四月二十六，亥時三刻。
沈青禾把靴筒裡的短刀拔出來，在磨刀石上來回蹭了三下。刀是王木匠打的，刃口只有手掌長，但磨得極快。她把刀刃對著油燈看了一眼，燈芯上飄起一小縷黑煙，煙貼著刀刃往左偏。
風往東吹。
她套上裴長淵的舊短褂，褂子大了兩號，袖口被她用布條紮緊。然後她從灶膛裡重新抓了一把灰，抹在手心、手背、脖頸上。灰是涼的，沾在皮膚上像一層細沙。
裴長淵站在門口。他沒換衣服，還是那身深灰長衫。他的左手垂在身側，右手縮在袖子裡，沈青禾知道，他袖子裡藏著那把獵刀。獵刀的刀柄被他握了兩年，木紋裡嵌滿了他的掌紋。
沈青禾說。
兩人出了院子。柳氏屋裡的燈早滅了，青谷的屋裡還有光，他在看縣學的課表，明天要早起。沈青禾沒驚動他們。
村路是黑的，月亮被雲遮住了大半，只漏一點銀邊。老榆樹的影子投在地上，像一張攤開的網。沈青禾踩著網的邊緣走，裴長淵跟在她身後三步遠。他的腳步比平日更輕，輕得聽不見。
出村往北，路開始往上爬。山腳的土路被雨水衝出了溝，溝裡積著碎石子。沈青禾的布鞋踩在石子上，石子往兩邊滾，滾進溝底，發出細碎的響聲。
裴大哥。她說。
那人說改期到今晚。你覺得來了幾個人。
兩個。裴長淵說。一個在石崖下等。一個在暗處。
你怎麼知道。
這種約法，不會只派一個人。裴長淵說。派一個人是誠心談。派兩個是誠心試。
試什麼。
試我是不是一個人。
沈青禾的指甲在掌心按了一下。
那我呢。
你在三十丈外。裴長淵說。你答應過。
我改主意了。沈青禾說。改主意的時候是白天。白天說的話不算。
裴長淵的腳步停了一瞬。他轉過身。月光漏下來一點，照在他臉上，把他的眼睛照成深褐色。
青禾。
你能不能聽我一次。
不能。沈青禾說。你聽我兩次了，改名那次，去見錢裕那次。這次我聽你的話，躲在三十丈外。但我帶了這個。
她從袖袋裡取出一截竹管。竹管裡有三枚煙花彈，是鍾懷安給的。鍾懷安上次去府城時買的，說是過年放的，但沈青禾知道，他是買給她的。
三枚。沈青禾說。紅的，綠的，黃的。每枚能飛十丈高。十里路外都看得見。我只要一拉引線——
村裡人就能看見。
沈青禾說。趙里正、王木匠、田老四、李大牛，還有合作社十二戶。他們看見煙花，就會來。
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