眾人點頭。
黃凱站起身，走到窗前，嘆了口氣。
“袁本初啊袁本初，你養的好兒子。”
城北，烏桓營地。
樓班躺在榻上，那日黃家坡一戰，他被趙雲一槍刺穿左肩，又從馬上摔下來，斷了三根肋骨。隨軍的巫醫用草藥給他止血包紮，但傷口還是發炎了，高燒不退，整個人燒得迷迷糊糊。
“左賢王。”一個烏桓將領跪在榻前，壓低聲音，“咱們該走了。”
樓班睜開眼睛，眼神渾濁，但還沒完全失去清明。
“走？往哪兒走？”
“回草原。”那將領道，“臨淄城守不住了。袁譚連世家都搶，說明他已經窮途末路。咱們剩下的騎兵，再耗下去，這點家底也得搭進去。”
樓班沉默。
那將領繼續道:“左賢王，單于死了，圖骨死了，咱們烏桓不能再死人了。退回草原，休養生息。等漢人自己打完了，咱們再看情況。”
“漢人自己打完了？”樓班喃喃道，“他們什麼時候能打完？”
那將領苦笑:“不知道。但末將看這架勢，群雄涿鹿，一時半會結束不了。讓他們打去，咱們回草原養精蓄銳。等他們打得差不多了，咱們再南下。”
樓班閉上眼睛。
他想起蹋頓臨死前說的話——
“烏桓不能滅在咱們手裡。”
“左賢王，當斷則斷啊！”
樓班睜開眼睛，緩緩坐起身。傷口疼得他齜牙咧嘴，但他咬著牙，沒吭聲。
“傳令下去——”他聲音虛弱，但每個字都清清楚楚，“等臨淄城被迫的時候，我們趁亂逃走，回草原。”
那將領大喜，重重叩頭:“末將領命！”
“等等。”樓班叫住他，“走之後回到草原，要派人跟袁紹說一聲。”
那將領一愣:“左賢王，跟他還費什麼口舌！”
樓班打斷他，“我們要直接逃跑，就是背盟。以後在漢人地盤上，烏桓人就沒信譽了。該說的還是要說，畢竟情勢所迫。”
那將領點頭:“末將明白了。”
臨淄城，州牧府。
王修走到袁譚面前，低聲道:“主公，糧草水源已經有補給了，但是世家商人意見頗大，雖然短時間沒有問題了，但是末將說句不該說的話。”
“說。”
“這城，守不住了。”
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