天光像是被揉碎了的慘白琉璃，勉強透過鉛灰色的雲層和密集的雪幕，吝嗇地灑在這片冰封的山嶺。
雲意睜開眼的瞬間，意識從短暫的昏迷深淵中掙扎而出，隨即被更深的寒意刺穿。
他猛地清醒，環顧四周——這裡哪裡是什麼可供藏身的石洞？不過是一處半月形石崖勉強凹進去的淺坑，最深之處亦不足三尺，根本無法為兩個大活人遮蔽風雪，僅僅能算作昨夜黑暗與疲憊交織中，一個絕望的誤判。
鳳凰嶺，這片據《山海經》所載，位於神秘“姑媱之山”以北的連綿山脈，如今已被酷寒徹底封凍。
萬籟俱寂，並非安寧，而是死寂。參天的古木褪盡綠意，只剩下光禿禿的黑色枝椏，如同巨獸枯槁的肋骨，猙獰地刺向蒼穹。
厚厚的積雪覆蓋一切，將山嶺原本的稜角柔化成一片混沌的純白，但這純白之下，隱藏的是足以吞噬生命的冰冷陷阱。
整片山林，彷彿一頭沉默的、耐心等待獵物自己倒下的遠古冰獸，而云無意和燭，便是誤入其口腹的、微不足道的兩個黑點。
雪，依舊不緊不慢地飄落。看似輕柔，卻蘊含著殘酷無情的殺機。它不僅能迅速抹去他們留在雪地上的足跡，讓追蹤者失去線索，更能悄無聲息地帶走人體內那點維繫生命的熱量。
每一片雪花落下，都像是一小片冰冷的砝碼，疊加在生存天平瀕臨崩斷的一端。
雲無意動了動幾乎凍僵的身體，一陣撕裂般的痛楚從背後傳來，讓他倒抽一口冷氣。
灼熱的鞭傷與刺骨的嚴寒交替蹂躪著他的神經，如同冰與火的酷刑。他側頭看向倚靠在自己身側的燭。
她的頭無力地垂著，臉頰呈現出一種不祥的青白色，嘴唇乾裂泛紫。
她的大半個身體的重量都壓在雲意身上，若非雲意勉力支撐，她早已滑倒在地。
燭顯然在極力剋制，牙關緊咬，甚至能聽到細微的咯咯聲，試圖不發出任何示弱的呻吟。
然而，她身體無法抑制的劇烈顫抖，以及每一次邁步時那沉重、拖沓得如同灌了鉛的步伐，都將她的虛弱暴露無遺。
每一次呼吸，都化作一縷微弱的白氣，迅速消散在寒冷的空氣中。
雲無意不敢停留。
背後的威脅如同懸頂之劍，不知何時就會落下。他強迫自己忽略傷痛和疲憊，將全部的注意力提升到極致。
一個意外的“優勢”在此刻顯現——
這使他聽不到身後可能存在的追兵腳步聲、馬蹄聲或是弓弦振動聲，避免了那些聲音可能帶來的額外心理壓迫和恐懼。
他只能將感知完全寄託在視覺和觸覺上。
他的眼睛銳利地掃視著周圍的環境，不放過任何一絲不尋常的痕跡——雪地輕微的起伏，樹枝不自然的顫動。
他的雙腳則透過薄薄的靴底，感受著腳下地面的任何細微震動。
他像一隻受驚的鹿，憑藉本能去尋找那一線生機。
他選擇了一條極其難走，甚至可以說是“無路”的路線。
他沒有沿著任何可能存在的、被獵人踩踏出的模糊小徑，而是毅然決然地拐向林木最為茂密、岩石最為嶙峋崎嶇的區域。
這裡，枯死的灌木叢生，帶著尖刺的荊棘像無數只冰冷的手，無情地撕扯著他們早已破爛單薄的衣物，在皮膚上劃開一道道新的血痕，鮮血滲出旋即凍成冰晶。
每前進一步，都伴隨著巨大的體力消耗和痛苦的摩擦。
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