趙里正來的時候，帶了個伴。
不是一個人來的，帶了三個村裡的老農。三個老農都是種了一輩子地的人：王全、孫鐵匠的爹孫老頭、還有村南頭的老周。三個人的年紀加起來超過一百八十歲，王全六十二，孫老頭五十七，老週六十一。他們的皮膚是同一種顏色，被太陽曬了幾十年以後的深褐色，像是樹皮被烤過以後的顏色。他們的手也是同一種形狀，指節粗大，指甲縫裡永遠有泥，洗不乾淨，像是泥已經從指甲縫滲進了骨頭裡。
趙里正帶他們來，不是讓他們來，是讓他們來。三個老農是村裡最有種植經驗的人，他們的判斷在村民眼裡比任何人的話都重，他們說好就是好，他們說不行就是不行。趙里正帶他們來，等於是在對賭的裁判席上安排了最權威的三個人。
沈青禾站在試驗田旁邊等他們。
試驗田在自家那畝三分地邊上，巴掌大的一小塊，大約兩步寬三步長，位置在她刻意選的靠水渠一側，水渠近，灌溉方便，但同時也在風口上，風口對麥子出苗有壓力，她選擇風口位置是為了證明改良種法在不利條件下也能勝過舊法。
這塊試驗田她種了改良小麥，種子是從空間帶出來的。空間裡種出來的麥子，後代在外面種出來產量比普通麥高百分之二十五，不是無限外掛，是有限的提升，但二十五的提升在古代農業裡已經是驚人的數字了。
她沒有用空間的靈泉澆外面的試驗田，靈泉用在外面太明顯了，會讓麥子的生長速度超出正常範圍，引來懷疑。她只用空間帶出來的種子，種子本身的基因改良是看不出來的，外人只會看到麥子長得好，不會知道種子從哪裡來。
試驗田的管理她用了改良種法，不是空間的外掛，是前世的農學知識：種前泡鹽水選種（淘汰癟粒和病粒），種時深翻一尺（把底層好土翻上來），施了豆渣堆肥（增加有機質），行距比舊法寬了一倍（給每棵麥子更多的通風和光照空間）。
趙里正帶著三個老農走過來的時候，沈青禾站在田邊，手裡拿著一根木棍，木棍不是武器，是她用來在田裡標記位置的。
趙叔，這邊。她指著試驗田旁邊的一塊對比田，對比田是同位置、同面積的一小塊地，用的是村裡常規的種法：舊種子、淺翻、不選種、不施堆肥、行距窄。
兩塊田並排，左邊是改良田，右邊是對比田。三個月前種下的麥子現在已經出了苗，苗的高度差異肉眼可見。
趙里正站在兩塊田之間，看了一眼。
改良田的麥苗，株型更壯，莖稈粗壯到像是小手指的粗度，葉片寬且厚，顏色深綠，不是淺綠，是深綠，像是葉面上多了一層顏色。根系也更發達，她前天檢查的時候拔了一棵苗看根：根長二十三釐米，根數九根，根系分佈在直徑約十五釐米的範圍內，對比田的苗根長只有十五釐米，根數五根。
對比田的麥苗，株型瘦弱，莖稈像是筷子粗，葉片窄且薄，顏色偏黃綠，黃綠說明氮素不足，葉片的光合效率比深綠的低了大約百分之三十。苗的整體高度比改良田低了三成。
三成。
這個數字是肉眼可見的，不需要量，站著看就知道：改良田的苗比對比田的苗高了大約三分之一。三成在視覺上的效果是：改良田像是長了一排壯年的小夥子，對比田像是長了一排還沒發育的孩子。
三個老農走到田邊的時候，腳步慢了下來。
王全第一個蹲下來，他蹲的方式是老農特有的：膝蓋先彎，腰跟著彎，手撐在地上穩住身體，然後臉湊到苗的近處看。他看的方式不是掃一眼，是湊近了看，像是他在用眼睛代替手指去摸苗的莖稈、葉片和根。
這苗……他的聲音裡有一種東西變了，不是音調變了，是語氣變了。他說話的語氣從來看熱鬧變成了看到了真的東西，真的東西不是，是不一樣。他種了一輩子麥子，一輩子看到的麥苗都是對比田那種瘦弱的、偏黃的、矮小的樣子。他以為麥苗就只能長成那樣，因為村裡所有人的麥苗都是那樣。
但改良田的麥苗不是那樣。
改良田的麥苗比他種了一輩子看到的任何麥苗都壯，莖稈粗、葉片厚、顏色深、高度高。像是同一種植物在不同的世界裡長出來的，基因一樣，但結果不一樣。這種不一樣讓他不舒服，不舒服不是因為嫉妒，是因為他的經驗被挑戰了。他的經驗告訴他麥苗就該長成對比田的樣子，但眼前的事實告訴他麥苗可以長成改良田的樣子。
這麥子怎麼種的？他站起來，看著沈青禾。
沈青禾沒有講農學知識，她前世做技術推廣的時候學過一個原則：對農民講話不能用學術語言，要用操作語言。農民不需要知道固氮菌光合效率，他們需要知道怎麼做。
種之前先把種子泡鹽水，泡五分鐘，癟粒和病粒會浮上來，撈掉，只留沉下去的好種子。種的時候深翻一尺，比平時翻得深，把下面的好土翻上來。種之前鋪一層堆肥，豆渣和灶灰拌在一起發酵一個月，鋪在翻好的土面上。行距比平時寬一倍，給每棵苗更多的風和光。
她說完以後停了一下，看著王全。
這些步驟，村裡大部分人都知道：選種、翻地、施肥、留行距。知道是一回事，做不做是另一回事。我的每一步都做了，差的就是這個。
王全盯著她看了兩秒鐘。
他的臉上沒有表情，不是沒有表情的那種空白，是表情被壓住了的那種。像是他心裡在想很多東西，但臉上的肌肉把所有東西都壓在了一條水平線下，不讓任何一個東西浮上來。
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