七月十二。立秋後第十四天。
清晨。沈青禾被一陣敲門聲驚醒。
敲門的是李大牛。他的臉煞白，像被人潑了一盆冷水。
青禾姐，出事了。村東頭的水井榦了。
沈青禾披上衣裳往外走。走到村東頭，那裡圍著一圈人。村民們手裡提著水桶，桶底只有一層淺淺的泥水。
井是青石村最深的一口井，有十二丈深。三年前裴長淵還在這裡打過水。今天井繩放到底，只撈上來半桶渾水。
昨天還有水。一個村民說，昨晚上我還來打過。滿滿一桶。今早就只剩半桶了。
沈青禾走到井邊。她探身往下看，井底黑漆漆的。她扔了一塊小石頭下去，過了很久才聽見一聲悶響。井是深的。但水淺了。
不只這口井。李大牛說，村西頭那口淺井也幹了。北山溪上段今天早上去接水的人說滲水少了。一炷香只接到小半罐。
沈青禾的手指在井沿上停了一息。
胡家。她說。
胡家？
胡家斷了黃豆沒逼死咱們。他們改斷水。她說，北山溪上段有人在上游築了壩。壩把水截住了。下游的井水就少了。
上游築壩……李大牛的臉也白了，那咱們的水……
還有。沈青禾說，但不會太久。如果他們把壩加高，青石村所有井都會在三天內幹。
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沈青禾立刻召集人。
趙里正、王木匠、周大福、李大牛、鍾懷安、裴長淵。
三件事。沈青禾說，第一，王木匠帶人上北山溪上段。看胡家築的壩在哪。壩多高。別驚動他們。第二，李大牛組織村民，把村裡所有能盛水的東西都拿出來。水缸、陶罐、木桶、瓦盆，全部接雨水、接井水。第三，周大福去鎮口、劉家灣傳話。就說青石村的水被胡家截了。請他們按廿年令條四三鎮聯防。
我去了怎麼說。周大福問。
就說青石村若沒了水，鎮口、劉家灣明年也別想有水。胡家截的不是青石村的水。是三鎮的水。
周大福點頭轉身就走。
王木匠也走了。李大牛去召集村民。
堂屋裡只剩下趙里正、鍾懷安、裴長淵和沈青禾。
沈丫頭。趙里正說，胡家這是要逼咱們跟他拼命。
不是拼命。沈青禾說，是要逼咱們簽字。籤那份胡記醬園代售的契約。簽了他就有水。不籤他就讓咱們渴。
那咋辦。鍾懷安問。
不籤。沈青禾說，但咱們要自己找水。
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