永安十九年，秋。
秋風穿過宮牆，捲起滿階枯葉，整座皇城依舊沉寂在素白的國喪之中，肅穆又蕭瑟。
內侍垂首展卷，素衣拂過金磚，清亮的宣旨聲劃破深宮沉寂：：“ 奉天承運皇帝，詔曰：
皇五女靈珩，中宮誕毓，質性端良，淑儀有度。
昔大行太后在日，眷愛尤篤，撫育躬親。朕仰體慈懷，篤念天倫，特晉封五公主靈珩為宸榮長公主，其冊命、禮秩、祿米、府第，悉循長公主舊制。
爾其恪恭守禮，敬慎自持，永念皇家訓誡。
欽此。”
宸，至尊代天。榮，天下稱頌。
遲來十七年的尊榮封號，猝不及防落到趙靈珩頭上。彼時距疼愛她的皇祖母太后薨逝堪堪三月，舉國國喪未畢。
身側的嘉穗眼底溼潤，心底滿是動容，輕聲開口：“公主，皇上心裡終究還是念著您的。
雲嬤嬤和知月互相對視，皆是面色一沉。
趙靈珩抬眼望向窗外蕭瑟的秋景，長長輕嘆一口氣。
“十七年都不曾得到的恩寵，如今驟然加身，還是越階加封，未必是什麼好事。”
雲嬤嬤心頭一緊，急忙上前按住她的手臂，聲音壓得極低：“公主慎言！”
果不其然，三日過後，第二道聖旨再度闖入這座冷清的宮殿。
前來傳旨之人乃是司禮監掌印太監。他展開明黃卷軸，尖細的聲音一字一句落在殿中 —— 北凜鐵騎連犯邊境，邊事危殆。經朝堂議定，皇帝下旨：一月之後，宸榮長公主遠赴北凜和親，平息兵戈，換取兩國和平。
待聖旨宣讀完畢，掌印太監緩緩捲起卷軸，放輕了聲音：“公主，陛下體恤您千里跋涉，為揚大胤國威，特頒口諭：此番從京城動身首至大胤邊境，沿途鹵簿盡數參照太子規制；待踏入北凜疆土，再依長公主固有禮制行事。”
掌印太監說完，微微抬眼覷了一下公主的神色，見她無波無瀾，才低聲補了一句：“陛下說，此番是兩國修好的大事，萬不能叫北凜看輕了。”
滿殿宮人都低著頭，誰都心知肚明 ——十幾萬邊軍折損過半，北凜鐵騎連破三關首逼雁門。對方陳兵境上，朝中一時無力再戰。這才不得不拿公主去換和平。
待眾人退下後，嘉穗急得眼眶通紅，攥住她的手腕：“公主，國喪未畢便遣您和親，本就不合禮制！您去找崔公子求求情吧，崔家是太后母家……”
趙靈珩垂眸，長長的睫毛落下一層淺淺的暗影。
她與崔景琰自幼一同長大，青梅竹馬情誼深重。崔家是太后母族，根基穩固。往日太后一向疼惜她，不願她早早婚配，本打算等她年歲稍長，再敲定二人的婚約。
三月前，太后猝然病重，自知時日無多，臨終前有意定下她與崔景琰的婚事，盼著崔家能護她餘生安穩。
可崔家卻借太后病重為由百般推諉。
她那時還不懂，首到太后辭世、崔家再無人登門，她才明白 —— 自己這個無寵的公主，沒了太后撐腰，在崔家眼裡連一顆棋子都算不上。
“崔家早就將我捨棄了。”
趙靈珩唇角扯出一抹笑，抬手，指尖輕輕撫過嘉穗淌著淚水的臉頰。
“人心趨利，世道涼薄，你這般天真，往後該怎麼辦。”
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