霧壓得更低了，貼著瀝青路面緩慢爬行，金屬冷卻的氣味混著焦糊味在空氣裡浮動。陳平安靠在車門上，右肩火辣辣地疼，工裝服裂口下的皮膚泛著紅，像是被砂輪擦過。他沒去碰傷口，只把左手按在車頂邊緣，借力撐直身體。紅筆還夾在右手，筆尖歪斜，墨水只剩一線，筆桿被汗浸得發滑。
三十米外，李四站著沒動，金絲眼鏡歪了一側，鏡片反著幽光。他左手仍按在左胸口袋的儀器上，指節發白。手環螢幕紅光閃爍，頻率比剛才慢，像是心跳不穩。地面那七點光紋不再流轉，只是斷續明滅，北斗雛形已經散亂。
陳平安盯著那紅光，忽然發現每次光紋爆發後，螢幕都會暗半秒——不是完全熄滅，而是像機器喘息。他想起舅舅的話：“再快的機關，也有回氣的時候。”這半秒，就是破綻。
他側頭，聲音壓得極低：“陳墨。”
陳墨倚在另一輛車旁，身體微微向右傾斜，左肩抵著冰涼的車門，像是借這鐵皮殼子撐住搖搖欲墜的意識。夜風穿巷而過，捲起他額前散落的黑髮，露出眉骨一道新鮮裂口，血絲順著顴骨滑下，混進嘴角那抹未乾的暗紅。他沒抬手去擦，只是靜靜站著，目光落在前方十步之外的陳平安身上。
魯班尺插在腳邊瀝青裂縫裡，尺身三寸入地，尾端輕顫，如琴絃餘音未歇。那是方才一擊落空後強行收勢的結果——對方太快，也太狠，若非他及時旋身卸力，此刻插進胸口的就不只是勁風了。
他抬眼，沒出聲。
陳平安站在路燈陰影邊緣，半張臉藏在昏黃光暈之外，只有右手清晰可見。他用拇指蘸了點額角滲出的汗，在掌心快速畫下一個“斷”字，筆劃凌厲，又補上三橫，形如截流鎖閘。這是老法子裡的“斷脈符”，傳自南嶺一脈守陵人，不為傷人經絡，只為阻隔氣息流轉。符成之時，指尖微麻，掌心血線隱隱發燙。
陳墨眼神一凝，立刻明白。
這不是試探，是警告。對方已經察覺地下那股異動正在甦醒，再不動手封脈，等它破土而出，誰也控制不了局面。
他沒說話，只將魯班尺輕輕抽出，動作緩慢得近乎虔誠。尺身離地瞬間，裂縫中逸出一絲灰霧，轉瞬被夜風吹散。他低頭看了眼尺底沾上的黑色油漬般的物質，眉頭微不可察地皺了一下——不是泥土，也不是瀝青，是某種活過的、腐爛過的東西。
然後，他將魯班尺豎直朝下，往地上敲了三下。
不是重擊，是震。每一次落下，都像敲在鐘磬邊緣，聲音極低，幾乎被城市遠處的車流吞沒。但那震動卻順著瀝青層、水泥基底一路向下，穿透排水管、電纜溝、地鐵隧道上方的防護層，最終抵達埋藏在三十米深處的古河道遺址。
像石子落井，無聲卻有波。
幾乎同時，停在街角電動車上的李四猛地睜眼。他手腕上的環形裝置螢幕原本平穩跳動著綠色波形，忽然劇烈抖動，峰值衝頂，紅光急閃兩下，隨即恢復常態。可他知道，那兩閃，意味著地下有東西回應了震動訊號——而且回應得太快了。
他眉頭一跳，左手本能收緊，五指扣住車把，指節泛白。
有效。
但他心裡反而更沉。
因為這意味著，他們找對了地方，也驚醒了不該醒的東西。
陳平安呼吸略沉。他們猜對了——這儀器靠實地氣流動傳輸訊號，中繼節點就在地下某處。只要干擾傳導路徑，就能打亂節奏。
“它走主道。”陳平安低聲說，“所有光紋都經那條中軸線迴流。斷那裡，它就喘不上氣。”
陳墨點頭，抬手抹了把嘴，指尖沾血。他把魯班尺橫握，尺尖朝前，準備再引一次陽氣。
“別硬來。”陳平安攔住他，“你撐不住，我也畫不了大陣。咱們只斷一次，得準。”
陳墨沒反駁，只把尺收回黃布包側袋，喘了口氣。
陳平安低頭看自己手中的紅筆。墨水將盡，不能再畫完整符形。他撕下快遞單背面，上面是他習慣性勾的簡易水文圖——坡度、流向、排水口位置。這些線條他畫了上千次，熟得像呼吸。
他盯著那張紙，忽然把筆尖點在“主幹渠”位置，連劃三道短橫，錯開角度，像階梯壩。這不是符，是阻流設計。他要把虛假的地氣斷層做在能量回流的路上。
他收起紙，緩步向前挪了三米，蹲下身。右肩扯痛，他咬牙忍住，把紅筆貼近地面，在預判的中軸線前方三米處，快速畫出三道斷線。墨痕淺，位置錯開，不連貫，卻正好卡在能量回流的必經之路上。
畫完，他退後兩步，靠在車尾，沒再動。
