七月二十八。辰時。
知府衙門的大門開了。兩排衙役站在門兩側，手裡的水火棍在地上頓了三頓。門內走出一個穿青袍的書辦，手裡捧著一本冊子。
馬記豆鋪塗掌櫃，攜證人，進。
塗掌櫃整了整衣裳。他今天穿了一件藏青色的長衫，不是平時那身油膩膩的圍裙。頭髮也梳過，用一根木簪彆著。
沈青禾跟在他身後。她換了一身乾淨的灰布褂子，是塗掌櫃老伴的衣裳，袖子長了一截，她捲了兩道。頭髮編成一條辮子，垂在腦後。
裴長淵沒進衙門。他站在街角的一棵槐樹下，看著她們進去。
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二堂。
鄭知州坐在案後。他今年五十出頭，頭髮花白了一半，但腰背挺得筆直。案上擺著一盞茶，茶已經涼了，他沒喝。
塗掌櫃跪下：草民塗順，叩見大人。
沈青禾跟著跪下，按照塗掌櫃教她的禮數：民女沈青禾，青石村人，叩見大人。
鄭知州的目光落在沈青禾身上。他見過她一次，三個月前在青石村，她站在三鎮井旁邊，手指著暗泉渠的圖。那時候她臉上還有曬黑的痕跡，眼神卻已經不像個村姑。
起來說話。鄭知州說。
沈青禾站起來。她沒敢抬頭直視，垂著眼。
塗掌櫃，你說有人證物證。鄭知州說，呈上來。
塗掌櫃從懷裡取出卷宗，雙手捧著，遞給一個衙役。衙役轉呈到案上。
鄭知州打開卷宗。第一頁是驛遞存底。第二頁是驛站登記簿。第三頁，軍屯豆調運記錄。
他看得很慢。一頁一頁地翻。翻到最後那封韓孚給胡坤的私信時，他的手停住了。
斷其糧源，次斷其銷路，再逼其散社。鄭知州把這句話念了一遍。聲音不高，但二堂裡的人都聽見了，韓孚，三品武將。胡坤，一個鎮上的糧商。他們二人，何時有了這等交情。
大人。沈青禾上前半步，胡坤的胡記糧行，三年來從北境軍糧司接收軍屯豆兩筆，共八百石。一筆去年六月，三百石。一筆去年十月，五百石。按律，軍糧不得私調民間。胡記糧行不是軍糧轉運單位。這是軍糧貪墨。
鄭知州抬眼看她：你怎麼知道胡記糧行不是軍糧轉運單位。
民女查過。沈青禾說，虞城縣軍糧轉運，歷來由縣倉統一經辦。胡記糧行從未在縣倉掛過號。
鄭知州把卷宗合上。他沉思了片刻，手指在案面上敲了兩下。
沈青禾，本官問你。這卷宗從何而來？
府城驛站舊卷。沈青禾說，塗掌櫃託人從驛遞存底中抄出。另有北境軍糧司調運單據，是民女在青石村合作社倉庫木箱夾層中發現。
木箱夾層。鄭知州的眉頭動了一下，誰放的。
塗掌櫃。
塗掌櫃跪下：草民去年從府城帶回一些舊卷，覺得可能有用，就藏在了合作社倉庫。
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