二月二十七，沈青禾去虞城。
天不亮就出發，她揹著一個不大的包袱，手裡拄著一根木棍，是李大牛給她削的，說是走山路用。青石村到虞城約四十里，前半程是土路，後半程要翻一座矮山，不高，但初春路滑。她走得慢，她不趕，為了安全。太陽昇到頭頂時，她到了虞城東門外。城牆比她想象的高。高，約三丈，門口有士兵查路引。她沒帶路引——農家女出遠門，很少去里正那兒開路引。她只能從包袱裡掏出趙里正昨天幫她寫的一張探親文書，士兵看了一眼，揮手放她進去。她鬆了口氣，走進虞城。
虞城比鎮上大得多，街道寬約兩丈。兩旁店鋪鱗次櫛比。她先找到一家賣烙餅的鋪子，買了兩張餅。她一邊吃一邊打聽魯記布莊，問了三次，第三次一個賣菜的老婦給她指了路，前面第三個巷子，左拐，門口有棵老榆樹的就是。
她找到了。魯記布莊的門面不大，但整潔。門口確實有一棵老榆樹。樹，還沒發芽，枝條像老人的手指，指向天空。她推門進去，店裡一個夥計迎上來，姑娘，買布？
我找你們東家。沈青禾說。
東家不在。夥計打量她，姑娘有什麼事？
麻煩通報一聲，就說青石村沈家後人，拿著玉墜來尋故人。沈青禾從領口掏出玉墜。玉墜，青色的，在店裡昏暗的光線下泛著溫潤的光。夥計的眼神變了，他說：姑娘稍等。
他跑進後堂，沈青禾站在店裡等，約一盞茶時間，一個五十多歲的男人從後堂走出來。他穿著靛青長衫，腰間繫著一塊玉佩。他看見沈青禾脖子上的玉墜，腳步頓了一下，你是……
沈青禾，青石村人。她說，這玉墜，是我家祖上傳下來的。說是二十年前一位故人所贈。讓我有困難時，來虞城魯記布莊找。
男人的手微微抖了一下，他說：姑娘，請後堂說話。
後堂比前面安靜，擺著一張八仙桌，桌上有一壺茶，男人親自給她倒了一杯，我姓魯，魯明遠，你祖父……可是沈正山？
是我曾祖父。沈青禾說，他二十年前救過一個外地客，留下玉墜和一句話。
那句話是：若後人有難，憑此玉來虞城魯記布莊。魯明遠接話。他的眼眶有點紅，我父親，就是當年被救的人。他臨終前囑咐我，若有沈家後人持玉而來，全力相助。
魯東家，沈青禾放下茶杯，我今天來，是想請您幫忙找一條黃豆的貨源。我在青石村做豆腐坊，有人想從上游斷我的糧。
魯明遠沉思了片刻，他說：黃豆的事，不難。我認識府城幾個糧商，可以給你牽線。但你要的量得穩定，不能三天打魚兩天曬網。
每月至少五百斤，秋冬可能翻倍。沈青禾說。
五百斤，魯明遠點頭，可以，明天我帶你去見一個人。府城來的糧商，姓馬。他每月經手的黃豆以萬斤計。
謝謝魯東家。沈青禾說。
不必謝。魯明遠看著她，你多大？
十七。
十七，魯明遠嘆了口氣，你曾祖父當年救我父親時，也是這個年紀。他把我父親從土匪手裡背出來，走了三十里山路。自己腿上的傷，養了三個月。
沈青禾沒說話。她端起茶杯，喝了一口，茶是陳茶，味澀，像這二十年的光陰。她說：魯東家，恩情是恩情，生意是生意。您幫我牽線，該給的抽成，我一分不少。
魯明遠愣了一下，然後笑了，好，好。沈家後人，果然不一樣，你今晚住哪兒？
我打算找家便宜客棧。沈青禾說。
住我家。魯明遠說，後院有客房，空著也是空著。
沈青禾想了一下。下，那叨擾了。
晚上，魯明遠設了便飯，菜不多，但乾淨，席間魯明遠問起青石村的事，沈青禾簡單說了合作社、豆腐坊、春耕。魯明遠聽得入神，他說：你一個姑娘家，做了這麼多。
不是一個人。沈青禾說，有很多人幫我。
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