沭水東岸，三岔口。
袁熙的中軍大帳紮在營寨最深處，背靠沭水，面朝官道。帳中燈火通明，袁熙坐在主位上，手裡端著一碗酒，臉上帶著笑。
“報——！”
一名斥候掀簾衝進來，單膝跪地:“主公！陳功殘兵已退往沭水西岸，距離我軍大營不足十里！”
袁熙放下酒碗，站起身。
“陳功親自斷後？”
“是！那支鐵甲騎兵也在，還有那員白袍將，正在收攏潰兵！”
袁熙來回踱了兩步，忽然笑了。
“陳功啊陳功，你也有今天。”
“報——！袁譚將軍派人來了！”
一個渾身是汗的騎兵大步走進，單膝跪地:“二公子！我家主公說，陳功殘兵已被困在沭水西岸，請二公子從東面進攻，兩面夾擊，一舉全殲！”
袁熙接過信，看了一遍，隨手放在案上。
“告訴大哥，我知道了。明日卯時，準時進攻。”
“是！”
斥候退出帳外。
袁熙站起身，走到帳門口，掀開氈簾。
夜風吹進來，帶著沭水的水汽。河面上黑漆漆的，什麼也看不見。
“仲舉，高幹傷勢怎麼樣了？”
“主公，已無性命之憂！現在由張南將軍統領大軍！”
“好，你知道我為什麼急著打這一仗嗎？”
孫禮走到他身後:“末將不知。”
“因為父親快不行了。”袁熙的聲音忽然低了下去，“他這次是真的不行了。上次詐死，是演戲。但這次——仲舉，我從鄴城回來的時候，偷偷問了醫者。醫者說，父親的身子，已經油盡燈枯了。”
孫禮沉默。
袁熙轉過身，看著他的眼睛。
“父親一死，河北就是大哥和三弟的。我？我守幽州那個苦寒之地，一輩子也翻不了身。”
“可若我擒殺了陳功，拿下徐州——到那時候，父親會怎麼看我？河北的世家會怎麼看我？”
他的聲音很輕，但每個字都像刀刻的一樣。
“仲舉，這一仗，我必須贏。”
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