣法？”諸葛瑾第一個發問。
陶應伸出一根手指：“第一，水泥按斤賣。一斤水泥，造價十文錢。我們賣十一文。”
“一斤十一文？”蒯良皺眉，“這可不便宜。”
“蒯先生，您算一筆賬。”陶應笑了笑，“修一里路，需要水泥一萬斤。一萬斤水泥，造價一百貫，賣一百一十貫。多出來的十貫，是我們的人力、運輸、損耗。公道不公道？”
蒯良沒有說話，手指在桌面上輕輕敲擊。
“第二。”陶應伸出兩根手指，“我們負責送貨上門。不管你在荊州、江東、西涼還是漢中，只要你下單，我們把水泥送到你指定的地方。運費另算，按實際距離和數量收取。”
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