九月初四。卯時。
沈青禾是被鳥叫吵醒的。
都察院後院的樹枝上有一隻喜鵲，喜鵲叫得很響。沈青禾睜開眼，天已經亮了。窗紙透著白色的光。
她坐起來。桌上的茶碗還在原位，口供放在桌角。
她看了一眼窗外。窗外的院子裡有腳步聲。
她披上外衣，推門出去。
院子裡站著方良。方良今天換了一身素色的便服，沒穿官服。他的眼睛底下有青，像一夜沒睡。
「沈姑娘。」他說，「韓孚連夜動了。」
沈青禾的手指在袖子裡收緊了。
「動了什麼？」
「兩件事。」方良說，「第一件：今日辰時，韓孚透過兵部遞了一道申辯狀。申辯狀寫得極長，全篇都在說裴懷德叛逃有據、裴懷遠誣告有因。這道申辯狀按規制要過三堂審。三堂今日審不到，只有明日審。」
「明日審，明日就過了一日。」
「對。」方良說，「第二件：今日寅時，盧照北離開了通州。他沒去京城，他回青石關。」
沈青禾的呼吸停了一拍。
「他回青石關。」
「對。」方良說，「昨日午後盧照北收到你的信。他沒有把信送給韓孚，他把信收起來，自己出城往北走了。」
「回青石關做什麼？」
「拿人。」方良說，「青石關是胡家的大本營。盧照北在那裡能調動的人比韓孚在京裡能調動的人多。他回去，是要拿青石村的把柄，拿你的家人。」
沈青禾的臉一瞬間白了。
「民女娘。」她說。
「王嬸。」方良說，「還有柳氏和沈青苗。」
沈青禾的手指掐進了掌心。
「方大人。」她說，「民女今早要給家裡再寄一封信。」
「來不及了。」方良說，「盧照北昨夜走時已經過了青石關第一道卡。他到青石村，最快今日午後。」
沈青禾咬了一下唇。
「還有幾時。」
「今日午時御門宣旨。」方良說，「宣旨一完，你可以出都察院。出都察院之後，你讓快馬回去。但快馬也要一日一夜。也就是說，」
「今日午後盧照北到青石村。」沈青禾說，「明日午後民女的信到。兩邊錯過。」
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