徐州，郯城。
次日清晨，徵兵告示貼滿了大街小巷。
城北校場，人山人海。
“讓讓！讓讓！”
“別擠！排好隊！”
“都別急！一個一個來！”
衙役們扯著嗓子喊，可人群還是潮水般往前湧。
告示牌前，一個識字的老者扯著嗓子念：“凡徐州境內男子，十六歲以上、四十歲以下，身無殘疾者，皆可應徵入伍！錄用之後，管吃管住，每月發餉三百錢——”
“三百錢！”人群中響起一陣驚呼。
“俺一個月種地都掙不了這麼多！”
“可不光是錢！告示上還說了，家中參軍以後無人，田地由官府派人代耕！”
“真的假的？”
“陳刺史貼的告示，還能有假？”
一個年輕後生擠到最前面，對衙役喊道：“俺要報名！俺要當兵！”
衙役上下打量他：“多大了？”
“十八！”
“識不識字？”
後生撓撓頭：“俺……俺認識俺的名字，還有一二三四五。”
衙役點點頭：“行。去那邊排隊，先參加體測考核，過了就行。”
後生興沖沖地跑過去了。
另一邊，一個三十來歲的中年漢子擠過來：“大人，俺也想試試。”
衙役看他一眼：“多大？”
“三十一。”
“行，去排隊吧。”
漢子猶豫了一下，問：“大人，俺要是選上了，家裡的地真有人幫著種？”
衙役點頭：“真的。縣衙登記在冊，你家幾畝地，種什麼，都記清楚了。到時候官府派人去種，不收一分錢，但是要好好當兵，別給徐州丟人！”
漢子連連點頭，往考核場地跑去。
遠處，高順站在一棵樹下，看著這一幕。
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