何雨勝、何雨強兄弟二人領了何雨柱的吩咐，當天便奔走在四九城城郊各處，挨街打聽有資質、可合作的集體工程隊。
八十年代初的四九城，國營建工大廠門檻極高，普通人根本無從插手，也不可能對外承包。真正能讓人接手、有正規施工資質卻舉步維艱的，都是各個公社、街道下轄的集體工程隊。
兄弟二人奔波整整一個上午，篩掉了一堆無資質的零散包工隊、手藝參差不齊的臨時隊伍，終於打聽到了向陽公社工程隊的訊息。
此刻，向陽公社，一處簡陋的農家小院裡，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
小院正中，一個三十出頭的漢子滿臉憔悴，坐在門檻上，一根接一根地抽著劣質香菸。他便是向陽公社工程隊的負責人，陸建民。
誰也想不到，一年前的陸建民，還是整個向陽公社最風光的人物。
三年前，他牽頭拉起了這支集體工程隊，全隊三十多號人，清一色都是幹了十幾年基建的老師傅，手藝紮實、幹活勤懇，口碑極好。
起初兩年，他們接二連三拿下公社周邊的廠房修繕、居民樓建造、大院翻新工程，活兒不斷、工錢穩當。
靠著實打實的手藝和勤快，陸建民早早掙到了旁人不敢想的家底，摩托車、電視機、電冰箱一應俱全，是整個公社最早富起來的那一批人，風光無限，人人羨慕。
可禍福相依，風光僅僅維持了兩年。
一年前，隔壁公社有人也拉起了工程隊，對方背後有人撐腰、有背景託底，手段遠比陸建民強硬。自從對方入局之後，向陽公社工程隊的活路，被徹底堵死。
但凡陸建民看中的專案，對方總能提前截胡；好不容易談成的小工程，對方隨便動用一點關係施壓，甲方就臨時變卦、終止合作。
最致命的一次，陸建民咬牙墊光了隊裡所有流動資金，接下一個廠區修繕工程，辛苦完工後，甲方卻在對方的暗中授意下，百般拖延、拒不結算工程款。
幾十萬的墊資死死壓在專案裡，一分錢拿不回來。
工程款結不到，隊裡三十多個老師傅的工資就徹底斷了著落。
為了不虧欠跟著自己幹活的老夥計，陸建民掏空了全部積蓄，又咬牙賣掉了引以為傲的摩托車、電視機、電冰箱，所有值錢的家當盡數變賣，只為湊錢給工人發工資。
可即便如此，依舊杯水車薪，拖欠的工錢越積越多，工程隊徹底陷入絕境，整整半年沒有新工程落地，早已瀕臨解散。
院門外傳來輕輕的腳步聲，三十多名老師傅陸續趕來，個個面色疲憊，眉宇間滿是無奈。
他們是來要工資的。
但這群人都是跟著陸建民打拼多年的老人，知根知底、有情有義，親眼看著陸建民變賣全部家當補貼隊伍，心裡清楚負責人早已山窮水盡。因此沒人吵吵鬧鬧、沒人惡語相向，只是滿臉為難。
“建民，我們知道你難，可家裡實在撐不住了。我家孩子開學要繳費，家裡米麵也快見底了，實在沒辦法才過來問問。”
“是啊建民，我們不急，可家裡老小等著吃飯，拖欠的工錢，能不能先結一點？”
“不行就算了，我們再扛一陣子，就是心疼你，好好的日子，硬生生被人擠兌成這樣。”
眾人你一言我一語，語氣剋制又無奈，沒有半分逼迫，卻讓陸建民心裡愈發酸澀沉重。
他低著頭，指尖的香菸燃了一根又一根，菸蒂扔了滿地，喉嚨乾澀發緊，一句話都說不出來。
他對得起所有夥計，對得起良心，卻抵不過人心險惡、後臺傾軋。
