鄴城，袁紹府邸。
夜深了，府中的燈火卻比白日更亮。僕人們端著藥碗、水盆在廊下匆匆穿行，臉上帶著掩飾不住的惶恐。議事廳外的院子裡，審配、逢紀、郭圖、辛評等謀士站了一地，誰也沒有說話，只有夜風捲動衣袂的聲響。
袁紹已經昏迷了整整三個時辰。
郎中從內室出來，臉色灰敗，被審配一把拽住。
“主公到底怎麼樣？”
郎中搖了搖頭，壓低聲音：“審公，下官已經盡力了。主公這病，不是藥石能救的。他心脈受損太嚴重，能撐過今晚，就算萬幸。”
審配鬆開手，後退兩步，靠在廊柱上，閉上了眼睛。
逢紀在一旁低聲問：“主公還能醒過來嗎？”
郎中猶豫了一下：“難說。也許今晚，也許明早，也許……再也醒不過來了。”
審配睜開眼睛，掃了眾人一眼，緩緩道：“主公的身體，諸位都看在眼裡。有些話，現在不說，恐怕就來不及了。”
“元圖想說什麼？”辛評問道。
審配轉過身，看著眾人，一字一句道：“主公之後，誰繼位？”
此言一齣，院中頓時安靜下來。
這個問題，所有人都想過，但誰也不敢先開口。
袁紹有三個兒子——袁譚、袁熙、袁尚。袁譚已死，剩下的就是袁熙和袁尚。袁熙是次子，袁尚是幼子。按嫡長子繼承的規矩，袁譚死後，該輪到袁熙。但袁紹素來偏愛袁尚，因為袁尚長得像他，而且袁尚的母親劉夫人得寵，一直在袁紹耳邊吹風。
如今袁譚死了，袁熙又剛剛在青州打了敗仗，見死不救的名聲已經傳遍了鄴城。這個時候，誰繼位，還真不好說。
郭圖第一個開口：“自然是三公子。主公生前多次說過，三公子類己，欲立為嗣。如今主公昏迷不醒，正該遵從他的心意。”
逢紀點頭：“公則說得是。三公子聰慧果敢，有大將之風，正是繼承大業的不二人選。”
辛評冷笑一聲：“二位倒是急得很。主公還沒死呢，你們就在這裡議論立嗣，是不是太早了？”
郭圖瞥了他一眼：“仲治，我不是咒主公，是未雨綢繆。如今外有強敵，內有隱患，若不早定名分，一旦主公有個好歹，鄴城必定大亂。到那時候，誰來負責？”
辛評還要再說，審配抬手製止了他。
“公則說得有道理。”審配緩緩道，“主公的身體，我們都看見了。早定名分，對鄴城、對河北，都是好事。”
辛評臉色一變：“元圖，你也支援三公子？”
審配看著他，目光平靜：“仲治，你覺得二公子合適嗎？”
辛評張了張嘴，說不出話。
袁熙在青州的表現，確實讓人失望。兩萬幽州軍，偷襲陳功大營，燒了糧草，本來佔了上風，卻被太史慈從背後殺出，打得全軍潰敗。這不是能不能打的問題，而是有沒有腦子的問題。
而且，袁譚被圍臨淄，袁熙明明離得最近，卻沒有去救。不管他有什麼理由，在旁人看來，這就是見死不救。這樣的人繼位，河北的將士們能服氣嗎？
辛評沉默了。
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