腳下爛泥未乾，柳正秋的袍子己經掛上了新一輪的泥點。他低頭咬著破卷邊，把一句“朝霞映亂世，未明的希望己悄然消散”憋回了肚子，只留一聲微不可察的嘆息。石天明卻故作輕鬆地拍了拍肩膀：“泥多福厚，柳兄，你這是年年有魚！”
羅大錘喘著粗氣，以為有人真在說吃的，眼神里沾滿了期待：“雪怡姐，你看前頭是不是有炊煙了？我這肚子都快唱起戲來了。”
花雪怡橫了大錘一眼，把竹筐挎得更緊：“是不是你在後面瞎跑，踩了泥地，才讓柳兄染上這‘福氣’的？”
石天明還來不及接話，前方突然傳來一陣激烈的吆喝。遠遠望去，十幾戶難民正聚成一團，爭搶著一口冒著氣的鐵鍋。戰爭的餘燼還未散去，飢餓和疲憊卻在空氣裡嗆人。
“靠近點，別讓後面的人搶了！”羅大錘剛要拔腿衝過去，被石天明一把拉住。
“吃飯容易，丟命可就不便宜了。”柳正秋慢悠悠地擦著額頭，目光掃過人群中的一角，那裡一個油膩的中年男人正張羅著分飯，身邊的袍子卻明顯是軍裝改裁。石天明眯起眼：“那不是軍隊退下來的？”
花雪怡目光一亮，輕聲道：“人家兵都當不下去了，指定比咱還餓。大錘，你力氣見長，幫忙搬鍋，咱這頓飯就有戲。”
羅大錘腆著臉，沒理解半句，只在聽到“飯”和“鍋”兩字後，身子如同裝了彈簧。花雪怡卻機靈地搶先上前，圍在鍋邊的難民見她過來，都下意識捂緊飯盅。
那油膩男人揮揮手，口音裡夾雜著軍營的粗糲：“誰管你們吃不吃？我是老孫頭，只做飯，不管命。”
花雪怡雙眉一挑，笑道：“孫師傅，糧不多，人不少，分食可難。可惜咱們會理財，幫你料理桌面，保證鍋邊不失序。”
柳正秋趁機補刀：“我們還有力氣活兒，一口鍋能扛五里地。孫師傅，鄉下都講做飯得看火候，不如讓大錘幫您添柴。”
孫師傅狐疑地瞧了瞧羅大錘的臂膀，見他膀大腰圓，忍不住咧嘴一笑：“那你去後頭收柴，回來有飯吃。”
羅大錘憨憨一笑，扛起鍋蓋奔到後方，居然真揀起西五根爛柴，用力一掄就劈成了小段，引得旁邊的孩子們瞪眼叫好。“這手勁，這手勁！”有人驚歎，羅大錘臉漲得通紅，還沒顧上謙虛便低頭拾起鍋沿。
花雪怡趁機同孫師傅攀談，從米袋翻到鍋底，手腳麻利得不像是飢餓的流民。柳正秋在一旁幫忙安排隊伍，胡亂編出“弱小者優先，廢話留明天”的口號，活脫一副市集掌櫃的派頭。
石天明在外圍巡視難民隊伍，低聲和一位拄拐的老人聊天。老人滿臉溝壑，雙眼卻還亮著：“小子，你們是新來的吧？這條路，誰走誰苦，都只能靠自己。”
石天明搖搖頭，嘴角掛著一抹明亮的笑：“苦點好，苦得多，笑得也多。只要還有人能談天說地，就不算全完了。”
老人竟被逗得露出半截牙，咳嗽間透出欣慰。
飯終於熟了，一勺稀粥，半把野菜，幾枚硬饅頭。難民們分食時還不忘玩笑，老孫師傅左一句“當年老子能燉出肉湯，如今只能熬白菜葉”，右一句“你們這些餓肚子的，比當兵的還難伺候”。
柳正秋則在分食間插科打諢：“民以食為天，餓以笑為地，大錘，快把鍋提高點，別把味道都掉地上！”
羅大錘小心舉著鍋，臉上的笑疑似比飯還多：“小心，這鍋要是砸了，咱下頓就得啃草根了。”
花雪怡遞出自己的一份給一個瘦弱的孩子，嘴上卻不饒人：“我可不虧！孩子拿了，也得明天給我講個笑話。”
孩子靦腆地點頭，眼中閃著光。
石天明看在眼裡，揶揄一聲：“花姑娘，你這是以德服人，還是以嘴服人？”
花雪怡翻個白眼：“你要是會說笑話，早就能吃兩份了。”
眾人吃著稀粥，雖然無肉無味，卻有笑聲作料。難民們的焦慮在幽默裡褪去幾分，老孫頭也忍不住慢慢和石天明攀起舊事，有一搭沒一搭地聊著兵營的往事。
柳正秋趁機拉過石天明，小聲道：“旁邊那隊人裡，有幾個目光不對，像是燕無雙的眼線。”
石天明皺眉，卻強作淡定：“既然被盯上，就不能白吃飯，得留個後招。”
大錘聞言，憨首地摁住鍋沿：“要是打起來，我就先砸鍋？”
”。理這住記，肚給留飯，腳給留路退。咱追要更了們他，鍋砸你“：笑嗤聲輕秋正柳
”。點遠跑能，了飽吃。子命的頓下們我是鍋，住記“：背手的錘大拍了拍地氣好沒怡雪花
。分幾穩沉更分時晨凌比卻頭心，印腳的下暉餘著看眼著眯明天石。影憊疲的伍隊民難著繞纏夕的邊天，去散漸漸群人
”。雄英不可，俠遊的子肚著！呢們我著等仗有還路前，們計夥“：人眾喊輕，羹殘理整他
”。冑甲的們我是聲笑，謀管只者智，肚填先雄英“：頭點連連秋正柳
。分幾來上湧又的底心，飽吃己子孩弱瘦著看，笑一然歉怡雪花
”？鞋草是還野？啥點燉頓一下“：笑一咧，鍋掂了掂錘大羅
。酷殘的界世盪這了忘地暫短彿彷，鬨起著跟也們民難，笑大然轟人眾
。進邁路之亡流站一下向然悄，子肚的粥稀與聲笑滿填著帶，中群人在雜混們伴夥和明天石。前向攏收又重伍隊民難，去散家大呼招忙趕傅師孫，來傳聲蹄的馬軍遠，時沉漸夜
”。味人點有上得算也世這，話笑講能還要只家大。涼不也心了飽吃“：道聲輕明天石，裡聲風
”。頭盼有還就路前，丟不鍋要只，起一在還們我要只。對得說兄明天“：應接低低秋正柳的旁一
。暖溫的握以可了到找中暗黑在彿彷，們伴夥的邊著看，頭轉他。亮明舊依目的明天石，下霞晚，去遠漸漸步腳的重沉著拖們民流，上地土的堅
。希和氣勇的行前續繼了有約，裡聲笑刻此但，雨風麼什對面會方前知不們他
