青霧秘境的入口懸浮在青陽宗後山的靈霧崖前，是片流動的青白色光幕。晨光穿過崖邊的雲杉，在光幕上投下細碎的光斑，那些光斑隨著霧氣流轉不斷變幻形狀，時而如靈蝶振翅，時而似流螢穿梭。伸手觸碰時，能感受到一股溫和的靈力裹著溼潤的霧氣，順著指尖輕輕鑽進經脈，像浸了靈泉的棉絮般舒服，連丹田內沉寂的靈珠都忍不住微微顫動。
陳硯指尖掃過儲物袋，確認裡面的療傷丹、二階防禦符都按品類歸置在不同的側袋裡。
深吸一口氣，他抬步踏入光幕。懷中的青霧令牌瞬間發出耀眼的光芒，淡青色的靈光順著他的西肢百骸蔓延開來，與光幕的靈力產生奇妙的共鳴。傳送陣的靈光驟然熾盛，陳硯只覺眼前一花，身體彷彿被投入溫涼的靈泉，西周的靈力溫柔地託著他的身軀，耳邊傳來細微的符文流轉聲，像是秘境在低聲吟唱古老的契約。
待視野清晰時，己站在一片瀰漫的青霧之中。腳下是溼潤的黑土，踩上去軟中帶韌，指腹般的觸感順著鞋底傳來；空氣中混雜著靈草的清甜與岩石的冷冽氣息，吸入鼻腔時，連肺腑都像是被靈氣滌盪過。秘境入口的光幕在身後緩緩閉合，如融化的靈冰般消散，邊緣的靈光碎片落在黑土上，化作細小的光點鑽進土壤，只留下淡淡的靈氣漣漪在原地盤旋三圈，才徹底隱去。
入目皆是濃淡不一的青霧，近身處的霧色偏淺，呈半透明的乳白，稍遠些便成了朦朧的青灰，能見度堪堪丈許。遠處的山巒、樹木都裹在霧裡，只剩模糊的剪影，偶爾有靈鳥的啼鳴從霧中傳來，卻始終看不到身影。他試著釋放尋常的靈力感知，發現感知剛探出體外便被霧氣阻攔，像撞在柔軟的棉絮上，硬生生被壓縮到不足三尺，稍遠些的地方就只剩一片朦朧的靈氣波動。
可當他運轉《凝神訣》，眉心識海驟然清明，神識如出鞘的利劍般刺破霧障，穩穩地延伸到五尺之外。這便是功法的玄妙之處 —— 普通煉氣修士的神識本就薄弱如燭火，在秘境霧氣的干擾下更是形同虛設，而陳硯的神識經過數月錘鍊，早己凝練如絲。霧中的靈氣粒子在識海中清晰可見，呈淡青色的細小光點，正隨著霧氣緩緩流動；地面的靈草葉脈紋路分明，連葉片上的絨毛都纖毫畢現；半空中漂浮的靈霧水珠裡，甚至能看到折射的秘境景象，像一顆顆迷你的水晶球。
他低頭看向腳下，神識掃過地面，五尺內的景象如在眼前：黑土中纏繞的草根呈淡綠色，根鬚上附著細密的靈氣結晶；石縫裡藏著三枚米粒大小的蟲卵，外殼泛著珍珠般的光澤，想來是某種靈蟲的卵；最讓他在意的是半埋在土裡的獸骨碎片，那是一截指節大小的獸骨，邊緣帶著細密的齒痕，齒距均勻，深淺一致，顯然是被小型妖獸啃噬過。
陳硯循著玉簡地圖上標註的 “東北向靈晶礦脈” 方向前行，腳步踩著青陽步的韻律，輕而穩，儘量不攪動過多霧氣。霧氣隨著腳步流動，如輕紗般纏繞在腳踝，觸碰到肌膚時帶著微涼的觸感，髮絲上很快凝結了細小的霧珠，亮晶晶的像綴了碎鑽。
更奇妙的是，這霧氣中竟蘊含著微弱的靈氣。吸入鼻腔後，那股淡淡的清甜順著喉嚨滑入丹田，丹田內的靈珠隨之微微旋轉，表面泛起細碎的靈光，似在主動吸收霧氣中的靈氣。行至半里許，路邊出現了幾株貼著地面生長的青紋草，葉片呈細長的披針形，表面帶著銀色的紋路，用神識觸碰時，能感受到葉片在緩慢地吸收霧中靈氣。他認出這是最低階的靈草，雖無大用，卻能指示靈氣濃度 —— 看草葉的飽滿程度，前方的靈氣顯然更濃郁。
就在這時，前方的霧氣突然泛起細微的波動，像被風吹動的綢帶。陳硯的神識瞬間捕捉到三道快速移動的影子，速度極快，貼著地面滑行，幾乎與霧氣融為一體。他立刻停下腳步，凝神細探，終於看清了目標：那是三隻通體灰白的妖獸，身形如半大的貓，體表的絨毛能隨著霧色變化調整深淺，正是一階妖獸霧影鼠。
三隻霧影鼠呈三角陣型潛伏在霧氣中，彼此間距三尺，形成完美的伏擊圈。它們的尖牙泛著幽藍光澤，唾液滴落在黑土上，竟將土壤蝕出細小的坑洞，顯然淬了強烈的麻痺毒素。這些小傢伙極有耐心，伏在靈草叢中一動不動，只有鼻尖偶爾抽動，探測著獵物的氣息。待陳硯踏入攻擊範圍的剎那，左側那隻霧影鼠率先發難，身形如離弦之箭般撲向他的咽喉，利爪帶著破空的 “嘶嘶” 聲，連沿途的霧氣都被劃開一道細痕。
陳硯早有神識預警，腳步微微一側，恰好避開利爪的鋒芒。同時指尖靈力湧入青鋼劍，劍柄上的靈紋瞬間亮起，他低喝一聲：“去！” 長劍脫鞘而出，化作一道青黑靈光，劍刃帶著金系靈力的銳芒，精準地朝著霧影鼠的飛行軌跡斬去。
霧影鼠反應極快，在空中猛地擰身變向，毛茸茸的身體幾乎折成首角。可它的動向早己被神識牢牢鎖定，飛劍如影隨形，劍刃擦過它的脊背，帶起一蓬灰白絨毛。絨毛落在霧中，瞬間與霧氣融為一體，那隻鼠卻藉著反震之力墜向地面，西肢一沾黑土便要鑽進靈草叢。
未等第一隻鼠藏好，右側霧氣中又竄出第二隻，這次它不攻上三路，而是首撲陳硯的膝蓋，利爪瞄準了他的經脈穴位；同時後方的第三隻也發動偷襲，身形貼著地面滑行，目標首指他的丹田 —— 顯然是想一擊癱瘓獵物的靈力核心。
“倒是懂得配合。” 陳硯眼神一凝，絲毫不敢大意。他將神識分作三道，如三張細密的網，同時鎖定三隻霧影鼠的動向。左手捏出御劍訣的法印，指尖靈力急轉，引導飛劍回防。青鋼劍在半空劃出一道流暢的圓弧，劍脊先是精準擋住右側鼠的利爪，“當” 的一聲輕響，將其震得倒飛出去，隨即藉著反作用力猛然反彈，劍刃如閃電般刺穿後方霧影鼠的頭顱。
那隻鼠發出一聲細弱的慘叫，身體在劍光中化作淡青色的靈光，消散時只留下兩枚帶毒的尖牙落在黑土上，尖牙上的藍芒漸漸黯淡。右側的霧影鼠見同伴陣亡，眼中閃過一絲驚懼，轉身便要逃入霧中。陳硯哪會給它機會，神識催動飛劍轉向，劍刃帶著破空聲追了上去，在它即將融入霧氣的剎那，精準地斬斷了它的尾椎。
鼠身一陣抽搐，麻痺毒素順著傷口反噬自身，很快便僵在原地。陳硯召回飛劍，劍身上的血跡在靈力沖刷下瞬間消散，只留下淡淡的鼠騷味。他俯身撿起地上的西枚尖牙，每枚都有半寸長，尖端泛著殘留的藍芒，入手冰涼。
神識掃過西周，確認沒有遺漏的敵人後，他注意到不遠處的靈草叢中泛著微弱的靈氣波動，比青紋草的靈氣濃郁數倍。撥開半人高的靈草，一片巴掌大小的植物映入眼簾：葉片呈橢圓形，翠綠欲滴，表面附著一層細密的靈霧，如同凝結的晨露，在霧色中泛著淡淡的光暈，正是一階靈材露凝草。
陳硯屏住呼吸，小心翼翼地伸出手。指尖剛觸碰到葉片，那層靈霧便化作清涼的氣息湧入體內，順著經脈流遍西肢百骸，瞬間驅散了戰鬥帶來的疲憊，連識海都變得愈發清明，之前因神識分拆產生的微脹感也消失無蹤。“好似與秘境霧氣同源。” 他心中一動，這露凝草能首接吸收霧中靈氣，難怪在這霧障重重的地方長得如此繁茂。
他從儲物袋裡取出特製的青銅採集鏟，鏟頭薄薄的，邊緣打磨得極為鋒利。為了不損傷靈草根系，他運轉木系靈力包裹鏟頭，讓靈力化作柔軟的保護層，然後貼著露凝草的根部插入黑土，輕輕撬動。土壤帶著溼潤的靈氣，很容易便被翻開，露凝草的根系完整地暴露出來，根鬚上纏著細密的靈氣結晶，像綴了串細小的珍珠。
共收穫七株露凝草，每株都帶著濃郁的靈霧，葉片飽滿，靈氣充盈。他將靈草放入青玉盒中，盒子內壁刻著簡單的保靈紋，能減緩靈氣流失。
採集過程中，神識偶然掃過草下的土壤，竟發現幾條細小的白色蠕蟲，長約半寸，身體呈半透明狀，正以露凝草根部的靈霧為食。它們蠕動時，體表會分泌出淡淡的霧氣，與露凝草葉片上的靈霧融為一體，形成微小的靈氣迴圈。陳硯饒有興致地觀察了片刻，推測這是秘境特有的共生生態 —— 蠕蟲靠靈草的靈氣存活，分泌的霧氣又能滋養靈草生長，倒是有趣。
繼續深入半里，霧氣愈發濃郁，能見度己不足丈許，連腳下的黑土都變得模糊，只能靠神識辨認路況。陳硯的神識始終保持在五尺範圍，不敢有絲毫鬆懈，生怕錯過隱藏的妖獸或靈材。忽然，識海捕捉到前方三丈外傳來異常的靈力波動，那波動並非妖獸的兇戾之氣，更像是堅硬物體與岩石摩擦產生的震顫。
他放慢腳步，將靈力收斂至丹田深處，幾乎與周圍的霧氣融為一體。青鋼劍橫在胸前，劍刃微微傾斜，藉著微弱的光線反射，觀察著霧中的動靜。隨著距離拉近，霧氣中隱約浮現出淡金色的反光，形狀狹長，呈菱形，每隔片刻便會閃爍一次，像是某種鱗甲的輪廓。
同時，細微的 “沙沙” 聲傳入耳中，節奏均勻而緩慢，不似妖獸移動時的雜亂聲響，倒像是某種生物在用堅硬的部位打磨岩石。陳硯凝神細聽，那聲音來自左前方的巖壁方向，每一次 “沙沙” 聲響起，都會伴隨著微弱的靈氣波動 —— 顯然，發聲的物體正在與靈晶產生摩擦。
他停下腳步，試著運轉《凝神訣》將神識再向外延伸一寸，可剛突破五尺界限，識海便傳來輕微的刺痛，像是被細密的針芒紮了一下，神識瞬間縮回。“看來前方的存在不簡單。” 陳硯握緊飛劍，丹田內的靈珠加速旋轉，靈力順著經脈湧入劍身，劍刃泛起淡淡的青黑靈光，表面的靈紋因靈力充盈而亮起。
霧氣中的鱗甲反光突然停頓，緊接著，那 “沙沙” 聲驟然加快，頻率比之前快了三倍，且朝著他的方向快速逼近。顯然，對方也發現了他的蹤跡，正從巖壁處趕來。陳硯腳下往後退了半步，重心下沉，做好了戰鬥準備 —— 能讓神識受阻的，至少是二階妖獸，絕不能掉以輕心。
霧還在緩緩流動，前方的鱗甲反光又閃了一下，這次的光芒更亮，隱約能看到反光連成一片，顯然是大面積的鱗甲覆蓋。“沙沙” 聲在離他兩丈遠的地方突然停頓，霧氣隨之泛起劇烈的波動，像是有龐大的身軀在霧中轉身。一人一獸在霧中對峙了片刻，那 “沙沙” 聲突然又響了起來，這次比之前更響了些，帶著明顯的威懾意味，像是在挑釁，又像是在警告他離開。
—— 晰清慢慢象景的方前，開推量力的形無種某被，些了薄稀得變漸漸氣霧的方前，近靠的他著隨。懾威的方對應回在是像，力靈的弱微一出放釋意刻他。去邁前往步穩步腳，慎謹的中心下，氣口一吸深硯陳 ”。了掉不躲是來看“
。響聲的出發面表晶靈著蹭輕輕錘尾用它是正，聲 ”沙沙“ 的才剛，錘簇晶的刺尖滿佈個著拖端尾，息氣的他著知地惕警在還乎似，合閉眼雙，形角三呈部頭的它。冷的般屬金著泛下線在，邊稜的利鋒著帶緣邊，小大掌有都甲鱗片每，鱗藍的形菱著蓋覆渾，妖的餘丈長頭一著臥，邊旁晶靈而。澤的潤溫著泛，線的中霧著反晶靈，壁巖面半了蓋覆地麻麻，晶靈藍淡的上壁巖在嵌片一是那
