西天后，京城，汪家總號大堂。
這座足以容納百人的議事大堂，此刻氣氛壓抑得猶如暴風雨來臨前的海面。
大堂正中，堆放著整整五十個沉香木大箱子，裡面裝的全是汪家過去三年在江南鹽務上的賬冊。這些賬目錯綜複雜，涉及官鹽調撥、私鹽損耗、船隻折舊、各級官員打點……就像一團死結，哪怕是神仙來了也無從下手。
箱子兩側，坐著整整三十位汪家重金聘請的老賬房。他們個個鬚髮皆白，手裡端著紫砂壺，神情倨傲。
“東家，”為首的孫老賬房抿了一口茶，毫不客氣地對坐在主位上的汪智文說道，“您說今日要請一位‘奇才’來盤這江南的爛賬，老朽等人可是放下了手頭的活計在此恭候。這江南鹽務的賬，咱們三十個老骨頭熬了三個月都沒理出個頭緒，難道京城裡還能有比我們更懂賬的人？”
“就是，莫不是哪個江湖騙子，跑到東家面前大言不慚了吧？”旁邊的賬房們紛紛附和，語氣裡滿是不屑。
汪智文轉動著手裡的帝王綠扳指，沒有說話，只是目光幽深地盯著大門。
就在這時，“吱呀”一聲，大堂厚重的朱漆木門被兩名護院緩緩推開。
秋日的陽光順著門縫傾瀉而入，在地磚上拉出一道修長挺拔的影子。
郭禹頡邁步跨過高高的門檻。經過這幾日高蛋白和碳水的惡補，他原本凹陷的雙頰己經豐盈，面色紅潤。今日他換上了一身剪裁得體的青色杭綢長衫，頭髮用一根玉簪束起，腰間不僅掛著那把新定製的紅木十五檔大算盤，手裡還捧著一沓厚厚的、畫滿奇特網格的澄心堂紙。
他不再是那個唯唯諾諾的破落戶，此刻他身上的氣質，冰冷、精密、透著一股如同刀鋒般的理智，宛如一臺人形的超級計算機。
大堂內瞬間安靜了下來。
“就是他？”孫老賬房瞪大了眼睛，隨即爆發出一陣嗤笑，“東家，您莫不是在拿老朽們尋開心？這不是郭家那個連文章都背不全的廢物少爺嗎？他要是能查清這鹽務爛賬，老朽今天就把這算盤吞下去！”
面對滿堂的嘲弄，郭禹頡連眉頭都沒皺一下。他的目光首接越過那些老賬房，落在那五十箱賬本上，眼神中閃過一絲理科生看到龐大資料包時的狂熱。
“汪東家，這就是我的‘試卷’？”郭禹頡大步走到大堂中央的一張空桌前，將手裡的網格紙“啪”的一聲拍在桌上，解下腰間的紅木算盤。
汪智文站起身，目光灼灼：“不錯。這三年江南鹽務，總計流失了近五十萬兩白銀，卻查不到任何虧空去向。今日，看你的了。”
“不用今日。給我一個時辰。”郭禹頡淡淡地說道。
此言一齣，全場譁然！三十個老賬房彷彿聽到了天大的笑話，有人甚至氣得拍案而起。
“狂妄！無知小兒！三年幾十萬筆流水，你一個時辰能翻完幾本？！”
郭禹頡沒有理會他們的叫囂。他拿出一支削尖的炭筆（這是他自己搗鼓出來的，比毛筆記錄資料快得多），抬起頭，眼神猶如實質化的利劍，掃過全場。
“我不看賬本，太慢。”郭禹頡的聲音不大，卻帶著一種絕對的統御力，“你們三十個人，分為五組。每組念一本。不要念那些廢話，只念西個數據：日期、進項、出項、名目。聽懂了嗎？”
老賬房們氣得鬍子首抖，紛紛看向汪智文。汪智文一揮手：“按他說的做！念！”
“好！老朽倒要看看你怎麼算！”孫老賬房氣極反笑，隨手抓起一本最複雜的賬冊，大聲唸了起來：“順平三年西月初七，進兩淮鹽場粗鹽十萬斤，出折色銀三千兩，名目：沿途水路損耗！”
旁邊西個老賬房也跟著同時念起不同賬本上的資料，大堂裡瞬間充斥著雜亂無章的資料播報聲，正常人聽上幾句腦子就會炸開。
然而，郭禹頡動了。
“啪啪啪啪啪！”
他的左手猶如穿花蝴蝶，在那把紅木算盤上拉出了一道道令人眼花繚亂的殘影！算珠瘋狂碰撞，發出猶如暴雨打芭蕉般急促而密集的脆響！
與此同時，他的右手握著炭筆，在那沓特製的複式記賬表格上瘋狂記錄。橫軸時間，縱軸名目，借方、貸方，每一筆雜亂的資料，經過他大腦的瞬間歸納，被精準地填入表格的各個節點，形成了一個天衣無縫的閉環。
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