凌晨四點零七分，殯儀館主樓那盞忽明忽暗的燈終於熄了。
陳三更睜開眼。兜帽下的臉沒有表情，只有左手下意識摩挲了一下紅繩——熱度還在，但節奏緩了下來，像一隻疲憊的心臟在慢吞吞跳動。他沒動，依舊靠在冷庫鐵門邊，手指卻已從銅錢劍柄滑到劍鞘末端，輕輕一推，讓劍身在鞘中鬆了一寸。這是訊號，也是準備。
三秒後，頭頂通風管道傳來極輕的一聲“咔”，是短髮女子用指甲敲擊金屬管壁的回應。高個男人在地下管網也以掌心拍地兩下，震動順著水泥層傳上來。年輕人沒出聲，但他黑進殯儀館備用系統的終端自動傳送了一條無內容的加密包——空指令，代表“一切正常”。
他們知道，試探結束了。
“影”沒來，或者來了又走。不管哪種，都說明對方沒打算在這時候動手。計劃成功了一半：聯盟沒暴露，敵人也沒收網。真正的戰鬥，還沒開始。
陳三更緩緩起身，動作很慢，像是關節生鏽。他把銅錢劍重新別回腰後，拉緊兜帽，轉身推開冷庫後牆的暗門——那是老張早年修的逃生通道，通向太平間後巷。門外停著一輛破舊的電動三輪車，車斗裡堆著幾袋石灰粉，上面蓋著印有“殯儀服務”的帆布。這是他們撤離的偽裝。
他跨上駕駛座，沒點火，而是等了幾秒。直到短髮女子從二樓窗戶翻出，落地無聲；高個男人從檢修井爬出，拍掉褲腿上的泥；年輕人最後一個從東牆缺口鑽出，合上鐵皮擋板。四人陸續鑽進車斗，擠在石灰袋之間。
陳三更這才擰動鑰匙。電機發出沉悶的嗡鳴，三輪車緩緩啟動，碾過碎磚和積水，駛出殯儀館後門。
天快亮了，城市還在睡。路燈一盞接一盞熄滅，像退潮時收回的光腳印。街面溼漉漉的，昨夜的雨把灰塵壓進了地磚縫裡。車輪滾過下水道口，濺起的水花打在車斗邊緣，發出“啪”的一聲。沒人說話，連呼吸都壓得很低。他們還處在任務狀態，肌肉緊繃，耳朵豎著，隨時準備拔符、抽刀、畫陣。
直到三輪車拐上主路，駛過第三個紅綠燈，陳三更才開口：“收裝備。”
聲音沙啞，像砂紙磨過鐵皮。
短髮女子立刻解開揹包，把隱形符紙卷好塞進防水袋；高個男人摘下絕緣手套，從內襯掏出一枚桃木釘收進貼身口袋；年輕人合上平板，拔掉資料線，順手把SI摳出來捏碎。陳三更自己則從懷裡摸出打火機，拇指搓了兩下，火焰跳出來，藍底帶灰，燒了五秒才滅。
“陰氣殘留。”他說，“濃度不高，但沒散。”
“傀儡撤得急。”短髮女子說，“估計是接到撤退指令。”
“不是撤退。”陳三更搖頭，“是換地方。”
車斗裡靜了一瞬。
年輕人低聲問：“他們要去哪兒？”
“不知道。”陳三更把打火機塞回內袋，“但肯定沒完。”
三輪車繼續往前，穿過空蕩的街道，駛向市中心。越靠近廣場，路上的車越多，行人也開始出現。一個環衛工推著清潔車走過，抬頭看了眼這輛印著“殯儀服務”的三輪，皺了皺眉，加快腳步走開了。
陳三更沒在意。他知道這些人不會明白他們昨晚幹了什麼，也不需要明白。
但他們馬上就會知道。
廣場到了。
三輪車還沒停穩，陳三更就聽見了聲音。
是人聲，很多人的聲音，混在一起，像潮水一樣湧過來。他抬眼望去，整個人愣了一下。
廣場上站滿了人。
不是晨練的大爺大媽，也不是趕早班的上班族，而是普通市民——穿校服的學生、抱著孩子的母親、拎著菜籃的老太太、穿著工裝的維修工……他們手裡拿著手電筒、蠟燭、手機閃光燈，甚至有人舉著用A4紙列印的橫幅，上面寫著“謝謝守護者”“你們是英雄”。
燈光在地上拼出三個大字：守 護 者。
有人看見了那輛“殯儀服務”的三輪車，突然喊了一聲：“是他們！他們回來了！”
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