如果我們先大略地審視一下知青文學怎麼談論「性」，特別地，怎麼由這種私密話題來呈現「自我」，回過頭再來看王小波的書寫，就會非常有意思。
比如說對知青情愛生活的展現，幾乎是羅曼蒂克的：早些年比較火的《血色浪漫》。
它對於鍾躍民到西北插隊，邂逅了在黃土地上唱信天游的姑娘秦嶺，於是暫時偏離那個看起來正常的生活圈和情愛模式，開始了一種稀有而獵奇的際遇體驗。
黃土地上貧瘠的生活，倒成了人生難遇的一期一會。
這就是成功人士酒後的縱聲高歌，他對於往日的價值定性，肯定是躊躇滿志、感慨萬千。
愛情成了一種盛放在黃土地的玫瑰，在人生成功的底色烘托下會變成了一種點綴，一種生活的調味品，一種男人們的談資。
這就像是你在城裡每天酒足飯飽，閒了突發奇想來了趟郊遊，然後對眼前所見發現田園風光無限好的讚歎一樣。
客氣、疏離，你覺得它好是因為確信自己明天就回城。
再比如另外一個很有名的作品，張賢亮的《綠化樹》。
在這本書裡，張賢亮寫了一個下放知識分子，叫章永璘，在西北的廣闊天地裡接受改造，境遇和王二類似，有環境的衝撞也有美好的愛情。
章永璘靠著《資本論》這樣的思想武器，「成功改造」好自己，回到「勞動人民」的隊伍，也就是，跟共名融為一體。
作者張賢亮視這種勞動歲月，為思想改造的奇旅，它的終點是對一種新宗教的皈依。而和普通勞動者馬纓花的戀情，也變成了「迴歸群眾、皈依大地」的宗教聖蹟。
阿城的「三王」系列裡，也有情愛的一席之地。
一群人去廣闊天地，開始大有作為，自然就生出積極分子，最能領會時代召喚，這樣的人是環境裡的成功者，自動成了女性仰賴的物件。
但阿城顯然對那種環境的異樣是很不以為然的，不以為然，又不能明確表態，所以作為積極分子的李立，那種故作莊嚴就看起來很搞笑，連帶著，女生對李立的仰慕也顯得很搞笑：
李立平日修身極嚴，常在思索，偶爾會緊張地獨自喘息，之後咽一下，眼睛的焦點越過大家，慢慢吐出一些感想。例如「偉大就是堅定」，「堅定就是純潔」，「事業的偉大培養著偉大的人格」。大家這時都不太好意思看著他，又覺得應該嚴肅，便沉默著。女知青們尤其敬佩李立，又不知怎麼得到他的注意，有幾個不免用天真代替嚴肅，似乎越活歲數越小。
請注意了，「我」對這樣的場面，可並不是無動於衷，或者一味不屑的。恰恰相反，「我」很想跟著學，因為在那個年齡，「我」也想贏得異性的好感啊：
我已到了對女性感興趣的年齡，有時去討好她們，她們卻將李立比在我上，暗示知識女性對我缺乏高尚的興趣，令我十分沮喪。於是我也常常練著沉思，確實有些收益，只是覺得累，馬腳又多。
看完這幾個再回頭看王小波，他對情愛的處理方法，就非常有意思了。
首先他沒有《血色浪漫》式的庸俗氣味。
王二不是一個閒了到蠻荒之地找樂子的成功人士，他很清晰自己為什麼到這兒，以及這裡在發生什麼。
他也並不需要靠「返城」後的「成功」，來昇華這段人生的意義。
他也沒有阿城的那種世故和圓滑，無論處於何種環境，都能很巧妙地找到平衡點。
他更沒有張賢亮那種類似於從良的進退失據的感覺，好像不完成皈依，作為「自我」而存在就沒有價值了一樣。
王小波和他們不同，他堅信「自我」的價值，哪怕要對整個世界投以蔑視，也要維護自己的這種立場。
他知道，也深信，情愛本乎天然，即便被之以「搞破鞋」的惡名，自己也決不恍惚。
這種蔑視裡，有一種沛然莫之能御的自信和決絕。
這自信和決絕，源自於一種智識者審視矇昧者、正常人審視瘋子時的差異，是不會因為同道者人數多寡就改變的。
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