元狩四年四月初，北境，定遠城。
晨曦剛漫過城牆頭，城西隔離區的柵欄門就被推開了一道縫。
蘇沐雨裹著素白布袍，臉上蒙著浸過藥的面罩，只露出一雙熬得發紅的眼睛，彎腰從裡面走出來，鞋幫上沾著泥點和消毒用的石灰粉。
她身後跟著兩個醫工，手裡捧著厚厚的名冊，上面密密麻麻記著每一位病患的症狀、用藥和病情變化。
這是她抵達定遠城的第三天，也是連著熬的第三個通宵。
“蘇姑娘，今早又新增了七個病患，都是難民營東邊那片的。”年輕醫工翻著名冊，聲音帶著點疲憊，“重症的又走了兩個，都是老人，沒扛過高熱。”
蘇沐雨腳步頓了頓，指尖攥緊了袖口。三天了，疫病非但沒壓住，反倒有往城裡蔓延的勢頭。
光靠隔離和現有的草藥，只能拖，擋不住。
“走，再去難民營看看。”她聲音有點啞，是連日喊話、熬藥燻的，“我就不信找不出源頭。”
難民營裡比三天前更安靜了。土坯房捱得擠，巷道窄，地上撒的石灰被踩得亂七八糟，牆角堆著沒來得及清運的垃圾，風一吹，帶著股黴味和藥味混合的怪味。
蘇沐雨帶著人從最東邊的發病戶開始查，一戶戶推門看。
第一戶是個孤老，屋裡堆著半屋子撿來的破爛，棉絮、碎木、爛草堆得滿地都是，牆角黑黢黢的鼠洞張著口，洞邊散落著幾粒鼠糞，乾硬發黑。
床上的老人已經昏迷了，胸口紅疹密密麻麻，呼吸帶著很重的痰音。
第二戶、第三戶……一連查了八戶最先發病的人家，家家都有鼠洞，家家雜物堆得滿當，甚至有戶人家的糧袋就放在地上，袋角被咬出個大洞，米粒撒了一地，上面還留著老鼠的爪印。
蘇沐雨蹲下身，用樹枝撥了撥牆角的鼠糞，眉頭越皺越緊。
她轉頭問身邊的醫工：“那些照顧病患卻沒染病的人，都是什麼情況？”
“回姑娘，大多是離病患遠，送飯只放門口，還有幾個天天用布巾捂著臉，不跟病患湊一塊說話。”醫工想了想補充道，“還有個做飯的婆子，天天燒開水燙碗筷，她男人病了，她伺候了五天，自己倒沒事。”
蘇沐雨心裡咯噔一下，瞬間串了起來。
老鼠、跳蚤、接觸傳播……
她猛地站起身，因為蹲得久了眼前發黑，晃了一下，醫工連忙扶住她。
“蘇姑娘，您沒事吧？”
“沒事。”蘇沐雨穩住身形，眼裡卻亮了起來，“我知道了。是鼠蚤。老鼠身上的跳蚤咬了帶病的老鼠，再咬人，就把病傳過來了。病人口鼻的飛沫也能傳，但最開始的源頭，是老鼠。”
這話一齣，旁邊兩個醫工臉色都變了。
老鼠？這城裡城外到處都是老鼠！糧倉、馬廄、民居、難民營，哪哪都有鼠洞。要是靠老鼠傳病，那豈不是防不勝防？
“慌什麼。”蘇沐雨定了定神，語氣很穩，“找到源頭就好辦了。先回醫帳，我寫防疫條陳，現在就給秦公子送過去。越快落實，越能壓住疫情。”
當天下午，防疫方案就送到了秦默的案頭。
整整三頁紙，字跡清秀卻力道沉穩，從隔離、診治、滅鼠、消毒到百姓管控，一條條理得明明白白，連每一項需要多少人手、多少物料、誰來牽頭都標得清清楚楚。
秦默坐在案後，逐字逐句看完，指尖在“滅鼠為第一要務”那一行停了停，抬眼看向站在下面的舒木兒：“你怎麼看？”
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