下游的井淺是因為胡家在溪上築壩。沈青禾說，田書辦，您既然管水利，不如先去管管那道土壩。土壩築在溪上，截斷三鎮水源。那才是違法。
胡貴的臉僵了一下。
田書辦的笑容也收了一分。
沈姑娘，本官今日來是提醒你。修渠可以，但不能侵害下游灌溉權。若你一意孤行，縣衙可以下令停工。
沈青禾從懷裡取出一張紙。
田書辦，這是青石村、鎮口、劉家灣三鎮鄉紳昨日按手印的廿年令。令上第四條，三鎮聯防，共修水利。三鎮都同意修這條渠。縣衙管的是一縣之事。三鎮鄉約，縣衙也要認。
田書辦接過紙。他看了兩眼，臉色變了。
紙上蓋著三個紅章，還有三個鄉紳的手印。最下面一行小字是趙里正親筆：此令依本縣鄉約舊例，凡三鎮水利事，三鎮自決。
趙里正已經派人把副本送府城衙門備案。沈青禾說，田書辦，您若要停工，請拿府城衙門的公文來。縣衙的口諭，民女不敢停。
田書辦的臉徹底冷了。
他把紙還給沈青禾。
沈姑娘，好口才。
民女不是口才好。沈青禾說，民女是按規矩辦事。
胡貴在旁邊冷笑一聲：規矩。好。咱們走著瞧。
他帶著田書辦下山。田書辦走的時候，官袍下襬掃過渠沿上新翻的沙土，留下一道淺痕。
裴長淵從人群中走出來。他看著田書辦的背影。
他不是水利司的人。他說。
何以見得？
水利司書辦左手無名指要戴一枚銅戒。那是量水位的工具戒。他沒有。
沈青禾順著他的目光看去。田書辦的左手果然空蕩蕩的。
胡家找的假官。她說。
那更好。沈青禾把廿年令收回懷裡，假官不敢拿真公文來。咱們繼續挖。
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夜裡。工地上點著火把。
民夫們輪流幹活。青石壁下的暗渠已經挖下去一丈，再挖兩丈就能觸到泉脈。
沈青禾坐在火堆邊翻賬本。今天支出：工錢五十八兩五百文，飯食十二兩，工具損耗三兩。合計七十三兩五百文。
合作社今年的積累約一百二十兩。按這個花法，撐不到渠修完。
她皺了皺眉。眉頭剛皺起來，她又鬆開了。
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