隊伍離開第一座哨塔，山道地勢緩緩走低，周遭灰黑色毒瘴愈發濃稠，空氣中的腥甜毒氣嗆得人喉頭髮悶，即便有驅蛾香菸氣阻隔，依舊能嗅到一縷淡淡的刺骨骨腥。
葉清玲將罐裝好的抗毒靈漿分發給眾人，還有幾小瓶遞到隨行鎏金骷髏手中，靈漿抹在骨甲表層，一層淡青薄膜立刻裹住鎏金紋路，雙重抵禦瘴毒侵蝕。
“下方谷地溼氣重，毒瘴沉聚不散，後兩座哨塔都紮在谷底，骨刺亡靈會成群蟄伏在斷牆陰影裡，咱們放慢行進速度，盾兵拓寬防護陣線。”
鍾殤魂微微頷首，抬手調整陣型。十二具鎏金古骸戰兵重新排布，六具盾兵橫向連成寬幅屏障，牢牢護住中間四人；三具近戰骷髏分散左右山林邊緣，提防高處埋伏；三具骷髏法師壓在隊伍中段，骨杖始終蓄著幽藍亡靈靈光，隨時能大範圍清場。
山路往下盤旋百餘步，谷底景象鋪展開來。
第二座廢棄哨塔半埋在荒草泥窪裡，塔身牆體大面積垮塌，半截塔樓歪斜靠在一塊巨型枯骨巖旁，塔周雜草叢中隨處可見長短不一的黑色骨刺，光是看著都能感受到潛藏的兇險。
還沒等隊伍靠近，草叢深處驟然傳來成片沙沙摩擦聲，十幾具骨刺亡靈弓著身子從雜草陰影裡竄出，渾身尖刺在瘴霧裡泛著暗沉毒光，齊刷刷朝著隊伍猛衝過來。
“法師扇形怨靈衝擊，先削弱它們行動力！”鍾殤魂話音落下，三道幽藍光浪橫向鋪開，瞬間籠罩整片窪地。
衝在最前頭的骨刺亡靈撞上靈波，灰敗骨架表層迅速腐蝕發白，身上毒刺成片鬆動脫落，衝鋒速度驟然銳減大半。兩側等候的鎏金近戰骷髏立刻上前合圍，骨刃精準劈砍關節薄弱處，乾脆利落斬斷骨刺、擊碎骨架。
零星幾隻繞開法術、衝到盾牆跟前的骨刺亡靈，狠狠撞在覆有靈漿與防禦咒文的骨盾上，刺耳的穿刺聲響不斷響起，盾面青光只是微微震顫，連一道劃痕都未曾留下。上古鎏金骨骼硬度遠超骨刺亡靈的毒刺，對方的衝撞穿刺完全造不成半點威脅。
片刻功夫，谷底埋伏的十幾只骨刺亡靈盡數被肅清，滿地斷裂骨刺散落雜草間。眾人走入第二座哨塔內部探查，塔內留存不少舊時守陵人的破損骨制兵器，牆角堆積的上古碎骨又添了滿滿一小袋。
葉琛蹲在塔內牆角，手持炭筆在羊皮地圖上細緻標註地形、魔物棲息點與毒瘴濃淡分佈，筆尖飛快滑動：“這座哨塔地底還有小型暗溝，瘴霧順著溝道源源不斷往上湧，這裡是整片谷底瘴氣源頭之一，後續深入斷骨陵主陵要避開這條溝道。”
華檸蹲在一旁分揀碎骨，指尖拂過一塊塊佈滿古老風化紋路的骸骨碎片，笑得輕快：“碎骨收集量快湊齊委託要求的百塊了，等探完第三座哨塔，三份委託的任務指標就全部完成，回去直接兌換獎勵！”
葉清玲巡視一圈塔身，確認無潛藏魔物後輕聲開口：“第三座哨塔在谷地最深處，緊鄰斷骨陵外圍邊界，瘴霧最厚重，傳聞那裡不僅骨刺亡靈數量翻倍，還會夾雜少量進化後的毒刺骨衛，防禦力和毒性都更強，咱們不能大意。”
隊伍短暫休整片刻，補上新的驅蛾香，給鎏金骷髏骨甲重新塗抹一層抗毒靈漿，隨即朝著谷底最深處進發。
越往谷地深處走，瘴霧濃稠得近乎化作實質，視野被壓縮到不足三丈，四周寂靜得可怕，只有風吹過枯骨縫隙的嗚咽聲響，還有時不時從暗處傳來的骨刺摩擦地面的細碎動靜，壓抑感層層疊疊壓上心頭。
不多時，第三座破敗哨塔出現在瘴霧盡頭。
這座哨塔損毀最為嚴重，整座塔頂完全坍塌，只剩下半截厚重石牆孤零零立在原地，塔基四周堆積如山的陳年枯骨，密密麻麻的骨刺插在骨堆之中，光是粗略掃視，就能看出埋伏在此的魔物數量遠超前兩座哨塔之和。
“先不要全員靠近，分出兩具盾兵緩步上前試探，法師在後方保持蓄力，一旦大批魔物湧出立刻鋪展範圍法術。”葉琛抬手攔住隊伍，穩妥安排探查人手。
兩具鎏金盾兵踏步走入厚重瘴霧，鎏金紋路自身散發淡金光暈，破開灰濛濛的毒霧，緩緩靠近哨塔骨堆。
剛走到骨堆三丈開外，堆積如山的枯骨猛然劇烈晃動！
二十餘具骨刺亡靈從骨堆下爬起，其中五具身形格外高大，周身骨刺粗長髮黑，骨架泛著暗紫毒光，正是葉清玲所說的進化型毒刺骨衛，氣息兇戾厚重，遠勝普通骨刺亡靈。
五具毒刺骨衛一馬當先，帶著大批普通骨刺亡靈朝著盾兵瘋狂衝鋒，瘴霧被它們衝撞得翻滾湧動，刺鼻劇毒氣息撲面而來。
“全員備戰！法師大範圍怨靈屏障+連環衝擊，近戰分兩隊左右包抄，盾兵穩住正面防線！”鍾殤魂迅速下達總攻指令。
三具骷髏法師同時發力，一層半透明幽藍色畫面障瞬間籠罩全隊，隔絕漫天飄散的毒刺粉塵；緊隨其後，數道怨靈衝擊波接連轟向迎面衝來的魔物群。
普通骨刺亡靈被靈波擊中，骨架快速腐朽碎裂，成片倒地；可進化毒刺骨衛骨架質地堅硬，僅僅動作遲緩幾分，依舊頂著法術衝擊衝到盾牆跟前，粗壯毒刺狠狠扎向鎏金骨盾。
嘭嘭巨響不斷炸開，盾兵雙腳穩穩紮根泥地，紋絲不動，骨甲外層的抗毒靈漿和防禦咒文雙重生效，任憑毒刺瘋狂衝撞，始終無法突破防線。
兩側鎏金近戰骷髏抓住空隙，繞至毒刺骨衛身後，專攻脊椎、腰胯等關節弱點，鋒利骨刃不斷劈砍割裂，每一擊都能削斷數根粗壯毒刺。
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