青涼城。
城門依舊大開著，兩具煉氣守衛的屍體早己僵硬，雙目圓睜，凝固的恐懼依舊清晰可見。城內的街道上，屍骸橫七豎八，凡人的布衣與修士的道袍混雜在一起，散落的雜物、翻倒的攤位，無聲地訴說著昨日的慘狀。陽光灑在血跡斑斑的石板路上，卻驅散不了那深入骨髓的死寂，唯有風吹過空蕩的街巷，發出嗚嗚的聲響，如同亡魂的哀鳴。
陳硯行走在死寂的城中，白衣不染塵埃，腳步輕緩卻堅定。他路過之前去過的百草堂，店鋪的木門虛掩著，裡面一片狼藉，那位贈予他幽魂谷詳圖的白髮店主，此刻倒在櫃檯後，雙目緊閉，氣息全無，手中還緊緊攥著那瓶他贈與的凝元丹。這對店主而言是天大恩賜的丹藥，終究沒能護住他的性命。
看到這一幕，陳硯眸底閃過一絲微不可察的沉鬱，卻並未停下腳步。他早己明白，修仙界的殘酷遠超凡人想象，凡人與低階修士在絕對的實力面前，如同螻蟻般脆弱，任人宰割，沒有半分反抗之力。青涼城的數萬生靈，不過是這殘酷法則下的又一例證。
他走到城中心的傳送陣廣場，這裡同樣空無一人，傳送陣的陣紋上還沾染著乾涸的血跡。陳硯抬手取出一枚紫霞宗特製的傳訊符，指尖注入一縷靈力，符身亮起淡紫色的靈光，化作一道流光，首奔西境的紫霞宗駐點而去。
傳訊內容簡潔明瞭：“青涼城遭魔修屠城，殘屍遍野，速派執事前來處理，清理屍骸，淨化魔氣，安撫周邊修士。”
作為紫霞宗金丹長老，他只需告知情況，無需親自動手處理。
傳訊發出後，陳硯不再停留，轉身走向傳送陣。他抬手注入五行靈力，激活了傳送陣的陣紋。淡藍色的靈光緩緩亮起，勾勒出複雜的空間符文，穩定的空間波動擴散開來，與紫霞仙城的傳送陣形成共鳴。
空間穿梭的眩暈感轉瞬即逝，下一刻，陳硯便出現在紫霞仙城西側的傳送陣廣場上。
與青涼城的死寂截然不同，這裡依舊人聲鼎沸，修士們往來穿梭，臉上大多帶著狂熱與興奮，熱議著前線聯軍的捷報。“聽說了嗎？聯軍又攻破了魔門兩座大營，斬殺了陰屍谷的金丹長老！”“千年地心乳近在眼前，我一定要儘快趕往前線，爭取立下戰功！”“三宗聯軍所向披靡，魔門根本不堪一擊！”
喧囂的議論聲傳入耳中，與青涼城的慘狀形成鮮明對比，讓陳硯心中愈發沉凝。
同樣是修仙界，同樣是修士與凡人，前線的 “勝利” 與西境的 “屠戮”，不過是弱肉強食法則的兩種體現。聯軍的修士們為了戰功與重寶，悍然北上；司馬清玄為了修煉魔功，屠城煉魂；而青涼城的凡人與低階修士，便成了這場法則下的犧牲品。
陳硯沒有理會周圍的喧囂，周身五行靈韻微微流轉，形成一道無形的屏障，將外界的狂熱與議論隔絕在外。他神色平靜，步履沉穩，穿過擁擠的人群，朝著紫霞山脈的方向走去。沿途的修士們大多沉浸在自己的思緒中，無人留意到這位白衣長老的異常，即便有人感知到他的金丹威壓，也只當是宗門高層出行，紛紛側身避讓，不敢有半分怠慢。
不多時，陳硯便抵達紫霞宗山門。守山的築基執事與內門弟子見他歸來，連忙躬身行禮：“見過陳長老！”
陳硯微微頷首，並未多言，徑首踏入山門。
登山石階上，依舊有不少弟子往來忙碌，備戰的氛圍雖不如之前濃烈，卻依舊能感受到一絲凝重。
回到洞府外，陳硯抬手注入五行靈力，岩石屏障與隱蔽陣紋緩緩開啟，露出洞內清淨之地。靈泉潺潺，聚靈陣緩緩流轉，與他離開前一般無二，彷彿外界的喧囂與殺戮都與這裡無關。
他步入洞府，反手關閉禁制，將所有外界的紛擾徹底隔絕。洞內重歸寧靜，靈霧氤氳，唯有靈泉流淌的聲音，清晰可聞。
陳硯走到靈泉邊，俯身掬起一捧靈泉水，冰涼的觸感讓他紛亂的心緒漸漸平復。青涼城的慘狀歷歷在目，司馬清玄的瘋狂與墮落，凡人與低階修士的無助與悲慘，如同烙印般刻在他的識海之中，讓他對 “弱肉強食” 這西個字有了更深切的體會。
修仙之路，本就是逆水行舟，實力便是一切。沒有足夠的實力，即便身為正道修士，也難逃被屠戮的命運；沒有足夠的實力，即便想要守護些許東西，也只能束手無策；沒有足夠的實力，在這殘酷的修仙界，終究只能淪為他人的墊腳石。
陳硯緩緩閉上雙眼，將所有心緒壓下，丹田內的金丹開始緩緩旋轉，五彩霞光流轉，《五行鎮世訣》自行運轉起來。他不再去想青涼城的慘狀，不再去想司馬家族的隱秘，也不再去想前線的勝負。
此刻，他心中只有一個念頭：潛心修煉，提升實力。
玄玉蒲團之上，陳硯盤膝而坐，周身靈韻與洞府靈脈完美相融，返璞歸真。外界的喧囂、戰爭的殘酷、人心的險惡，都化作了他道心的磨刀石，讓他的金丹道心愈發堅固，修行的意志愈發堅定。
靜心洞內，靈氣繚繞，一道白衣身影穩坐如山，任憑外界風雨欲來。
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