慎之是馮默的字，既然將對方升職，就說明葉池肯定了對方在此次事件中的功勞。
待將事情交代完，王曇卻並未如以往那樣迫不及待地離開，而是沉聲道：“現在，子衷該向我說說這封信是何意了。”
他將一封拆開的信放在桌上，緩緩推到葉池的面前。
葉池一看就看出這是他在汲郡寫下的那封，並不接過，而是眼含笑意的看向王曇，“我以為季明應知我心意。”
王曇生性冷情，何況又是在寺院中長大，幾乎從未有人見過他情緒起伏，可如今在葉池的面前，他罕見地露出了怒容：“就算你沒有爭霸之心，可為何要為那異族蠻夷鋪路？你……”
葉池少有地打斷了他的話，“難道季明也對那個位子有心？”
王曇忿忿甩袖，“你明知我不是此意。”
葉池向後倚在椅子靠背上，笑道：“既然季明與我皆無此意，那無論最終坐上那位子的是何人都無所謂。放眼天下，靳碭的勢力最強，他若是成了九五之尊，也不是什麼令人意外的事吧。”
“冷眼旁觀與出手相助可不同。”
“錦上添花與雪中送炭的區別也很大。”
“……”
王曇氣道：“你怎麼總是站在那小子那邊？”
葉池笑道：“難道我做這些事是隻為了我自己嗎？”
他緩緩收斂了笑意，嘆口氣後才繼續道：“正如我先前所說，我從出生開始就註定了我的立場。既然靳碭早晚能一統天下，我又何必當個擋路石？不妨施以援手，建立新朝後，百廢待興，他手下驍勇善戰的武將雖多，可有才華的文官卻少，到那時，這份人情自然用得上。”
他很清楚這些年來兗州僚屬們之所以忠心跟隨他，一是朝廷風雨飄搖，朝不保夕，他們不如尋求自保，而隨著兗州的勢力越來越大，他們難道沒有別的想法麼？就連陸澤這樣的亂臣賊子都敢稱帝，葉池身上可還留著一半韓氏的血呢。
只不過這等大逆不道的話他們不敢說出口，可若是葉池真能一統天下，他們絕對會第一時間來勸進主公。
他神情淡漠，“他們跟隨我多年，我自知無法更進一步，但總要為他們提供登上高位的機會，至於今後他們的路該如何走就與我無關了。何況靳碭若想政局安穩，就必然不能將所有世家剔除出朝堂，否則頃刻間又起內亂。我既出身世家，又最先向他表現誠意，即使是為了表示對世家的看重，他也一定會重用我。”
講到此處，他忽然自嘲一笑，“當年在先帝那裡，我不也是一個彰顯其仁厚的‘工具人’麼？”
葉池在這裡故意抖了個機靈，王曇雖從未聽說過“工具人”一詞，但卻瞬間就明白了它的意思。
他以手撐著下頷，續道：“只是我雖代表世家，但我卻不會一直為世家提供助力。朝廷需要新鮮血液，否則不過是又一個被世族裹挾的王朝，前朝僅僅持續了二十餘年，在太|祖死後即被先帝篡位，周朝至今也僅有四十五年，更因世家與藩王相互博弈，使得其中半數時間都處於戰亂中，若是再來個與之相同的王朝，你覺得它能堅持多久？”
葉池嘆息道：“世家想得多美啊，戰亂之時他們只用藏身在塢堡中，自有隱戶為其耕種，部曲為其征戰，而他們舒舒服服地熬到下一個王朝，待天下太平，他們再出來繼續享受高官厚祿，週而復始，迴圈往復。可這天下間，也並非所有人都是傻子。”
王曇沉聲道：“但你若想打破這個規則，你就成為了世家的敵人。到時不管你的身份有多顯赫，你的血統有多高貴，你仍會被口誅筆伐。眾口鑠金，積毀銷骨。”
“季明，你以為經過這些年的戰亂，世家又留存了多少？”葉池冷笑道，“當初京城城破，未來得及跑的世家盡數被異族殺了，跟隨成都王逃往西南的世家在路上死傷近半。京城本就是世家聚集之地，光是這一場禍事對他們的打擊就是巨大的，堪稱前所未有。
而後北有解言對敢反對他的政敵大肆打壓、監禁，南有陸澤在揚州又再次屠戮當地世族。他們或許還想爭權奪利，但他們現在最重要的事是休養生息，一個家族若是隻剩下一個人，哪怕他權傾朝野，又有什麼用呢？在他死後，整支血脈照樣會斷絕。”
他垂下眼簾，“所以在短時間內，他們非但不會反對我，還要對我大獻殷勤。世家的嘴臉你該是最清楚的了，只要有利可圖，他們就能低下頭彎下腰。總歸我只是個沒有幾年可活的病人，他們今後有的是時間可以頂替我。”
世家的骨頭沒那麼硬，或者說，骨頭硬的世家早就消失於歷史的長河之中。正因他們識時務，善於隨機應變，他們才能在君王更迭中留存下來，成為比朝代延續時間更長的存在。
王曇冷哼：“可不是所有世家都有那等眼光。”世家多了，難免良莠不齊，這就和大浪淘沙一般。能真正歷經數百年時光仍屹立不倒的世家不過鳳毛麟角罷了。
葉池一攤手：“既然不識時務，那就滾回老家。朝堂可不是那麼容易混的地方，官職有限，總不能平分到每個人頭上。”
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