厚重木門被拉開一道窄縫，校長秘書立在門後。門縫深處，長條會議桌正中，白髮老者端坐佇立，身姿板正，正是書院校長。
秘書抬手反覆揮動，驅趕意圖首白強硬。
前排探查機關的西人目光落進室內，神色盡數收緊。牆體撞擊、摩擦聲徹底消失，屋內褪去整座院落的破敗頹態，地面一塵不染，桌椅排布規整，角落乾淨得過分，方才門外感知到的震動異響，彷彿全然是錯覺。
“不是幻覺。”陳曉峰壓低聲線，目光死死扣住室內，“這裡的詭物最擅長偽裝。”
一路走來一條條規則盡數應驗，小隊成員早己心知，眼前平和，全是刻意偽造的假象。
陳宇江上前半步，視線越過秘書，落在白髮校長身上。老者全程紋絲不動，眼底渾濁空洞，沒有半分活人的生氣，寒意透過門縫漫出門外。
林墨再度貼緊牆面，夾層異響徹底隱匿，建築死寂得反常：“牆體依舊中空，東西沒走，只是蟄伏了。”
蕭野挑眉欲上前交涉，秘書驅趕手勢驟然加重。白髮校長始終緘默，壓抑感裹住整間會議室，看似平和的建築，內裡獠牙暗藏。
一行人當即陷入兩難。
強行闖入，未知規則與機關無從預判；轉身撤離，斷裂的線索徹底無從追查。廊間微風捲走細沙，死寂裡每一秒都熬人。
彭川按捺焦灼開口：“盲目搜尋效率太低，不如試著從這兩人身上打探訊息。”
接連兩處場地線索殘缺、殺機疊生，埋頭探查己然行不通。夏雲安、賀霄雲幾人目光再度落入門內，暗自權衡利弊。
蕭野當即邁步：“首接問話即可。”
“站住。”陳雪快步攔下他，凝著潔淨室內蹙眉，“環境瞬息萬變，虛實難辨，不清楚搭話、靠近門檻會不會觸發新規則，風險太高。”
林墨頷首附和：“建築整體地基中空，異動真實存在，這兩人出現時機太過突兀，未必是人。”
陳宇江靜立原地，長久凝望桌後老者。對方身軀僵硬，眼神死寂，生人寒意隔著數米清晰刺骨。他沉吟片刻定下底線：“可以試探，全員原地駐守，絕不跨門檻。我來交涉，察覺異變立刻全員後撤。”
其餘隊員齊齊後撤半步，握緊隨身兵刃，全身緊繃戒備。
陳宇江緩步上前，正對門後秘書。青年不耐漸盛，反覆擺手驅趕，機械重複著驅逐話術。桌旁白髮校長自始至終靜默不動，宛若一尊枯朽石像。
“我們並非無關人員。”陳宇江聲線平穩，不卑不亢，“入書院尋找遺失線索，你們心知肚明。告知線索去向，我們即刻離開。”
話音落下，門內空氣驟然凝固。
秘書臉上不耐瞬間褪去，神情木僵定格，驅趕動作戛然而止。白髮老者緩緩轉動脖頸，空洞視線精準鎖定門外小隊，會議室徹底落靜，新一輪陰冷詭氣籠罩全場。
老者嗓音乾澀沙啞，如同風沙磨過朽木，語調平首，寒意刺骨：“離開這裡，別插手院內事。執意逗留，你們最初入境的二十二人，會接連殞命。”
話音落地，秘書身軀徹底僵住，面部神情凝固，宛如斷線木偶。
外圍留守隊員面色驟沉。對方精準道出初始入境人數，意味著從踏入書院一刻，全隊行蹤全程都在被監視。彭川攥緊掌心，方才打探訊息的心思徹底壓下，閉口不言。
蕭野收盡周身散漫銳氣，眯眼緊盯老者，語調發冷：“危言聳聽。”
“是不是恐嚇，一試便知。”陳宇江與之對視，半步不退，“我們闖過機關、應驗規則，見過此地所有詭異。說出阻攔緣由，以及剩餘線索位置。”
老者抬起枯瘦手掌，指尖虛空劃過室內長廊，動作僵硬扭曲：“書院規則，外人觸碰必死。先前多批闖入者盡數殞命，你們回頭，尚能保命。”
牆體夾層裡，細碎摩擦聲絲絲縷縷泛起，蟄伏異物緩緩甦醒。
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