地上的灰還卡在指縫裡，陳三更的呼吸沒斷。他盯著那道暗紅紋路，像看一條剛結痂的舊傷。裂縫沒再擴張，也沒縮回去，鞦韆不動，燈籠低垂，阿緋的幻影還站在鏡側，旗袍顏色淡得幾乎要融進霧裡。她沒笑，也沒走，只是站著，像一根卡在齒輪裡的針。
他沒動。
他知道這種安靜不對勁。夢裡不該有這麼長的停頓。人醒之前總有個臨界點，要麼猛地驚坐起來，要麼被什麼東西硬拽出去。可現在像是被人按住了時間，連心跳都成了多餘的動作。
然後他聽見了敲擊聲。
不是從耳邊來的，也不是從地面或頭頂。那聲音直接鑽進顱骨裡，像有人用指甲輕輕刮他的後槽牙。節奏很慢，一下，一下，又一下。不急，也不亂，但每一下都正好壓在他吸氣的瞬間，把呼吸生生截成兩段。
他閉眼。
打火機在口袋裡沒響。這習慣他做了十年——煙從來不點，火苗亮一下就掐滅，靠那點溫差測陰氣。現在火沒滅，是因為根本沒點著。夢裡沒有實體，但他還是下意識去摸兜，指尖碰到布料的剎那，那敲擊聲突然變了。
變成了心跳。
不是他的。
是別人的，貼得很近，又隔著極遠。咚、咚、咚，緩慢而沉重，像一口鏽住的鐘在撞自己。他想穩住呼吸，卻發現胸口發悶，肋骨像是被什麼東西從內側頂了一下，不是痛，是脹，像有根鐵絲正一寸寸往肺裡鑽。
他睜開眼。
鏡子還在，裂痕比剛才多了幾道，蛛網似的爬滿了整個鏡面。蹲著的小女孩背影模糊了一瞬，隨即又清晰起來。阿緋的幻影不見了。
地上那道暗紅紋路開始蠕動。
不是擴散，也不是收縮，而是像活物一樣扭動起來，像一條被踩斷了脊椎的蛇，在泥裡掙扎著往前蹭。它緩緩爬向他坐著的位置，速度不快，但方向明確。
他沒挪。
他知道一動就會破局。剛才那種平衡太脆，經不起半點晃盪。可不動，那東西遲早爬到他身上。他能感覺到空氣在變，溫度沒降，溼度也沒升，但氣味變了——一股淡淡的鐵鏽味從地縫裡滲出來，混著點腐草的氣息，像是老井蓋掀開後第一口撥出的氣。
敲擊聲又回來了。
這次是手指敲桌面的聲音，清脆、規律，一下接一下，節奏和他的心跳完全錯開。他試著調整呼吸，發現不管怎麼換頻率，那聲音都能立刻跟上，像根線纏住他的脈搏，越收越緊。
他低頭看自己的手。
指縫裡的灰不見了。皮膚乾乾淨淨，連掌紋都清晰可見。這不是好兆頭。夢裡不該擦得這麼幹淨。他記得最後一次洗手是在現實裡，用的是殯儀館後間的冷水，水龍頭老是漏水，滴答滴答響。那時候他還活著，還能感覺到水的溫度。
現在他感覺不到任何東西。
除了那股越來越重的鐵鏽味。
地上的紋路已經爬到了他腳邊。它停了一下，像在觀察，然後猛地分叉，兩條細線分別繞向他的左右腳踝。他沒躲。他知道躲了也沒用。這地方不是靠動作贏的，是靠“在”。只要他還坐在那兒，只要他沒否認自己是誰，哪怕只是一口氣撐著，也算佔著位置。
可那敲擊聲越來越密。
手指敲桌面，變成了拳頭砸門。咚！咚！咚！不再是節奏，是暴力。每一擊都震得他耳膜發麻，太陽穴突突直跳。他咬住後槽牙，喉嚨裡滾出一聲悶哼，肩膀不自覺地縮了一下。
就在這一瞬間，地面塌了。
不是裂開，是整片往下陷，像一張嘴突然張開。他坐著的身體失重，卻沒往下掉，反而浮了起來。四周的景象全碎了——鞦韆架炸成木屑，燈籠燒成灰燼，桌子連同刻字一起化作黑粉，風一吹就散。只有那面裂鏡還懸在空中，鏡中小女孩的背影依舊蹲著，一動不動。
他漂浮在廢墟中央，雙手下垂，眼睛睜著。
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