打火機在胸口震了一下，不是錯的。
陳三更站在出租屋窗前沒動，手指還搭在鏽跡斑斑的窗框上。那一下震動太準了，像是踩著他心跳的間隙敲進去的。他低頭摸出打火機，金屬外殼冰涼，剛才明明熄滅了，現在卻貼著心口發燙。他試著點火——啪。火苗跳出來，顏色偏青，燒得不穩，像被什麼壓著。他盯著看了兩秒，合上蓋子，重新塞回內袋。
時間是凌晨四點二十三分。離天亮還有兩個多小時。橋在東北方向，步行四十分鐘。他背起帆布包，裡面裝著重新纏好的紅繩、三張歪歪扭扭畫著鎮魂陣的黃符紙、一段桃木釘，還有胖子給的手繪地圖。鑰匙插進鎖孔，擰了兩下，門開的時候發出熟悉的吱呀聲。樓道燈還是壞的，他沒抬頭看，直接邁步往下走。
街面比剛才冷。風從河口刮過來，帶著溼氣和鐵鏽味。他沿著牆根走，兜帽拉低，遮住眼睛。腳步輕，鞋底幾乎不發出聲音。這個點沒人，連流浪貓都不見。路燈昏黃，照著地面積水，倒影碎成一片片，像誰把玻璃砸爛了扔在地上。
他拐過第三個路口，河岸到了。
橋是老式的石拱橋，年久失修，欄杆斷了半截，水泥剝落，露出裡面的鋼筋。橋面裂縫裡長著雜草，臺階高低不平，有些地方塌陷下去。他停下，左手摸到腕上紅繩，七圈，結結實實纏著。他掏出打火機，啪地點燃。
火苗微弱，泛青。
他沒收手，又點一次。還是青的。第三次，火苗剛跳起來就滅了，像是被什麼東西吸了一口。
他把打火機收回胸口，沒再試。陰眼緩緩睜開，視野變了。霧氣不再是白的，而是灰中帶黑，像摻了髒東西的牛奶。橋面上有熱源波動，集中在第五級臺階往上，但肉眼看去，什麼都沒有。他屏住呼吸，往前走了一步。
高跟鞋的聲音突然響起。
清脆，規律，像是有人站在那裡，不緊不慢地敲著地面。
他停住。
紅影從霧裡浮現，五米外，阿緋站在橋中央，旗袍開衩處露出一截白腿，骨簪盤發，耳墜晃著。她嘴角翹著，是那種他見過很多次的“狐狸笑”，可瞳孔在陰眼裡看得清楚——豎著的。
“你來得比我想象中快。”她說，聲音輕，像在聊天氣。
陳三更沒答。他後退半步，左手下意識按住腕上紅繩，指節繃緊。
“怎麼，怕我？”她往前兩步，高跟鞋敲在石板上，一聲比一聲近。
他又退半步，腳跟踩到塌陷的臺階邊緣，碎石滾下橋底，掉進水裡，沒聲響。
“上一個信你的人，”他開口，嗓音啞，“現在還在地府排隊投胎。”
她笑了，這次沒忍住，肩膀微微抖。“你也知道什麼叫信？你連自己都不信。”她抬手，指尖輕輕撫過耳墜，“我來幫你。”
“幫我？”他冷笑，“你幫人的代價是魂魄，我不缺死人債。”
“我不是來談交易的。”她站定，離他三米遠，正好是攻擊與對話之間的安全距離，“我只是路過。”
“半夜四點，橋頭霧裡，穿紅旗袍的女人說她是路過？”他嗤了一聲，“你當我是第一天守夜？”
她沒惱，反而歪頭看他，像在看一件舊物。“你記得李德海嗎？”
他眼神一凝。
“C-093，西城區福壽巷17號，殯葬店死者，火化前靈魂波動異常。”她語速平緩，像在讀檔案，“你查他，是因為他卡片背面有字：‘他們知道流程’。”
他沒動，也沒否認。
“可你沒想明白，”她繼續說，“為什麼偏偏是他？為什麼是那些人？為什麼每次死人，都和你經手的屍體有關？”
他喉嚨動了一下。
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