“也不是普通邪祟留下的。”陳三更站起身，環顧四周。菜市場空著，攤位倒伏，塑膠布被風吹得嘩啦響。遠處有個賣早點的老婦正在擦桌子，動作機械，一遍又一遍，嘴裡唸叨著：“還沒來接我……還沒來接我……”
陳三更走過去。
“大媽。”他叫了一聲。
老婦沒反應。
他又叫了一聲，聲音稍大。
老婦終於抬頭，眼神空洞，嘴角還掛著笑，但那笑不達眼底。“啊？哦，來了？你們是來接我的嗎？”
“誰要接你？”陳三更問。
“他們啊。”她指向天空，“穿黑衣服的，排著隊，敲鑼打鼓的。說今天要來接我走。我得把桌子擦乾淨，不能讓他們說我邋遢。”
她說完，又低下頭，繼續擦。
陳三更退後一步，用陰眼看去。她頭頂飄著一縷淡灰色霧絲，細如蛛網，正緩緩向西流動，像是被某種力量牽引著。
他轉身看向驅邪師。
“不止她一個。”驅邪師說，“剛才路過巷口，有個男孩蜷在窗邊，盯著天上看，說‘他們在畫圈’。我問他畫什麼圈，他不說，只是笑。”
“城北方向。”陳三更說。
“對。那條路，正是通往廢棄劇院的主道。”
陳三更沉默片刻，掏出打火機，再次點燃。
火苗偏左，墨綠。
“這不是殘留。”他說，“是活的。它在擴散。”
驅邪師點頭：“有人在佈陣。不是為了殺人，是為了控魂。先把人的神志攪渾，再一點點抽走意識。等他們徹底迷糊了，就會自己走過去，走進某個地方，然後……消失。”
“引魄陣。”陳三更說。
“百年前失傳的那種。”驅邪師補充，“結構相似，但更隱蔽。普通人看不見，也感覺不到，只有長期接觸陰氣的人才會察覺異常。”
“魄奪者在準備總攻。”陳三更說，“這是前奏。”
“他們不需要大軍壓境。”驅邪師冷笑，“只要讓足夠多的人神志不清，自發走向指定地點，就能完成獻祭。一座城，幾十萬人，哪怕只帶走千分之一，也夠他們折騰一陣子了。”
陳三更沒接話。他盯著那道刻痕，又看了看老婦頭頂的灰霧。他知道，這種變化不會只出現在這裡。它已經在蔓延。
“回去。”他說。
兩人原路返回，步伐加快。途中又經過兩個街區，發現更多異常：一家雜貨店的老闆反覆清點同一摞硬幣，嘴裡數著“七、七、七”；一個孩子蹲在牆角，用粉筆在地上畫圈，畫完就塗掉，再畫，再塗，迴圈不止。
每一處，打火機的火苗都偏左，泛綠。
回到據點，陳三更直接推開議事廳的門。屋裡已有五六名聯盟成員，有的在整理裝備，有的在研究地圖。見到他進來，聲音低了下來。
“集合。”陳三更說。
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