曹操轉過身，看著他們，搖搖頭。
“不，是我的錯。”
他走回帳中，目光掃過眾人。
“我是主帥。主帥者，定策決疑。袁紹詐死，我心中不是沒有疑慮。但我急於求成，貪功冒進，沒有深究其中破綻。這是我的錯。”
“將士陣亡，虎豹騎折損過半——這筆賬，我曹操記在心裡。不是記在袁紹頭上，是記在我自己頭上。”
“今日之敗，我認了。但敗了，不代表就輸了。”
他聲音漸漸拔高:“將士們沒了，虎豹騎折了，可我曹操還在！夏侯惇還在！曹仁、曹洪還在！你們都在！只要有你們在，我曹操就能東山再起！”
眾人眼中漸漸燃起光。
“傳令下去——”曹操一字一句道，“厚葬陣亡將士，撫卹他們的家眷。傷者全力救治，不得有誤。收攏殘兵，整編各營。從今日起，全軍休整，操練不休！”
他頓了頓，道:“告訴將士們——今日之恥，來日必雪！”
眾人齊齊起身，抱拳道:“謹遵主公之命！”
鄴城，州牧府。
燈火通明，鼓樂齊鳴。
袁紹坐在主位，身著金甲，滿面紅光。左右兩側，袁譚、袁熙、袁尚三兄弟分坐，顏良、文丑、高幹、審配、逢紀、郭圖、辛評等文武齊聚一堂。
“諸位！”袁紹舉起酒樽，“今日大勝，全賴諸位同心協力！來，共飲此樽！”
眾人齊齊舉杯，一飲而盡。
酒過三巡，氣氛漸漸熱絡起來。
袁譚起身，抱拳道:“父親神機妙算，料敵如神！曹操那廝，果然中計！此戰斬獲兩萬餘級，曹軍精銳折損大半，看他還敢不敢窺伺河北！”
袁紹擺擺手，笑道:“譚兒過譽了。此戰能勝，一是郭圖謀劃得當，二是你們兄弟三人配合默契，三是顏良、文丑諸將用命。”
郭圖連忙起身:“主公折煞圖了！圖不過獻一小計，真正決勝的，是主公的運籌帷幄！”
“主公英明，此計竟然也騙過我們！”審配等人附和道。
袁紹哈哈大笑。
笑完了，他看向袁譚、袁熙、袁尚三人，眼中閃過欣慰之色。
“你們三個，今日配合得不錯。若日後也能如此，為父死也瞑目了。”
三人齊齊變色。
“父親！”袁譚道，“您說什麼呢！您春秋鼎盛，怎麼能說這種話！”
袁紹擺擺手，苦笑道:“春秋鼎盛？為父自己知道，這一場大病，已經耗空了底子。今日又披甲上陣，衝鋒陷陣……為父這身子骨，撐不了多久了。”
他站起身，走到三個兒子面前，一個一個看過去。
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