連續三天，陳硯都在西礦道挖礦。每天挖夠三十斤礦，再從礦渣裡篩選出點鐵精砂，日子過得單調又危險。血眼鼠每天都會出現幾次，好在他靠著吊墜的微弱預警，總能提前避開。
這天傍晚，陳硯挖夠了礦，卻沒像往常一樣立刻回去。他看著西礦道深處，胸口的吊墜總在這時泛起淡淡的溫熱 —— 那裡的靈氣波動比白天更明顯，似乎藏著什麼。他心裡好奇，又有些警惕，最終還是決定留下來看看 —— 知己知彼，才能在這危險的礦道里活得更久。
他把礦筐藏在礦道入口的石堆後，藉口 “礦渣裡好像有靈材，再篩篩”，獨自往礦道深處走。越往裡走，光線越暗，空氣裡的腐臭味也越濃，吊墜的溫熱感越來越明顯，甚至能感覺到靈氣從 “渾濁” 慢慢變得 “灼熱”，像是靠近了什麼熱源。
走到一處拐角時，前面突然傳來說話聲，壓低了音量，卻在寂靜的礦道里聽得格外清晰。陳硯趕緊躲到一塊大礦石後面，透過礦石的縫隙往前看 —— 青袍修士正站在那裡，身邊圍著三個煉氣修士，看穿著應該是礦場的供奉。
三個供奉各有特點：一個瘦高個，臉長得像馬，手指細得像竹枝，總下意識地摸袖口；一個絡腮鬍，滿臉的鬍子遮住了半張臉，露著的胳膊上肌肉結實，青筋暴起；還有一個矮胖老者，肚子圓滾滾的，走路都喘，手裡總拿著個酒壺，時不時抿一口。
“赤鱗精的巢穴就在前面百丈處，那東西只被濃郁的靈氣吸引。” 馬臉修士的聲音尖細，帶著幾分諂媚，“那十個入選的礦奴剛接觸吐納訣，靈氣雖然弱，但勝在‘雜而散’，剛好能引它從巢穴裡出來，還不會讓它起疑心。”
青袍修士點點頭，語氣冷漠得像冰：“內門章師兄要突破築基，急需煉製築基丹，‘赤鱗心頭血’是最重要的輔料，必須拿到。礦奴死多少無所謂，別讓那精怪跑了，否則你們三個都擔待不起。”
絡腮鬍拍著胸脯保證：“師兄放心！我們三個都是煉氣三層，就算赤鱗精厲害，也能困住它，到時候您再出手，肯定能拿下！”
“別大意。” 矮胖老者喝了口酒，打了個酒嗝，“我聽說赤鱗精的鱗片比鐵還硬，普通的法術根本傷不了它，還得靠您的困靈網。”
青袍修士沒再說話，只是從儲物袋裡摸出一張網，網絲泛著淡藍色的靈光，應該就是他們說的困靈網。陳硯躲在礦石後面，心裡驚得像翻了天 —— 原來青陽宗選拔礦奴是假，用他們當誘餌引赤鱗精出來才是真！王三還以為自己撿了個大便宜，殊不知早就成了別人的棋子。
胸口的吊墜突然發燙，比剛才更甚，像是在提醒他危險。陳硯悄悄往後退，生怕被發現。他的腳不小心碰到一塊小礦石，“咔嚓” 一聲輕響，在礦道里格外刺耳。
“誰在那裡？” 馬臉修士突然轉頭，尖細的聲音帶著警惕，手己經摸向了袖口 —— 那裡應該藏著法術符籙。
陳硯的心跳瞬間提到了嗓子眼，趕緊屏住呼吸，往礦石後面縮了縮。胸口的吊墜突然泛起一股清涼，將他身上的靈氣緊緊裹住，連呼吸都變得極輕，生怕被察覺。
“應該是血眼鼠吧。” 絡腮鬍滿不在乎地說，“這西礦道里老鼠多，別管了，咱們再商量商量怎麼佈置。”
馬臉修士狐疑地看了看西周，沒發現異常，才慢慢放下手。陳硯悄悄鬆了口氣，趁著他們討論的間隙，一點點往後退，腳步輕得像貓，首到退出老遠，才敢加快速度往礦道入口走。
回到入口，陳硯趕緊扛起藏在石堆後的礦筐，往窩棚走。一路上，他的腦子亂糟糟的 —— 青陽宗為了赤鱗心頭血，連礦奴的命都不在乎，這地方比他想象的更危險。他摸了摸胸口的吊墜，冰涼的石頭讓他漸漸冷靜下來：不管怎樣，都不能捲入這件事，得想辦法避開。
回到窩棚，陳硯把礦筐裡的礦倒出來，卻沒心思篩選鐵精砂。他坐在床板上，盯著石縫裡的鐵精砂罐子，心裡盤算著：明天去西礦道，得在距離赤鱗精巢穴遠些的地方挖礦，千萬不能靠近；還有，那十個入選的礦奴，尤其是王三，肯定會被派去當誘餌，自己得離他們遠點，免得被牽連。
月光再次漏進窩棚，陳硯摸出胸口的吊墜，放在手心。石頭冰涼，卻像是有了溫度，在這暗無天日的礦場裡，成了他唯一的依靠。他知道，接下來的日子會更危險，但只要有這枚吊墜，只要他夠謹慎，就一定能活下去。
