針灸是一件極費神且需要耐心的事情，銀針極細，在燭光下泛著冷冽的光，周齡將銀針在燭火上烤了烤，深吸了一口氣，方才小心地托起天子的左手，尋找起穴位來。沒尋找到一個穴位，便插入一根銀針。這些銀針有粗有細，有淺有深。
沒多久，武德帝的手上，便扎滿了銀針。
然後，神奇的事情出現了。
隨著銀針一根根刺入，天子那本來不受控制顫抖的手，竟然緩了下來。就像那原本手上還有一股意識在掙扎，猛然之間消失了，那隻手再次重回主人的掌控之中。
武德帝慢慢握了握拳，又鬆開，再握緊。這一次，再沒像剛剛一樣，手不受控制了，反而像一個調皮的孩子終於意識到了自己的錯誤，變得跟從前一樣聽話。他盯著那隻手，看了很久，忽然笑了起來。以往，他都是等著那顫抖過去的，這是第一次叫太醫干預。
他沒想到，自己的太醫署，倒是出了一個人才。
看著周齡，武德帝難得誇讚道，“你很不錯，看來朕沒有找錯人。”
周齡已經再次伏在地上，沒有說話，只有他自己知道，這樣的針灸雖然能夠緩解症狀，卻也僅此而已，根本治不了天子的痺症。
但武德帝並不這樣想，在他看來，周齡既然能夠緩解他的症狀，未必不能根治這個病。此人還是自己的心腹醫工，比正陽先生更值得他信任。
想到這裡，武德帝甚至和顏悅色起來，
“周齡。”
“臣在。”
“從今日起，你無需做其他事情，除了幫朕緩解症狀之外，只需每日研究此病症。“說到這裡，武德帝聲音沈了沈，”朕希望，你能研究出此類病症的治療之法，明白嗎？”
周齡心中一凜，他最擔心的事情還是來了。
好訊息是，自己的命暫時是保住了；但壞訊息是，天子的病也被綁在了自己身上，一旦天子病重，自己很可能是第一個受牽連的人。
但此刻，他壓根沒有其他路可走了，只能快速點了點頭，心中苦澀的回覆道，
“臣——遵旨！”
武德帝聽出了周齡聲音中的苦澀和不願，但他並不在意。作為天子，他本就無需在意底層人的心情，特別是眼前人不過是個醫者。他需要做的不過是發號施令，再根據結果評判賞罰，如何實現是別人的事。
只揮了揮手，讓周齡退下了。
周齡這邊如蒙大赦般退下，張永就悄無聲息得走了進來，將剛剛麒麟殿門口，太子和昭王兩人之間暗中交鋒一事，一五一十稟告給天子。
武德帝聽完，臉上露出了一個意味不明的笑容，不過他並沒有說什麼，只問了一個問題，“皇后那邊如何了？”
張永弓腰恭敬答道，“回陛下，皇后殿下已備好，正等著陛下動身呢，貴妃、太子妃等人都在。”
武德帝“嗯”了一聲，沒有再問，只再次握了握那隻不再顫抖的手，淡道道，“更衣吧！讓人去通知皇后一聲，朕即將出發。”
張永點了點頭，朝外拍了拍掌。很快，一行內侍宮女就拿著衣服腰帶等物，走了進來，為武德帝換上新的衣裳。這衣裳自然也不是上午的玄??冕服，而是少府特意為天子壽宴備的常服。為了迎合天子今日的聖壽，赤紅色的常服上還點綴了不少靈芝仙草等花紋，既襯氣色，又顯威儀。
儘管如此，武德帝看著銅鏡裡面的自己，卻依然不滿意。
他看著自己那若隱若現的臉，清楚地看到，自己眼角的皺紋比去年多了，顴骨也比去年凸了，不過短短一年，竟有一種老了許多歲的感覺，像深秋將落的樹葉，看著還在枝頭，其實根基早已朽了。
他忍不住想起剛剛周齡的話，短則三年，長則七八年。那他是短，還是長呢？
閉了閉眼，武德帝決定暫時不去思考這個問題，最後瞥了一眼鏡中的自己後，直接轉身，對著張永道，“走吧，皇后應該等急了！”
。去而向方殿麟麒往道宮著沿，啟緩緩便駕鑾的子天，快很
：說話有者作
無
