風聲在通道盡頭變得尖銳，像是從金屬縫隙裡擠出來的。林遠的手還搭在門框上，指節發白，掌心滲出的汗貼著冰冷的合金表面滑下一小道溼痕。他沒有回頭，但能感覺到身後兩人已經站定——蘇璃靠牆蹲下，魔方停在指尖；程野正把銀箱從背後卸到身前，動作輕得幾乎沒發出聲音。
十七分鐘前他們還在據點中央休整區，七個人圍成一圈，藥片和注射劑被扔進回收箱時發出輕微碰撞聲。現在只剩下三個影子貼著走廊內壁向前挪動，每一步都踩在心跳的間隙裡。
外牆就在前方五十米處，弧形結構包裹著主建築群，表面覆蓋一層啞光黑色塗層，摸上去有細微顆粒感。程野第一個靠近，蹲下身從銀箱底層抽出一片記憶干擾貼片，邊緣已經磨損泛灰。他用指甲刮掉背面膠層，沿著牆根貼了六塊，間距不等，最後一塊故意歪斜半寸，像線路老化自然脫落的樣子。
“東側配電箱會開始冒煙。”他說，聲音壓得極低，“三分鐘後。”
林遠點頭，開啟行動式遮蔽器開關。裝置啟動時嗡鳴極短，幾乎被通風管道的氣流聲蓋過。他將探針介面接入頸後神經埠，腦波頻率緩緩下調，體溫隨之降低。他看了眼腕部監測儀：核心體徵接近深度睡眠狀態，代謝率降至正常值的百分之三十八。蘇璃同步閉眼，手背貼住牆面，指尖微微顫動。
“牆體內部有空腔。”他說，“不是實心結構。通風井在左下方，直徑六十釐米，監控掃描週期……零點三秒盲區，就在現在。”
三人同時趴下，膝蓋抵地，身體縮成最小輪廓，藉著干擾貼片製造的電磁紊亂掩護，爬進通風井入口。管壁內側塗著吸音材料，呼吸聲被吞掉大半。程野最後一個進入，順手撒了一撮粉末狀晶體在入口邊緣，氣味像陳年海鹽混著鐵鏽，正好掩蓋人體汗腺分泌的揮發物。
爬行持續了八分鐘。中途經過兩個分支通道，蘇璃三次抬手示意停頓，每次都是因為感知到上方有守衛經過，腳步節奏重複且規律，不像活人。最後一次他低聲說：“穿皮鞋，右腳拖地，三步一頓——是機械義肢。”
林遠記住了這個節奏。
通風井末端連線地下二層服務走廊，出口被一塊可拆卸面板遮擋。程野用唾液沾溼指尖，在面板接縫處塗抹一層透明黏液，那是他用廢棄記憶晶體溶解後提取的有機溶劑，能短暫腐蝕固定螺絲而不觸發震動警報。螺絲鬆動後，他輕輕托住面板，不讓它砸落地面。
冷空氣湧進來。
外面是一條狹長通道，地面鋪設深灰色磁力吸附板，每隔五米嵌入一道電離陷阱指示燈，此刻呈暗紅色，處於待機狀態。天花板距離約兩米四，隱藏式雷射切割器分佈在轉角處，牆壁上還有微小的圓形孔洞，那是注射針陣的發射口。
“別碰地。”程野說，先爬出去，背貼牆壁站立，“這地方會認重量分佈，踩錯位置，整條路都會醒。”
林遠扶著蘇璃出來，自己最後一個落地。三人緊貼右側牆面移動，儘量減少與地面接觸面積。程野突然抬腳，故意用鞋尖點了一下左側第三塊磁力板。
啪。
一道藍光閃過，緊接著頭頂傳來細密的“嗤嗤”聲，數十根微型注射針射入對面牆壁，針尾還在震顫。電離陷阱亮起橙光，但未啟用主系統警報。
“初級侵擾響應。”程野舔了下嘴唇，右手指腹擦過剛才被針劃破的袖口，血珠滲出，“他們以為只是老鼠或者維修機器人誤觸。”
林遠盯著那片注射區域，空氣中飄來一絲極淡的海鹽味——和他在客戶手術中聞到的一樣，那是記憶清除過程中殘留的神經清洗劑揮發氣味。他戴上特製銀絲眼鏡，鏡片對微光敏感，立刻捕捉到空氣中幾縷幾乎不可見的藍色粒子流，正從天花板通風口緩緩沉降。
“陷阱重置訊號。”他說，“每次機關運轉前，都會有這股味道。”
蘇璃靠在牆上，伸手觸碰牆面接縫處。他的手指停頓兩秒，瞳孔輕微放大，像是看到了什麼畫面。
“三小時前。”他開口，語速平緩，“一個穿灰制服的人從這裡走過，左腳比右腳快半拍，走到第七塊磁力板時踩偏了兩釐米。雷射切開了他的後頸動脈，血噴到牆上，濺射角度是四十一度。他倒下的時候右手還在往前伸，像是想去按牆上的緊急終止按鈕。”
他收回手，低頭看自己的掌心，彷彿上面沾了看不見的血跡。
“系統記錄了他的死亡資料。”他說，“之後所有陷阱的觸發閾值提高了百分之十二，但第七塊板周圍形成了一個短暫的能量缺口——因為他死得太快，系統來不及完全閉環。”
林遠記住了那個位置。
“我們按他的步伐走。”他說，“同樣的節奏，同樣的落點。”
程野笑了下，嘴角扯動，沒說話。他從銀箱裡取出一小段偽造的記憶晶體，捏碎後抹在自己手腕外側，那氣味更濃了些，剛好壓住血腥味。然後他深吸一口氣，邁出第一步。
左腳，右腳，左腳。
第七塊磁力板前，他微微調整重心，鞋尖偏出兩釐米。
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